Страница 32 из 41
— Привычка и распространённость, я полагаю. Это не монеты, которые можно изымать в течение нескольких лет, вводя в оборот новые. Сменится не одно поколение, прежде чем люди по-настоящему примут новую систему. Вот, скажем, если я представлюсь анимусом седьмого ранга третьей звезды — ты многое поймёшь? — Алексия нахмурилась. — А, между тем, на востоке такая система действительно существует, хоть и считается внутренней. В других городах они представляются нормально — железо, медь, бронза, серебро, золото, платина, алмаз, абсолют. Никаких звёзд, цифр и прочих непонятных большинству слов. Тем не менее, неидеальность наших рангов требует знать несколько вещей. Самое главное — это то, как именно определяется ранг. Если мы возьмём трёх анимусов — мастера рун, мастера боя и мастера-целителя, поставим перед ними камень и предложим как следует по нему вдарить, по итогам раздав ранги, то смотреться мы будем, мягко говоря, как кретины. А так как кретинами никто выглядеть не хочет, то и ранг получить можно тремя способами. Первый — это старый-добрый камень, который и не камень вовсе, а целая череда испытаний, уникальная для претендента на каждый из существующих рангов. Уничтожить, преодолеть, ударить по уязвимым точкам, выдержать ответный удар — всё это позволяет увидеть, на что способен анимус в боевом плане. А если у комиссии появятся сомнения в правильности итогового результата, то претенденту придётся поучаствовать в спарринге с другим, надёжным анимусом его ранга или выше. Второй способ — это проверка способностей анимуса в ремёслах, куда входит как изготовление зачарованных вещей — артефактов, так и использование сложных рунных конструкций «в поле». Конкретику ты, боюсь, не поймёшь, но тебе стоит знать, что методы, которыми пользуются анимусы-ремесленники и анимусы-целители в целом схожи, но если первые работают с неживым, то вторые — наоборот. Соответственно третий вариант — проверка способностей к исцелению на животных. Но подробностей не знаю, тут уж извини — не мой профиль.
— А какую специализацию выбрал ты, Эли?
— Бой и руны. Без первого в наше время могут обойтись лишь целители, а второе нравится уже мне.
Алексия хихикнула:
— Это заметно. — Толстый намёк на тонкие обстоятельства заставил Элина скривиться — ни один мужчина не сможет никак не отреагировать на обвинение в не свойственном его полу поведении. А в подростковом возрасте, как и в юности, Элин был тихим, скромным и предпочитающим улице и тренировкам сложную книгу и заваленный инструментами стол. Для своего возраста он был лучшим в рунах, а чтобы достичь подобного результата ещё и во всём остальном, прожить нужно далеко не одну жизнь. Или просто вернуться в прошлое… — Подозреваю, что лучше тебя библиотеку не знает никто.
— А если обижусь?
— На меня? — Девушка посмотрела на Элина исподлобья, состроив жалостливые щенячьи глазки. А когда она, — вот актриса! — заставила задрожать губы, парню осталось только сдаться.
— На свою горькую судьбу, Ле… — Договорить Алексия ему не дала, попросту заткнув парню рот поцелуем. Лишь спустя минуту они оторвались друг от друга, и Элин, устремив задумчивый взгляд в пустоту, добавил: — или, всё-таки, сладкую? Нет, кое-чего точно не хватает…
В одно мгновение он поменялся местами со своей спутницей, подмяв её под себя и не забыв погасить и висящую под потолком лампу. Комната утонула во мраке, ещё ближе стал конец суток — но у молодой пары всё только начиналось…
Элин уже не в первый раз после своего перерождения был в клановой библиотеке, но того, о ком начисто забыл, встретил впервые. Седой словно лунь старик сидел за одним из читальных столов, но корпел не над книгами, как это обычно бывало, а над небольшим, можно даже сказать — маленьким камнем, подозрительно напоминающим надгробие.
Лишь недостаточные размеры не позволили парню убедить себя в том, что это именно оно и есть
— Дедушка Орнс…
— Элин! — Старик воскликнул тихо и радостно, отложив в сторону и камень, и проводящий аниму инструмент, с которым работал. Анимусом он так за свою жизнь и не стал, но кое-какие фокусы освоил, за счёт чего из-под его рук часто выходили удивительные шедевры — фигурки, игрушки, инструменты… и памятники. — Неужто наконец соизволил выбраться из постели?
— Постели? — Поначалу парень не понял, о чём речь, но спустя секунду до него дошло. Правда, ответить он всё равно не успел.
— Дело молодое, Элин, молодое! Я не обвиняю тебя в том, что ты уже так долго сюда не заходил… Но теперь-то, надеюсь, возьмёшься за учёбу?
— Не при помощи одних лишь книг, дедушка. — Несмотря на то, что прямым родственником Орнс Элину не был, времени с ним он провёл намного больше, чем с родным дедом. Во многом потому, что отец Дорша погиб во время одного из набегов демонических зверей, пожертвовав своей жизнью, но убив командующую ордой разумную тварь. А Элину тогда было немногим больше семи лет — совсем ещё пацан. — Я поступаю в академию и даже нашёл себе учителя, Гайо Бельфи.
— Бельфи? Протектор Гайо Бельфи? Абсолют?!
Парень согласно кивнул, про себя отметив, что дедушка Орнс стал одним из первых людей, узнавших об ученичестве из его, Элина, уст.
— Это прекрасно! Тогда… тогда даже не вздумай лишний раз сюда приходить! — Из крайности в крайность, из крайности в крайность. Сколько Элин себя помнил, практически живущий в библиотеке старик вёл так всегда. В молодости парень не спрашивал себя о причинах, могущих привязать человека к одному месту, но с годами понял, что книги и библиотека — единственные вещи, что остались у старика. А ещё те дети, что приходили к нему за знаниями, и которых он искренне любил, как своих собственных.