Клан зверя

Первым очнулся Ральф, но стоило ему только вспомнить, что здесь ощутил с Мэг, как его тут же снова бросило в дрожь. Осторожно вытащив руку из-под спящей девушки, Ральф второпях оделся и тут его взгляд упал на кувшин. … Князь со скрежетом сжал челюсти и опрометью бросился бежать в свой замок.

- Магнус!!! – взревел он полной грудью, влетев в свои покои. – Покажись проклятый старый колдун! Или я найду способ вытрясти из тебя твою гнилую душу!

- Я явился сразу же по твоему зову. Что случилось, мой князь? – раздался смиренный голос чародея, возникшего из воздуха.

- Что ты подмешал мне в мьячи?! – зло гаркнул Ральф.

- Что ты, разве я мог бы! – обиженно развел руками лысый старик.

- Не лги мне, каналья! Я точно знаю, что ты что-то сделал! Это была магия – я самого себя не узнавал!

- Магия опирается только на наши желания, потому как с её помощью мы достигаем их исполнения. … Ладно-ладно, ты только не сердись на своего преданного чародея, князь. Да, я действительно немного помог вам преодолеть взаимное пренебрежение, подсыпав в напиток зелье. Конечно, с помощью магии наследника зачать невозможно, но эта ночь будет напоминать вам, что именно сокрыто в вас, что за страсти могут бурлить в телах живых созданий.

- Ты презренный, мерзкий старик! – метал молнии Ральф. – Значит, и эта ночь не зачала мне сына?! Но ведь ненависти в этот миг не было! Что ещё нужно?!

- Магию наложенного на тебя проклятья – нельзя преодолеть обычной магией. Его может победить лишь искреннее сердце, магия души. Это очень сложно, а для нас, лугару, тем более, но струны души этой девушки могут отозваться своими магическими звуками, она иная. Своим вмешательством я лишь подтолкнул вас друг к другу, чтобы выиграть время. Теперь к этому вы должны прийти своими силами. Прости меня, князь, но для сохранения жизней – это единственный путь, и дальше он будет только труднее и труднее, потому как проклятье замешано на твердом мраке угаснувшей древней магии отрекшихся чародеев, и сломить её практически невозможно. Доверься мне, моя мудрость отыщет этот скользкий путь.

- Я чувствую, что это изменение раздавит меня. Я теряю власть над собой, - растеряно пробормотал Ральф. Я заражаюсь её слабостью или она пьет мою силу? Это ужасное чувство, … что же мне делать? Уходи, Магнус! Я желаю подумать! – бросил он, не глядя на чародея.

Ральф опустился на широкую ступень, и, обхватив одно колено, задумался, опустив голову.

- Я слышала шум. Ты чем-то расстроен, муж мой. Могу я тебя утешить? – раздался мурлыкающий голос Сирены.

- Оставь меня одного, Сирена! – сухо ответил князь, даже не посмотрев в сторону жены. Она только тихо вздохнула и вышла, шурша платьем, скользнув словно тень.

В похожем состоянии находилась и Мэг. Сидя на скомканной постели, она только качала головой и шептала:

- Невозможно, этого не может быть. Как такое случилось? Он был для меня самым отвратительным существом в этом мире. И я … с ним. Почему мне было так … хорошо?! Это ведь была не я. А почему он? Ведь и он был не в себе. Что же сделало нас такими? Или я сама себя не знаю?

Она даже не заметила, как приходили женщины-прислужницы, принесшие одежду и еду, снова простое грубое платье, безвкусные лепешки и козье молоко. …Это было дурным знаком.

Ральф явился к ней, не дождавшись вечера. И застал её, царапающую каким-то обломком дверной косяк.

- Я смотрю, ты уже отдохнула! – самодовольно усмехнулся он. – А вот аппетита почему-то нет. Это очень-очень не хорошо, Мэг. Ты же не хочешь меня разозлить?

- Я? – Мэг удивленно подняла брови и сердито взглянула в его сверкнувшие шальной искрой, глаза. – По-моему это ты взялся за старое. За платье спасибо. И, правда, зачем каждый раз рвать дорогую ткань, если мне даже в простом балахоне удобнее. К пище я не притязательна, но насколько ты помнишь – я ненавижу козье молоко. Обойдусь сегодня без обеда! – резко ответила она.

- Значит, снова бросаешь мне вызов! – ухмыльнулся Ральф. – Что ж, тогда мне себя не в чем будет упрекнуть.

- Нет, не будет, по-твоему! Я буду мудрее! – Мэг кинулась к подносу и залпом осушила большую чашу молока, с шумом ставя её обратно. – Ну что, доволен?! – её глаза сверкнули. – Боишься? Лучше смотреть на меня злыми глазами, распустить свою грубость, и чувствовать ненависть? Так ты ощущаешь себя в безопасности, Ральф? – точно попадая в точку, проговорила Мэг.

Он явно рассчитывал на другую её реакцию. И Мэг показалось, что он даже на секунду смутился. Ральф отвернулся, явно недовольный.

- Что ты делала, когда я вошел? – решил он сменить тему.

- Делаю зарубки, считая дни. Высчитала, что именно сегодня был бы мой день рождения! – с горьким вызовом произнесла Мэг.

- Был бы, если бы ты родилась в этом мире, а так. … Здесь у тебя не может его быть, - иронично ответил Ральф, присаживаясь на топчан.

- Не переживай, я не особо расстроилась! – гордо вскинув голову, парировала она.

Он долго изучал её пристальным взглядом, но она не отводила глаз, молча, выдерживая это испытание.

- Что ты чувствуешь ко мне? – спросил он прямо.

Вот теперь Мэг хмыкнула и опустила глаза: