Вампиресса Туманной долины

- Я не слепа и точно никого не прощаю. Просто говорю, что обвинять или оправдывать кого-либо без фактов – бессмысленно.

- Ты не права, Дани. Мне известно больше, чем остальным. Может он и сдался, но это не значит, что так поступила и я! Неделями при любой возможности подслушивала все разговоры в кабинете магистра, твоего отца и своего, пытаясь узнать хоть что-то. Найти возможность обелить тебя. Понять что случилось. Почему они сделали такие выводы? Это помогало мне отвлечься от потери подруги и не сойти с ума. Как одержимая я соединяла все кусочки, доказательства, свидетельства. Воскрешала в памяти все наши разговоры. Боялась, что что-то упустила. И только убеждалась, что всё это было построено ни на чём. Да неужели я бы не знала, что у тебя роман с послом Маркоса? Более того! Ты всегда называла Гидеона, который не раз пытался залезть к тебе под юбку – отвратительным слизняком. Зачем тебе могло бы это понадобиться? Ты же кроме Блея никого и не видела вокруг себя!

И почему сейчас чувствую себя дурой, когда Джеки описывает мои чувства к Блейку?

"Потому что со стороны все влюблённые кажутся дураками", - ехидно пояснил как всегда "тактичный" внутренний голос.

- Так что тебе удалось выяснить? – продолжила расспрашивать девушку, мысленно шикнув на саму себя.

Окончательные выводы буду делать потом.

- У них были свидетели - пара горничных, которые видели тебя встречающуюся тайком с дуалем Гидеоном, тем послом. Добавить к этому показания самого Харриса, который подозревал, что у тебя с кем-то роман, но не знал точно с кем. Ещё он сообщил, что  ты проявляла подозрительный интерес к сокровищнице и артефактам.

- Значит, мой отец меня сдал, - ощущение, что внутри меня сейчас атрофировались все чувства.

А может, просто уже не могу удивляться и поражаться?

- На его показаниях всё и строилось. А добавить тех так называемых свидетелей? Вот тебе и общая картина. Я пыталась поговорить с горничными, но их постоянно охраняли, а потом и вовсе выслали из дворца. Мне не удалось узнать, кто за этим стоял. В один момент их просто не стало тут. В итоге оставался только Харрис. Пойти к нему я не могла. Мы с ним никогда не ладили. Он всегда считал нужным изолировать нас друг от друга, потому что я якобы плохо влияла на тебя. Но дуарэ Селестину забавляла наша дружба, так что ему пришлось смириться.

- В его защиту можно добавить, что любовник у меня всё же был, - горько усмехнулась.

- Блей, он на то и Блей! Он был лучшим выпускником Академии магии. Ему нет равных среди ныне существующих магов. Разве что магистр Куц, да и тот был его персональным учителем во время учёбы. Недаром Ривен так старался, чтобы заполучить его на эту должность. Так что с этим я бы поспорила. Это к тому, что Вуд никогда бы не допустил, чтобы о вас узнали. И тем более увидели вместе. Он рисковал, так же как и ты. Вот как-то так всё и обстояло.

- Понятно, - кивнула со вздохом.

Мы немного помолчали, но затем Жаклин спросила:

- А что на счёт тебя? Если ты ничего не помнила, то как оказалась тут?

- Блейк появился десять дней назад в таверне "Гара" и нанял меня для поимки Даниэль Вайх. Сказал, что у него есть основания считать, что она, то есть я, жива. В подробности не вдавался.

- Нанял тебя? - нервно рассмеялась Джеки. - Шутишь что ли?

- Я наёмница, - мягко сообщила ей. - Вампиресса Туманной долины. И тогда я была в плаще, а он не видел моего лица.

- Ого! - воскликнула вампирша, вскакивая с места, и с восторгом захлопала в ладоши. - Ты Вампиресса? Я столько рассказов слышала про тебя!

- Да? – вот тут уж самое время удивляться.

Не настолько я известна, чтобы слухи обо мне дошли и досюда! Какое кому дело до безродной наёмницы, которая и не была никогда в Ривене?

- Да, - Джеки вдруг смутилась и присела обратно. – Просто я вроде как встречаюсь с… конюхом, а он не местный. Приехал только пару месяцев назад. Он полукровка. Наполовину вампир, а на вторую половину эльф. Но те его принимают, вот он и подался сюда через гильдию. В общем, он про тебя и говорил.

- Конюх? – не смотря на то, что сейчас не до смеха не могла не рассмеяться.

- Осуждаешь? – девушка подняла на меня глаза и серьёзно посмотрела.

- С чего бы? Просто… забавно, - пожала плечами, обрывая смех. – Да и мне ли тебя судить? Я вон вообще почти убила отца и к тому же воровка.

- Ты этого не делала!

- А вдруг? – подмигнула ей. – Успокойся. Я всего лишь подшучиваю над тобой. Ну конюх и конюх. Совсем как в эльфийских любовных романах.

- Всё равно не могу поверить, что ты и есть Вампиресса, - она недоверчиво качнула головой. – Это как узнать, что Ушастый мерзень существует, а не детская байка, которой пугают детей.

- Ты сравнила меня с противным мерзенем? – фыркнула, но тут же посуровела. – Всё это конечно мило, Джеки. Но мне нужно кое-что сделать.

- Что же? Чем я могу помочь? – вампирша подобралась, по-моему, готовая бежать хоть на край света.

Но так далеко мне не надо.

- Видишь ли, я не соврала, когда сказала, что ничего не помню. Но когда мы с тобой только встретились, всплыли кое-какие воспоминания о том, как мы убегали вместе. Отсюда. Поляна, озеро. Эта гостиная. Это помогло мне не то чтобы вспомнить всё, но своё отношение к тебе – точно.

- К чему ты ведёшь? – нахмурилась она.

- К тому, что я хочу взглянуть на отца. Ты знаешь, куда его могут поместить до похорон?

- Знаю. Наверняка туда же куда и тело той, кого приняли за тебя. Я навещала тогда тебя. То есть не тебя, - призналась девушка. – Всё никак не могла поверить, что это правда. Хотела убедиться и… попрощаться.

- Прости, - сама не понимаю, за что извиняюсь, но это показалось уместным.

- Ты-то тут при чём? – Жаклин отмахнулась от меня. – Просто туда надо идти ночью. Сейчас там наверняка вертится куча народу.

- Без проблем. Я так и думала.

- А это значит, что у нас есть ещё несколько часов до наступления темноты! – с широкой улыбкой объявила подруга. – Сейчас закажу нам ранний ужин, и потом… ты расскажешь мне всё-всё про свои приключения! Не терпится послушать!

Настроение если честно не располагало для девичьих посиделок. Мне нужно подумать. Хорошенько подумать. Но после всего того, что Джеки для меня сделала? Не смогла ей отказать.

Больше того Жаклин Дане уже дёрнула шнурок, вызывая прислугу. Кажется, кто-то совершенно забыл, что это моя работа.

Глава 16

Чтобы идти в будущее, надо избавиться от прошлого. А чтобы избавиться от него? Надо его вспомнить. Чтобы потом забыть. Разве не иронично? 

- Тебе сюда, - тихо прошептала Джеки. – Ещё два поворота направо и выйдешь на дверь. Точнее на светильник. Повернёшь его и окажешься там, где тебе нужно.

- Я помню, - кинула. – Ты чертила мне схему и она у меня с собой.

- Знаю. Прости, - замялась девушка. – Но может мне всё же пойти с тобой?

- Мы обсуждали это. Нельзя, чтобы нас видели вместе, если меня поймают. Мы уже проходили это с Вудом у него в кабинете, - одобряюще ей улыбнулась, хотя на душе было паршиво, не смотря на душевно проведённый вечер.

Чем ближе время подступало к полуночи, тем напряжённее я становилась. Но вечер был и вправду хорош.

Я вспоминала курьёзные случаи из последнего года, а Жаклин помогла мне восстановить некоторые пробелы, которые я не помнила из нашего общего прошлого. Все заботы на эти несколько часов отошли на задний план.

Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается и теперь мне предстояло увидеть тело своего отца. И предпочла бы сделать это в одиночестве, без свидетелей. Хотя и озвученная вслух причина тоже имела место быть.

- Джеки, - проговорила, видя, что подруга всё ещё не убеждена и нервно мнёт подол своего платья. Того гляди порвёт. - Одной мне безопаснее. Я умею быть незаметной, когда надо и смогу постоять за себя.

- Ты-то – да. Можешь, - подтвердила девушка. Уголок губ у неё дёрнулся, словно она хотела улыбнуться, но что-то её остановило. – Если хотя бы половина рассказов Мика о тебе правда? То беспокоиться мне не о чем. Скорее боюсь, что больше не увижу тебя. Что ты снова пропадёшь, как и год назад. А потом…