Вампиресса Туманной долины

- Так что же произошло? – перебила её, оставив на потом осознание того, что осталась сиротой. - О каком предательстве шла речь? Что такого я сделала год назад?

Глава 14

Всё стереть из памяти, забыть обещания, выплюнуть яд со вкусом предательства. Никто не предугадает, когда рука на бедре может привести к ножу в спине. Особенно, если это – твоя рука. Или всё же не твоя?

- Так что же произошло? О каком предательстве шла речь? Что такого я сделала год назад?

Джеки сглотнула, прежде чем спросить:

- Ты точно уверена, что хочешь знать?

- Конечно, не уверена, - против воли мои губы искривились. – Но должна. Ты и сама это прекрасно осознаёшь.

- И всё же я думаю, что ты тут не при чём! – горячо сообщила мне девушка. – Тебя подставили.

- Мне бы твою веру, но для начала надо разобраться и понять. Как минимум? Чтобы быть готовой ко всему. И найти способ обелить своё доброе имя, - я не добавила окончание фразы, которое вертелось на языке, но как обычно за меня это сделал внутренний голос:

"Если есть, что обелять, да Даниэль?"

- Тебе же известно в чём было дело? Так перестань тянуть.

- История была громкая. Так что о ней знают все, Дани, - кивнула Джеки, всё ещё не желающая говорить о самом главном. – Но хочу ещё раз убедить тебя, что не верю в…

- Да поняла я, поняла, - усмехнулась. – Говори. Поверь, меня уже ничего не удивит. Даже если я готовила покушение на чету Кейр. Или геноцид вампиров? Чем Восх не шутит? Сомневаюсь, что ты сможешь сообщить мне что-то хуже того, что уже нарисовала моя фантазия. И так? Что же это было?

- Хорошо, хорошо! – подруга встала, выпуская мою руку, и отошла к окну, выглядывая наружу и сцепляя пальцы у себя за спиной. – Просто это нелегко.

На этот раз дала ей время собраться. Что она и сделала и уже через минуту обернулась обратно с решительным упрямством на лице:

- Ты выкрала два артефакта власти Кейров из сокровищницы. Твой отец помешал тебе украсть и третий, последний, за это ты почти убила его. Его нашли там без сознания. Охрана едва успела дать ему кровь для восстановления. Затем… говорили, что ты попыталась сбежать с сообщником, послом из Маркоса, твоим любовником, но в результате несчастного случая во время погони вашу карету сбросило в обрыв и вы разбились насмерть. Ваши тела выловили спустя пару недель неподалёку. Они были неузнаваемыми. Вас хорошо обглодали рыбы и хищники. Но на девушке был медальон Вайхов, а на после родовой перстень. По ним вас и опознали. Хотя теперь понимаю, что надо было копать глубже. Провести ту же проверку крови на родство с Харрисом. Но всё было сделано на отмашку! Артефакты же сочли утраченными в море. Наши пловцы пытались найти их на дне в месте крушения. Но не преуспели в этом.

- Вот значит как, - проговорила невыразительным голосом. – Ну хотя бы не покушение.

- Можно сказать и покушение, - поморщилась девушка. – И я говорю не про твоего отца. Без артефактов, Кейры бы погибли. Рано или поздно. Но скорее рано. Тебе ведь известно на чём держится власть у вампиров?

- Откуда бы, - покачала головой. – Никто не спешил поделиться со мной секретами расы или своих кланов. Чужак – для вас пустое место.

- Ты не чужачка!

- Теперь мне об этом известно, - пожала плечами. - Так что там с артефактами?

- Знаешь, поведай я об этом кому-то и если узнают, меня казнят, - внезапно усмехнулась Джеки.

- То есть не расскажешь?

- Полагаю, что рассказать об этом тому, кто уже знал, но забыл – не преступление, так ведь? Тем более мы с тобой обе принадлежим к семьям-хранителям, обязанным по долгу крови оберегать Кейров и их тайны.

- Ты пытаешься убедить себя или меня?

- Не так-то просто говорить о том, о чём с младенчества внушили молчать и под страхом смерти, - Джеки пожала плечами. – Но ты мне как сестра! Ты заслуживаешь знать правду. Особенно эту. Особенно после того, что с тобой сделали.

- Так что там с артефактами? Почему они так важны?

- Ты же знаешь, что существует два вампирских королевства?

- Ривен и Маркос. Да, - кивнула. – Это известно абсолютно всем.

- Так вот. Есть два правящих клана – Кейры в Ривене и Хойлы в Маркосе. Наша история или скорее легенда гласит, что когда-то давно вампиры были сродни хищникам. Опасные одиночки не способные на сотрудничество или мирное сосуществование друг с другом. И вот однажды два вампира, будущие правители наших королевств обратились к магам, которые в те времена были самой могущественной кастой. И взамен на нейтралитет между ними создать им шесть артефактов. Точнее три пары одинаковых. Первый отвечал за жажду, чтобы приглушать её. Второй за подавление инстинктов. И наконец, четвёртый – за подчинение. Каждый из вампиров забрал свои три и так со временем образовалось два наших государства.

- Так они объединили вампиров с помощью этих артефактов, - догадалась, хоть и так всё предельно ясно.

- Да. Они... очеловечили ими вампиров. Сделали их не такими кровожадными, способными на симбиоз друг с другом. А возглавили их два постепенно разрастающихся клана - Кейры и Хойлы.

- А я, значит, выкрала два из них по приказу кого-то из Маркоса, ну или соблазнённая их посланником и введённая в заблуждение. И попыталась сбежать с ними, - сделала вывод, поражаясь, что мозг всё ещё не кипит от полученной информации.

А ведь есть от чего!

- Скажи мне, Джеки. Почему решили, что я предательница? Есть какие-то доказательства? Свидетели? От чего не подумали, что я – заложница? Ведь если я из семьи хранителей, то получается, у меня был доступ и к тайнам и к сокровищнице, где хранились артефакты. Молодая вампирша с нужными знаниями – чем не идеальная мишень?

- Ты поразительно спокойно восприняла эту информацию, - удивилась вампирша.

- Это не так, - усмехнулась. - Просто пытаюсь сохранять свой разум трезвым и не впадать в панику. В конце концов, это ничем не поможет.

А вполне возможно, что мой мозг всё ещё в прострации, вот и на время ушёл в отставку.

- Точно, - вздохнула Джеки. - Но знаешь, что бесило меня тогда больше всего?

- Что же?

- То, что Блей поверил! Поверил и не пытался тебя защитить или как-то выгородить! Не признался, что вы были любовниками! Не сделал… ничего он не сделал! Иногда я задумывалась...

- О чём?

- А не он ли стоял за всем этим? Соблазнил тебя, а потом обставил всё так, что это ты во всём виновата!

- Мы обязательно во всём разберёмся. Клянусь тебе. А пока расскажи мне всё же почему все подумали, что я - злодейка, а не жертва?

Глава 15

Когда кто-то тобой восхищается, значит, ты впереди. Жаль, что это только заблуждение, но весьма приятное.

Джеки отошла от окна, прошла глубже в гостиную и устало присела в кресло, напротив меня, где ещё недавно сидел дуаль Дане.

- Я тогда так же и подумала. Что ты – жертва, а не предательница. И думаю так до сих пор. Но год назад защищать тебя в открытую? Было бы безумием. Извини меня за это. За то, что оказалось такой слабой.

- Но ты хотела этого от Блея, - не обвиняла её, а просто указала на очевидное. В действительности думаю, девушка поступила верно, что не полезла на рожон, иначе погорела бы вместе со мной. Уверена из-за нашей дружбы Жаклин тоже была под подозрением. – Того, чтобы он встал на мою защиту.

- Кто он, а кто я? Всего лишь девчонка, которая как ты уже могла догадаться не слишком любит правила и тем паче не особо соблюдает их. А вот Вуд - если бы захотел, то смог бы что-то да предпринять. Провести более тщательное расследование! Маг он или нет? Это его работа, уж не говоря о личных мотивах. А поверь мне, они были.

- Не будь так категорична. Ты не знаешь, как было дело. Может Вуд…

- Не защищай его! Удивительно! Ты вроде как не помнишь его! А всё равно продолжаешь быть такой всепрощающей и слепой по отношению к нему?