Простая смертная

- Драконы разумны, это я поняла. Но почему она это сделала? Зачем сначала сбросила меня в эту яму, кишащую нечистью, а потом так отчаянно обороняла? Передумала убивать?

- Она не собиралась тебя убивать. Змеиный Остров не всегда был островом. Когда-то на месте всех этих скалистых обломков лежала древняя земля. И ею управляли мои предки.

- Санисторы?

- Предки со стороны матери. На этой земле жили маги и оборотни. По легенде их преступления были столь темны и велики, что даже Тёмные Боги отвернулись от них, лишив своей защиты. И тогда Светлые Силы стёрли Древнюю Землю с лица планеты, расколов её на тысячи мелких осколков, залив водами океана. Но даже и в виде осколков древние Чёрные Земли сохраняют свои ядовитые магические свойства. Змеиный Остров – место силы. Здесь пробуждается в людях магия.

- Темная?

- А есть другая? Магия всегда тёмная, любовь моя. Но человеческий разум способен преобразовывать её во благо, правда, это требует определённых усилий.

- Выходит, Молния принесла меня на Змеиный Остров в расчёте на то, что во мне проснутся магические способности?

- С того момента, как у тебя образуется связь с драконом, в тебе уже есть магия. Ведь драконы, они… как бы это понятнее сказать? Они магия и есть. Они способны поглощать её, вытягивая из других существ, людей в том числе, глуша её на определённых территориях и откачивая, как пиявки откачивают кровь. Собирая, удерживают в себе, как в резервуаре и перекачивая, при необходимости, в своего владельца.

Вот это здорово! Этакий личный банк с магической пыльцой.

- Магия уже была в тебе, - продолжил Эвил, мягко обнимая и привлекая меня к себе. – Но Молния сделала всё возможное, чтобы заставить тебя её использовать?

- Зачем? – недоумевала я. – Зачем ей это? Она ведь не человек?

- Нет. Не человек. Драконы разумны по-своему. Не так как мы с тобой, но всё же…может, Молния слишком тщеславная дама и не допускает мысли о том, что ею может управлять простая смертная? Ей нужна фея.

- В таком случае она просчиталась. То тёмное нечто, что заставляло рассыпаться подползающую ко мне нечисть, никак не напоминало солнечную пыльцу.

Эвил улыбнулся:

- Ты не представляешь, как я счастлив, Анжелика.

- Счастлив?

- Да! Безумно. Я так тебя люблю, и ты моя жена. И все эти испытания – они остались позади.

- Если бы я их не прошла, ты следующее говорил бы тоже самое?

- Заслуженный упрёк. Да, ты не первая, любовь моя, но ты – ты единственная. Анжелика, не уверен, что должен это говорить, но хочу сказать! Хочу, чтобы ты знала. И, пожалуйста, поверь мне – ради тебя я впервые всерьёз задумывался о том, чтобы всё перечеркнуть. Всё то, к чему мы так трудно и упорно шли. Хотя – мы ли шли? Или всего лишь только моя мать?

Ты заставила меня впервые подумать о том, что весь проделанный мной путь я преодолел не ради своих, а ради чужих целей. До тебя я никогда не задумывался о том, чего хочу лично я. Не потому, что полвека назад злые враги вырезали всех Санисторов и их кровь взывает к отмщению; не потому, что мой отец жил и умер с мыслью о троне и невыполненным долге перед династией. Не потому, что мать всегда считала меня достойным власти – чего хочу я сам? Хочу ли я огромного могущества и власти? Достоин ли я их?

Эти два месяца, что прошли со дня нашей свадьбы – ничего в жизни не было лучше них. И ужасней – тоже. Как часто я думал о том, что драконы могут отнять тебя у меня. Ночь за ночью я видел один и тот же сон. Мы на площади, окружены людьми. Начинается Ритуал и всё идёт по старому сценарию. Молния убивает тебя так же, как других. И я стою над залитой твоей кровью, вымощенной серым камнем мостовой и ненавижу всё это, а больше всех себя. Уже ничего не изменить и не вернуть. И тебя нет!

Эвил судорожно сжал меня в объятиях, зарываясь лицом в мои волосы. Мне было больно и тесно, но я терпела, понимая, что он не осознанно доставляет мне неудобство и причиняет боль, что он нуждается в этом контакте, в нашей близости.

- Я просыпался в холодном поту и с облегчением, которому не найти слов. Это был только сон. Ты была жива, рядом, тихо и спокойно дышала во сне. Но с каждым подобным пробуждением мой страх становился всё невыносимей. Ведь кошмар мой мог стать реальностью с большой долей вероятности. Мог настать тот день и час, когда от него не суждено будет очнуться. Были моменты, когда мне хотелось всё бросить, забрать тебя в охапку, но… но куда мы могли с тобой убежать? Ни крестьянами, ни купцами мы быть бы не смогли, а среди знати мы оба слишком хорошо известны. Увы! Я слишком далеко зашёл в моей борьбе. С этой дороги свернуть можно только в могилу. При любой ошибке, стоит дать слабину, и мои враги постараются меня уничтожить. И тебя вместе со мной.

Отказаться от драконов? Такая мысль тоже приходила мне в голову раз за разом. Но, оставшись без контроля, набирая силу, теряя ограничения, неизменно накладываемые человеческим разумом на силу Зверя, Молния могла превратиться в совершенное оружие. К тому же она единственная надежда на воспроизведение драконов – последняя драконица в мире.

И всё же… я готов был ради тебя отказаться от драконов. Атайрон, узнав о моих намерениях, пришёл в ярость. Он убеждал меня, что мать этого не потерпит и, реши я притворить моё решение в жизнь, в любом случае избавится от тебя.