Страница 14 из 24
Дирижабль причалил в Пуэрто де Вьентос ближе к вечеру. Уже почти стемнело, когда Дейзи с Орландо выгрузились на пристань. Остров встретил их неприветливо. Бывший вулкан Теймаре закутался в сизые тучи, а с неба моросил мелкий дождь, который бисером оседал на одежде и липнул к щекам. Пахло сыростью и мокрой листвой.
-- Добро пожаловать домой! -- провозгласил Орландо. -- Подожди, я найду носильщика, чтобы перевезти вещи.
Дейзи, успевшая схватить свой неподъёмный чемодан, поспешила поставить его на место. Раньше, до болезни, она вряд ли сумела бы оторвать его от земли. Теперь для неё не составило бы труда дотащить до Кастильо два чемодана, её и Орландо, но перед спутником приходилось изображать слабосильную барышню.
Новое тело, обретённое после пребывания в облаке флайра, преподнесло ей немало сюрпризов. К нему сложно было привыкнуть. Её родители и Орландо регулярно дежурили в госпитале, но предпочитали игнорировать все её странности. В их взглядах легко читалось: "Слава богу, врачи сумели тебя спасти, и теперь всё будет, как раньше!"
Дезире понимала, что "как раньше" уже никогда не будет. Глядя на Орландо, который торговался с погонщиком, она думала: "Изменилась не только я. Вся наша жизнь за последний месяц пошла кувырком!" После того, что произошло на Аррибе, вернуться к прошлому было попросту невозможно. Время словно стирало дорогу за их следами...
Наконец, погонщик кивнул, бедного осла нагрузили поклажей, и они вчетвером двинулись к Кастильо Вьенто. Дейзи вдруг поймала себя на мысли, что с нетерпением ждёт встречи с колледжем. Последняя неделя выдалась просто ужасной! Хорошо, что они уехали.
Собственно, мысль о бегстве была первой, что пришла ей в голову после выздоровления. Только ей хотелось убраться не просто с Аррибы, а вообще с Архипелага. Оставить все ужасы позади и начать новую жизнь где-нибудь подальше отсюда. Изменённое тело казалось тюрьмой, в которой её заперли вместе с новой Дезире Бланко -- пугающей незнакомкой. Можно было надеяться, что на Континенте эта незнакомка притихнет, а то и вовсе исчезнет, если повезёт.
Попытка не удалась. Правда, родители её поддержали, и их участие было так трогательно! Мама купила билеты на "Луизу-Викторию" -- самый комфортабельный дирижабль. Отец тоже согласился уехать, он был готов продать свои плантации кактусов и красильные фабрики, лишь бы его дочь, которой он чуть не лишился, была счастлива. Они собирались отлично устроиться на Континенте. Начать там новую жизнь.
Дезире с матерью улетели первыми, а отец остался, чтобы закончить дела. Когда "Луиза-Виктория" вышла за пределы Архипелага, у Дейзи вдруг потемнело в глазах. Она чувствовала, как в груди бьётся паника, мешая вдохнуть. Новая сущность внутри неё металась и выла, царапала обшивку каюты, требуя, чтобы они вернулись обратно. В конце концов их с матерью высадили на каком-то безымянном маленьком островке, откуда пришлось добираться до Аррибы на катере.
Оказалось, что её новое тело, такое сильное и совершенное, не могло жить без флайра. Путь на Континент был заказан. На Архипелаге, она чувствовала себя, как в ловушке.
Окружающая обстановка тоже не добавляла спокойствия. К тому времени, когда Дейзи покинула госпиталь, слухи о её чудесном исцелении успели далеко разойтись. Напрасно авторитетные медики утверждали, что влияние флайра на человеческий организм ещё не изучено, что единичный случай исцеления ничего не доказывает -- эти редкие голоса здравого смысла заглушила всеобщая истерия. Дезире подстерегали на улице, возле дома сеньора Бланко постоянно торчали какие-то журналисты. На Континенте Архипелаг прозвали Островами Бессмертия. Северный Альянс и Кантилейская Лига, давно пытавшиеся поделить сферы влияния в этих местах, снова возобновили свои претензии.
Один настырный журналист целыми днями караулил Дейзи у дома и однажды ухитрился проникнуть внутрь. Рассердившись, она запустила в него первым, что попалось ей под руку. Оказалось -- сувенирные часы в виде яблока из нефрита. Они, как снаряд, пробили филенку двери и едва не снесли голову этому наглецу. На его счастье, он отделался лёгким испугом.
После этого случая отец решил, что для неё будет безопаснее вернуться на Керро. В колледже хотя бы не было посторонних, так как в Эль Вьенто никогда не пускали чужих. Дейзи вовсе не горела желанием снова встретиться со старыми друзьями, но теперь, при виде знакомых башен, высоко поднимавшихся над склоном Теймаре, у неё в душе что-то шевельнулось. В неизменном спокойствии замка было какое-то странное утешение.
Постучав в калитку, Орландо снял поклажу с ослиной спины и расплатился с погонщиком. Дверь им открыл новый привратник. Дейзи вспомнила, что с прежним привратником, сеньором Гаррой, что-то случилось. Кажется, он оказался предателем и убийцей. В госпитале Орландо рассказывал ей об этом, но она пропустила эту новость мимо ушей. В те дни её гораздо больше занимали последствия случившейся с ней катастрофы и ошеломляющие возможности её нового тела. Например, она обнаружила, что может голыми руками согнуть кочергу, а ещё она могла целый день обходиться без пищи, если открыть окно и как следует надышаться флайром.
По сравнению с этим новости о привратнике и аэропланах Альянса, нагло нарушающих воздушные границы Архипелага, казались ей незначительными. Дезире не задело даже известие об Альваро и Дийне, пропавших без вести во время полёта к Сильбандо. Орландо же эта новость просто убила. Она понимала, что должна чувствовать что-то большее, чем раздражение, ведь Альваро был частью их жизни очень долго, целых три года. Но тогда её целиком поглощали собственные проблемы, и единственное, чего ей хотелось -- это чтобы Орландо оставил её в покое. Вовсе незачем так часто приходить к ней в палату! Неужели у него нет других дел?
Садовая дорожка, блестевшая после дождя, вскоре довела их до флигеля. Седые кроны оливковых деревьев в тумане казались призраками, с мокрых кустов акации капала вода. Из глубины сада доносилось мурлыканье ветровой арфы. Весь склон Теймаре погрузился в вечерние сумерки, и окна флигеля казались тёплыми островками света в окружающем море темноты.
Не успел Орландо постучать, как дверь гостеприимно раскрылась, будто Саина нарочно дежурила в коридоре:
-- О, вы вернулись! Наконец-то! Входите, входите...
"Вот кто ни капли не изменился!" -- с иронией подумала Дейзи. Судя по тому, что одна её щека была вся в муке, Саина усердно готовилась к их приезду. В рыжеватых взлохмаченных волосах застряли крошки печенья, а глаза от избытка чувств были на мокром месте.