Страница 15 из 44
Но Дубощит не услышал меня, и бросился вперед. Волк снес его с ног, довольно скалясь, и приготовился вновь атаковать. Мощным ударом палицы белый орк вновь уронил едва поднявшегося воина на землю, и стало ясно, что в этой битве у Торина мало шансов. Мощные челюсти сомкнулись на руке гнома, и только дубовый щит спас короля от потери конечности. Гномы хотели помочь своему предводителю, но стоило им пошевелиться, как дерево еще сильнее наклонялось вниз.
Пытаясь хоть как-то помочь друзьям, я не заметила, как Бильбо обнажил свой меч и поспешил на помощь нашему горе-воеводе. Визг поверженного орка заставил меня оглянуться и громко выругаться, отчего Ори, сидевший рядом, ойкнул и покраснел. Да вы издеваетесь, что ли?! Наплевав на все, я быстро помогла ближайшим товарищам встать на ноги и бросилась на выручку хоббиту. За мной тут же поспешили и племянники Дубощита и еще несколько гномов. Встав перед Бильбо, я вытащила свой клинок и приготовилась дать отпор белому варгу, когда в небе вдруг промелькнуло несколько крупных черных теней.
Могучие птицы, хозяева заснеженных горных вершин, хватали варгов и сбрасывали их вниз вместе с седоками. Они валили на них деревья, крыльями подгоняли пламя, чтобы оно сожгло неприятеля. Острыми клювами они впивались в пойманных воинов и тоже бросали в пропасть. Самый крупный орел мягко подцепил когтями тело Торина и взмыл в небо, тоже самое делали и его собратья, они хватали по одному-два гнома и уносили их подальше от горящего участка. Не теряя времени, я одарила бледного орка язвительной улыбкой и с разбегу сиганула с утеса, приземляясь на мощную шею одного из орлов. Птица пронзительно крикнула, оповещая братьев и сестер об отходе, и небольшая стая, подобрав пассажиров, быстро умчалась прочь, оставляя Азога ни с чем.
Ночь медленно уступала место рассвету, солнце поднималось из-за гор, заливая золотым светом заснеженные вершины. Гномы устали и очень переживали за своего короля, а я, дабы хоть как-то прийти в себя, полностью отдалась чувству полета и вою ветра. Неужели наши испытания хоть ненадолго оставят нас в покое, чтобы мы могли восстановить силы? Мягкие перья приятно щекотали руки, а мощь величественной птицы заряжала меня небывалой энергией.
Орлы несли нас к возвышенности, со всех сторон окруженной зеленой котловиной. Зависая в воздухе, они мягко кружили над платформой, один за другим опуская своих седоков на землю. Соскользнув с широкой спины своего орла, я опрометью бросилась к Дубощиту, на ходу засучивая рукава рубахи. Падая на колени перед мужчиной, я первым делом приложила ухо к его груди: сердце билось не слишком сильно, но все же довольно ощутимо.
Легонько похлопав Торина по щекам, я полезла в свою сумку и стала выискивать нужный раствор. Опрыскав им лицо гнома, я положила одну руку ко лбу короля, а вторую на грудь и зашептала слова заговора. Веки предводителя дрогнули и открылись, и я не смогла сдержать улыбки.
- Как полурослик?
- С ним все хорошо, – ответил за меня Гендальф, кладя руку мне на плечо.
Поднявшись на ноги не без помощи собратьев, сын Траина вперил свой взор в несчастного полурослика.
- Ты! Куда ты полез? Ты ведь мог погибнуть! – Несчастный Бильбо никак не мог понять в чем его обвиняют. – Я говорил, что ты будешь обузой?
Так, если он сейчас еще хоть слово скажет в адрес Беггинса, клянусь Эру, я его прокляну! Вот честное слово, прокляну! И никакая совесть не заставит меня пожалеть об этом.
- Что ты не выживешь в походе. Что тебе не место среди нас. – Вот сейчас я тебе задам! – я еще никогда так не ошибался в своей жизни! – И Торин крепко обнял хоббита, выражая всю свою признательность.
Гномы радостно заголосили, соглашаясь с примирением товарищей, а вся моя злость сошла на нет. В кои-то веки этот гном понял, насколько ошибочны бывают первые впечатления.
- Прости, что сомневался в тебе.
- Да ничего, я бы тоже в себе сомневался. Я не герой и не воин, я даже не вор.
- Но никого другого нам и не надо, – ласково заметила я, вытирая руки о край мантии. – Ты там, где и должен быть, Бильбо.
- Спасибо, Яра! Ты всегда была очень добра ко мне.
- И полна сюрпризов! – заметил король, окидывая меня изучающим взглядом. – Надеюсь, ты просветишь нас о своих талантах?
- Всенепременно, Ваше Величество! Как только, так сразу.
Мы одарили друг друга ехидными улыбками, а после обратили свой взор вдаль. Там, едва виднеясь вдали, снежной вершиной мелькала одинока гора.
- Наш дом.
Словно подтверждая слова гнома, мимо нас, весело щебеча, пронесся дрозд.
- Будем считать, что это добрый знак.
- Ты прав, и я уверен, что худшее уже позади.
Эх, дорогой мистер Бэггинс, если бы вы только знали что ожидает нас впереди, то непременно бы отказались от своих слов. А где-то вдалеке, в окружении тонн золотых монет и драгоценных камней могучий Смауг был разбужен стуком раковины улитки, что так удачно перехватил на завтрак маленький дрозд. Дракон проснулся, и внутреннее чутье древнего ящера подсказывало, что в скором времени в его обители появятся незваные гости.
========== Глава 13. Лесной хозяин или Медведь-оборотень. ==========
Погоня за нами продолжалась, и пришлось задействовать все имеющиеся хитрости, чтобы сохранить свои головы. Бильбо услужливо согласился влезть на возвышенность, дабы проследить за передвижениями варгов и орков. Стая во главе с белым волком устремилась в противоположную от нас сторону, недаром я немного поплутала по тем возвышенностям, оставляя свой запах для ищеек. Уже спускаясь с камней, хоббит вдруг увидел огромного медведя, застывшего на скале и провожавшего недобрым взглядом отряд орков. Рык матерого хищника сотряс горы, заставляя всех нас вжать головы в плечи.
- Стая близко?
- Слишком близко, в паре лиг, не больше. Но это еще не самое худшее! За нами следит еще кто-то!
- И в каком же оно обличье? Это медведь?
- Это… ну да, да, это медведь, только крупнее.
- Тебе знаком этот зверь?
- Нам нужно идти, иначе орки настигнут нас.
- Есть один дом. Совсем неподалеку, и мы могли бы укрыться там на время.
- И чей же это дом? Друга или врага?
- Ни то, ни другое. Он или поможет нам, либо убьет всех. - Как то оптимизма сия фраза не вызывала, как не смотри.
- А у нас есть выбор? – Громогласный рев вновь прокатился по окрестностям, распугивая мелкую живность на мили вокруг.
- Нет.
И вот мы вновь несемся сломя голову, спасаясь не только от врагов, но и от потенциального друга. Почему-то мне казалось, что Гендальф когда-то рассказывал мне о нем, но память никак не желала возрождать важный кусок воспоминания. Горы сменились полем, где вереск своими душистыми ароматами кружил голову не хуже медовухи. Желтоватая степь с редкими зелеными кустиками открывала взору весь свой простор, будто располагая к пробежке. Однако не только медведь преследовал нас, но и старые знакомые, жаждущие обагрить кривые мечи свежей кровью.
Редкий лесок ненамного замедлил преследователей, но и нам смена местности не слишком-то облегчила жизнь. Медвежий рев стал еще громче, и мы еще быстрее устремились вслед за магом. Замыкая процессию, я иногда оглядывалась, норовя разглядеть зверя, но все мои попытки были тщетны. Впереди замаячили спасительные ворота, и гномы прибавили ходу, устремляясь вперед.