Страница 23 из 26
И как только это произошло, Темный приказал Нергалу следить за ситуацией и, в крайнем случае, принять меры. Происходящее необходимо было как-то разрешить, иначе не успеет Люц оглянуться, как в его дела влезет кто-нибудь сверху и тогда спокойному укладу жизни подземного мира придет конец. Раз уж высшие силы распорядились связать этих двоих, то пусть они и идут рука об руку до самого конца.
Обменявшись последними словами с Олив, Самаэль поравнялся со слугой, и они вместе исчезли в серой дымке. Знакомый интерьер адских коридоров уже не вызывал былого восторга и радости, а наоборот навевал грусть и апатию. Передав пергамент в руки хозяина, жнец удалился, оставив Господина один на один с собственными мыслями. Место было ему знакомо, в нескольких шагах отсюда располагались двери кабинета Князя, куда блондин был вхож как к себе домой.
Сделав над собой усилие, ангел все же двинулся в нужном направлении и замер перед дубовыми дверями. Не успел он постучать, как створки со скрипом отворились, пропуская гостя внутрь покоев. Интерьер ничуть не изменился за время отсутствия Смерти, разве что освещение практически отсутствовало, за исключением жарко пылающего камина.
Дьявол стоял лицом к очагу, заложив одну руку за спину, а другой держал наполовину выгоревшую сигару. Стоило мужчине переступить порог, как двери за ним захлопнулись с легким щелчком. Сделав затяжку, Люцифер бросил окурок в огонь и развернулся к вошедшему лицом.
- Ну здравствуй, дружище!
Самаэль склонился в глубоком поклоне, что вызвало на губах Высшего снисходительную улыбку.
- Ничего не хочешь мне рассказать?
- Смотря, что ты хочешь услышать.
- Например, то, как ты докатился до такого.
- Хотел бы я и сам это знать.
- С тех пор, как ты связался с этой девчонкой, на меня беды сыплются одна за другой!
- Никто не знал, что наш спор вызовет такую цепочку событий.
- Да уж, с Судьбой не поспоришь… эта хитрая бестия все всегда делает по-своему!
- Меня ждет суд?
- Все не так просто. К нам должен присоединиться еще один участник, прежде чем я смогу ответить на этот вопрос.
Ожидание оказалось недолгим, огонь в камине вспыхнул, как если бы в него щедро плеснули бензином, и из очага вышел мужчина, облаченный в белые брюки, рубашку и жилет в тон. Туфли из тонкой кожи утопали в мягком ковре, заглушая и без того тихие шаги незнакомца. Немолодой, широкоплечий, атлетически сложенный с короткими светло-русыми волосами и светло-зелеными, как луговая трава, глазами. И все ничего, если бы не очертания нимба над головой: едва различимый ободок золотого оттенка.
- Простите за опоздание, я получал последние наставления от Всеотца.
- Да мы вас особо и не ждали.
Святой дух поджал губы, но возмущаться не стал, хотя и очень хотел.
- Меня зовут Муриэль.
- Ангел порядка? Вот так гость!
- Может, мы приступим к делу?
- Присаживайтесь, если не побрезгуете.
Ангелы расселись по местам, и Дьявол первым начал обсуждение.
- Итак, что наши братья по оружию хотят поведать нам?
- Отец просит прощения за причиненные вам неудобства.
- Неужели, а можно вопрос: вы всегда вперед батьки в пекло суетесь, или только мне так повезло?
- Мы проявили излишнюю инициативу, больше такого не повторится.
- Уж я надеюсь. А что насчет связи?
- Нам ничего не удалось узнать, а полотно отказывается что-либо менять.
- Даже так? Однако это очень скверно, и говорит только об одном – наше вмешательство ничего не даст. Она все решила и не потерпит, чтобы кто-то влез в ее дела.
- Пусть так, но на земле той деве места нет.
- И что вы предлагаете? Убить ее нельзя, уже пытались, куда ее девать?
- Так заберите к себе!
- А на каком основании?
- Хотя бы на том, что она убила оборотня.
- За такое в ад не принимаю, тем более что они нарушили закон и едва не сорвали ритуал избрания. За это ей медаль положена, а не вечные муки.
- Оливия связана с Ангелом Смерти, в Раю ей не место.
- Где-то я это уже слышал, вернее даже читал. Как там звали того смертного, Булгаков кажется?
- Не знаком.
- Ясное дело! Зачем засорять свою голову трудами тех, чьи души вы клялись хранить и защищать.
- Другими словами ты отказываешься исполнить волю Господа?
- Так в этом и состоит его вердикт? Отправить девчонку в Ад, лишь бы глаза не мозолила?
Муриэль промолчал, смерив падшего высокомерным взглядом. Его дело было передать наказ, а уж с остальным пусть сами разбираются.
- Твой ответ?
- Шуруй обратно, а я как всегда все буду разгребать сам.
- Отцу не понравится такой ответ.
- Другого у меня нет. На этом все.
- Что же, будь по-твоему.
- Все хорошего!
Ангел поднялся из-за стола и шагнул в огонь, исчезая в языках пламени. Люцифер устало потер лицо и взлохматил смоляные кудри. Ссориться с Всевышним дело плохое, но его решение пришлось Князю не по душе. Самаэль все это время молчал, решив не встревать в общение, поскольку его позиция полностью совпадала с мнением друга. Выждав пару минут, Смерть откинулся в своем кресле назад и спросил:
- Что дальше?
- А дальше я приму решение, после которого Отец с меня не слезет.
- И в чем оно будет заключаться?
- Узнаешь, а пока ступай к себе и отдохни, а то на тебя смотреть страшно. Через часок устроим показательную порку, после которой ты отправишься на землю к своей подруге.
- Мы можем быть уверены, что эти пернатые красавцы не предпримут никаких действия в обход нас?
- Пусть только попробуют! Я им такой разнос устрою, что мало не покажется. Раз они изъявили желание отдать жизнь мисс Джонсон нам, так пусть тогда не лезут не в свое дело.
- Я в неоплатном долгу перед тобой, Люций.
- Еще в каком! Но я слишком привязан к тебе, чтобы просто так отдать на растерзание и светлым, и темным.
- Мы многое пережили вместе.
- И уж точно еще не раз мне придется вытаскивать твой зад из различных передряг.
- Когда это с успехом делал я.
- Иди уже! Мне еще придумывать, как я буду на тебя орать, чтобы все поверили в мой праведный гнев.
- Ты шоумен от Бога, так что справишься.
- Не упоминай Его всуе, а то еще объявится.
Смерть тихо рассмеялся, поднимаясь из кресла, и удалился в свои апартаменты, чтобы передохнуть. Когда двери кабинета захлопнулись за его спиной, Самаэль устало рухнул на кушетку и позволил себе дать слабину. Впервые в жизни бессмертный чувствовал себя разбитым, и только один человек был способен помочь ему преодолеть это, но она сейчас была слишком далеко.
========== -23- ==========
Часы ожидания тянулись неимоверно медленно. Самаэль уже успел принять ванну, переодеться в парадный костюм и морально подготовиться к головомойке. Люцифер заглянул пару минут назад и сообщил, что много народу собирать не будет и особо долго кричать он не намерен, поскольку все равно это дело пустое. Каминные часы пробили десять часов, и ангел поднялся из кресла, чтобы прошествовать в тронный зал. За дверью Смерть уже ожидали два стража, присланные Князем, дабы сопроводить «провинившегося» на суд.
Цокот железных сапог гулко отдавался в пустом коридоре, и отчего-то этот звук казался зловещим в виду надвигающегося события. Чем ближе блондин подходил к вратам, тем явственнее он ощущал гнетущую атмосферу за ними. Стражи замерли у входа, распахнув створки, и устремили свои взоры вдаль. Самаэль натянул на лицо бесстрастную маску и смело шагнул вперед.