Страница 976 из 987
— Лорд Викт, — Палпатин заметил, что Органе стоило больших усилий выговорить титул Микоре. — Могу я отправиться с вами? Если Гривус атакует Альдераан, то я должен быть там.
— Хатт с вами, — буркнул Викт, посмотрев на Йоду. — Только не путайтесь под ногами, сенатор.
— Лорд Викт. Я надеюсь, что вам будет сопутствовать удача, но на этот раз вы можете столкнуться с самим Гривусом. Республика не может себе позволить потерять вас. Я всего лишь политик, мало чем могу помочь, но всё же, — Палпатин улыбнулся. — Как Канцлер Республики, я поручаю вашу охрану Алой Гвардии Сената.
В этот момент в помещение вошли четверо Гвардейцев.
— Это капитан Хорн и его звено. Отныне они будут сопровождать вас, Лорд Викт.
— Благодарю за заботу, Канцлер. Это большая честь для меня, но не чрезмерно ли это? — спросил Викт.
— Я настаиваю, друг мой, — Палпатин добавил толику твёрдости в свой голос.
— Не скажется ли это на вашей безопасности, Канцлер? — обеспокоенно спросила Фема.
— Вряд ли мне сейчас грозит большая опасность, когда я нахожусь здесь, да ещё и под защитой джедаев.
— Тогда прошу меня простить, — Викт поклонился, и, развернувшись, быстрым шагом покинул кабинет, сопровождаемый четвёркой бойцов Алой Гвардии.
— Да пребудет с тобой Сила, — добавил Йода, смотря на спину уходящего Викта.
Стоя у обзорных панелей флагманского корабля «Справедливость», Освальд Тешик потягивал свою обычную обеденную порцию бодрящего гаталенского чая и смотрел на привычную суету причальных комплексов Центакса-2. Именно на орбите этой луны сейчас находилась его резервная Сорок Четвёртая Особая эскадра, оснащённая дюжиной новейших боевых кораблей типа «Триумф» и дюжиной корветов «Консульский». Это была грозная сила, и оказалась она под его командованием не случайно.
Можно было бы сказать, что карьера Освальда была стремительной. Он попал во флот по протекции, в первые дни войны. Хотя ранее он закончил флотскую академию на одной из планет, он не пошёл служить в Корпус Юстиции из-за множества разногласий с руководством. Но это не помешало ему с первых же дней проявить себя как грамотного флотоводца и стратега. Быстро перешагнув лейтенантские звания, Тешик сначала стал капитаном корабля, а после битвы за Корусант преодолел ещё несколько ступеней, став командором. Впрочем, он ответственно относился к каждому своему назначению. Тешик был готов следовать приказам и сражаться до последнего, даже без единого шанса на победу. Ибо он видел множество доказательств тому, что даже в самой безнадёжной ситуации есть маленький шанс на победу, пусть и высокой ценой…
— Сэр! Тревога!
— Что?
— Тревога! — повторил капитан Дустра. — Нашу эскадру посылают в бой! Гривус атаковал Хамбарин флотом в четыре сотни кораблей! Сбор в точке восемнадцать! Мы подчинены «Мерн-Тринадцать»!
Тешик одним глотком допил чай, после чего скомандовал:
— Боевая тревога по флоту! Выдвигаемся!
Мон Мотма была одним из самых молодых сенаторов Галактической Республики, став им в девятнадцать лет. С тех пор прошло почти десять лет, но она в свои двадцать восемь всё ещё считалась молодой.
«А ведь Викт мой ровесник».
Бросив ещё один взгляд на джедая, Мон Мотма убедилась в правоте своих мыслей…
Что сподвигло её лететь с Органой — она и сама не понимала. Возможно то, что Чандрилла была не так далеко от Брентаала и чуть дальше от Альдераана. Тревога за родную планету, котора могла стать целью Гривуса, или желание поддержать Бейла — она не знала. И тем не менее, сейчас она была тут…
Едва они покинули кабинет Канцлера, как Викт начал раздавать указания через комлинк. Уверенный голос рублеными фразами раздавал приказы — и спрашивал совета. Через пять минут они оказались на посадочной площадке. Бейл только хотел предложить использовать один из сенатских челноков, как с неба буквально упала канонерка, сопровождаемая парой истребителей. Викт молча указал на открывшиеся створки, откуда выбежало несколько клонов в чёрной как ночь броне.
Сенаторы и Гвардейцы поспешили занять свои места. Канонерка тут же взлетела.
— Сэр? — клон-сержант обратился к Викту, указывая на Алую Гвардию, замершую словно статуи.
— Не обращайте внимания. Парс, видишь сенаторов? Охрана на тебе.
— Есть, сэр! Будет исполнено.
— Нам не нужна охрана… — начал было Бейл, но замолк под взглядом Викта.
— Я сказал вам не путаться у меня под ногами, сенатор Органа. Это вам не в Сенате… разглагольствовать. Стойте смирно и наслаждайтесь шоу, — бросил джедай, после чего снова связался с кем-то по комлинку…
Через десять минут они уже влетали в ангар боевого корабля, а ещё через пять оказались в боевой рубке. Клон-сержант указал им на место, где они не будут никому мешать, и сенаторы поспешили встать там.
В помещении было множество клонов и офицеров, но паники Мон Мотма не видела — только работа и минимум эмоций.
«Сколько кораблей у Викта? Кажется, две дюжины больших? И ему добавили ещё три — итого шесть десятков крупных кораблей. Противника может быть в три-четыре раза больше. Как они могут быть такими спокойными? Даже тот совсем молодой мичман не боится, а скорее даже предвкушает сражение».
Тут в рубку буквально влетела запыхавшаяся девушка, судя по мечу на поясе — джедай.
— Учитель!.. Успела. Пока нашла Баррис, чтобы она присмотрела за детьми…
«Детьми? какими детьми?»
— Вовремя. Где Асока?
— Она задерживается — была в Храме…
— Пусть тогда летит с Блэмом на трансопортниках. Они быстрее и смогут догнать нас по пути. Мирро, свяжись с Лихтендалем и дай ему указания. Шайба, бери первый взвод и дуй к Асоке — у меня тут и так хватает охранников. Лайн-капитан, что по подкреплениям?
— Эскадра Тешика уже на позиции. Макатти будет через десять минут, эскадра Симса — ещё через десять, — сообщила рыжеволосая женщина.
— Медленно!.. Ждём и немедленно отправляемся. Флот-адмирал Ринаун, подготовиться к серии прыжков.
— Да, сэр, — отозвался офицер…