Явление прекрасной N

Кофейня была уютная, но несколько девчачья. С мягкими пёстрыми диванчиками и разноцветными подушечками. На столиках улыбались плоские фигурки котиков-салфетниц. Такая кофейня вовсе не подходила для серьёзного разговора двух взрослых мужчин (одного даже — сурового). Но Гордей и не собирался тут рассиживаться дотемна, отмечая неожиданную дружбу.

Они зарулили в первую попавшуюся.

Кофе двухцветный Игорь не пил из соображения давления, и Гордей про себя похвалил. Он всегда с благодарностью относился к людям, которые следят за своим здоровьем. Как бы облегчают его работу. Хотя сам к ним вовсе не относился.

Но несколько поумерил благодарственный пыл, когда Игорь вынул из кармана пуховика коричневый вейп и положил перед собой на небольшой столик.

— Бросаю, – пояснил он, заметив взгляд, брошенный на электронную сигарету. – Приходится вот это, совсем отказаться пока не получается.

— Так почему вы сегодня оказались у «Лаки»? — спросил Гордей. — Если по «чесноку»?

В конце концов, этот Игорь сам первый начал.

— Потому же, что и ты, — ответил бывший охранник. — Услышал, «Лаки» открылся. Только… поздно спохватился. Ты не знаешь, кого там убили недавно?

Вопрос простой, а вот ответ на него…

— Женщину, — Гордей не погрешил против истины. — Приезжую.

— Вот как… — Игорь уставился в окно.

Под долгожданным солнцем на тротуаре кое-где блестели лужи.

— Я слышал, дочка Ларкина объявилась, — наконец произнёс он. — Ты что-нибудь знаешь?

Строить из себя постороннего дальше было бы глупо. После того, как Нира с размахом отметила своё возвращение. Конечно, все, кто хотел что-то знать, услышали о феерическом появлении. Гордей кивнул.

— Вы же тоже знаете, верно? Только не убили. Сердце не выдержало.

Приходилось держаться этой версии.

— Ты её видел? — Глаза Игоря вдруг стали бездонно печальные и непонятно испуганные. — Сейчас?

Гордей кивнул.

— Точно она?

— Да.

— Я тебя помню, — вдруг сказал Игорь. — Пацаном, крутящимся возле «Лаки». И что Нира к тебе неровно дышала — тоже помню.

Гордею стало неловко под этим, выматывающим душу, взглядом.

— Нира сказала, что сама сбежала тогда из города. Восемнадцать лет назад. А я ведь долгое время терзался, что Нира погибла из-за меня. Мы поссорились в тот вечер, я не пошёл её провожать. Потом это всё — она пошла одна через развалины завода, маньяк, убийство. Всё это время я думал: если бы только пошёл с ней тогда… А оказалось, что это был просто взбрык капризной девчонки.

— Не капризной, — сказал Игорь. — И не сама.

— Что — не сама?

— Ни то, ни другое. Она не пошла одна через завод. И не сама сбежала из города.

— Откуда вы знаете? — встрепенулся Гордей.

— Знаю, так как сам увёз Ниру в тот вечер, — ответил Игорь.

— Что?!

Охранник взял вейп и жадно затянулся. Гордей увидел, что руки его тряслись.

— Да не смотри ты так, — выдохнул он. — Мне хозяйка «Лаки» это поручила. Наезжали на неё. На Лару.

Гордей молчал, потрясённый, хотя, кажется, в свете последних событий его уже сложно было чем-то пронять. Игорь продолжал:

— Ларка собиралась девку свою тихонько в другой город отправить. Я и Тимка, ну белобрысый такой, тоже в охране подвизался, везли дочку Ларкину до аэропорта, чтобы в самолёт посадить.

— Так вы её посадили?! В самолёт?

Ни разу Нира и словом не обмолвилась, что уезжает. Ни разу.

Мужик покачал головой.

— Не знаю.

— Как так?

— Меня по пути прихватило, ну… живот… понимаешь?

У Гордея самого гнусно заныло в районе поджелудочной.

— Я за рулём был, остановился на пять минут, а когда из кустов выбрался, машины-то нигде и не просматривалось.

— Как такое может быть?

Удивляться и поражаться сил уже не оставалось. Реальность пошла слоями. Гордей словно слушал какую-то радиопостановку, не имеющую к нему никакого отношения.

— Вот так! — пожал плечами Игорь. — Бегал как идиот вдоль дороги, звал… Чего орал, спрашивается? Ну ситуация тупая до предела, я сначала сдуру подумал, что они так пошутили. Ага, как же… Тимоха права ещё не получил, он как раз собирался через неделю сдавать. Девка сидела белая, перепуганная, всю дорогу молчала. Какое там — пошутить… А потом уже узнал… Полиция обнаружила её багаж на обочине трассы. А вот машина как в воздухе растворилась, Тимка тоже пропал. В сумке, которую нашли, оказались кошелёк и билеты. А потом и одежду…

— Знаю, — кивнул Гордей.

— Меня долго таскали, — Игорь жадно курил. — Но ничего предъявить так и не смогли.

Гордей кивнул. «Таскали» тогда безбожно всех. Они ещё и не поняли толком случившееся, перепуганные шестнадцатилетние юнцы, у которых только что пропала подруга, а их вызывали на допросы почти каждый день. И вместе, и по одиночке.