Немая

Глава 6

Во дворе разделывали мясо. Работа кипела, но без суеты. Каждый знал своё место и дело. Десяток мужчин без толкотни и ругани, не мешая друг другу работали как конвейер. Один на чурбаке невероятного обхвата и почти в мой рост высотой рубил туши. Два других сноровисто занимались обвалкой, ловко срезая и сортируя мясо, сало, жилы и кости. Несколько человек работали у стола, стоящего под навесом.

За широкими спинами не было видно, чем таким интересным они занимаются. Очевидно только, что дело у них общее и, судя по всему, спорится. Не понимала до тех пор, пока один из мужчин от стола не отошёл воды попить, открыв картину их деятельности.

Граждане, в средневековом дворе был организован и похоже успешно работал колбасный цех. Мясорубок не было – резали мясо и сало вручную. В большом котле смешивали с чесноком и солью. Промытые до прозрачности кишки наполняли через примитивное устройство. Большая воронка с длинным и широким носиком. Понаблюдав за работой, удивилась тому, что в деревнях моего мира колбасы до сих пор делают похожим способом.

Ещё во дворе парнишка лет четырнадцати крутился около очага, на котором стоял большой котёл с водой. Он деловито рубил и подбрасывал дрова в топку, подносил и доливал воду и что-то помешивал в чугунке.

Хозяин показал мне на лавку, стоящую в тени, и отошёл к работникам. Вернулся через минуту с небольшой миской, в которой лежала щедрая порция говядины, порезанной кусочками. Поставил перед Пыхом:

- Ешь!

Найдёныш вопросительно посмотрел на меня. Кивнула: «Ешь, маленький, ешь». Понюхал, лизнул и зачавкал. Поднялась было поклониться с благодарностью, но тут налетел взъерошенный дядька и запричитал, валясь в ноги:

- Богдан Силыч, виноват! Не доглядел, окаянный! Прости, ради всех светлых богов!

Хозяин нахмурился. Видно было, что мужчина и сам немногословен и не любит лишних слов от других:

- Что у тебя? – строго спросил работника скулящего в ожидании наказания.

- Кровь! – со страхом выдохнут тот.

- Опять? – мгновенно взъярился мясник, и гневно оттолкнув ногой виноватого с дороги пошагал к телеге и собравшимся вокруг неё мужикам.

Работа встала. Все рассматривали тушу свиньи, лежавшую в повозке. Мне тоже стало любопытно и я, отдав Пыху мысленный приказ: «Место!», подошла посмотреть и послушать.

- Опять чародея звать придётся…

- Вот не даром Ешманом* кличут…

*Ешман - полынь (ст.русский)

- Всё, встала работа…

- Сколько мяса даром опять пропадёт…

Постояла за спинами, послушала, но ничего не поняла. Набралась наглости и протиснулась к телеге, чтобы увидеть причину вселенской скорби.

В туше свиньи плескалась кровь. Немного, но похоже, что забойщики были людьми нерачительными, если столько добра оставили. А эти-то – я обвела глазами собравшихся – чего страдают?

- Ты чего здесь? Ну-ка, брысь от сюда! – кто-то потянул меня от телеги.

Обернулась к гонителю и вопросительно кивнула на тушу.

- Что непонятно? Видишь, кровь. – раздражённо ответил тот.

Кивнула, что вижу, но тут же развела руками, что непонятен повод всенародного горя.

- От куда ты такая бестолковая? – вздохнул собеседник, но похоже ему хотелось поговорить, а все и так знали причину несчастья. Он взял меня за руку и вывел из толпы – В городе кровь нельзя сливать. Не на землю, не в воду. Никуда!

Рассказчик обернулся к своим и понизив голос затараторил, словно боялся, что его перебьют и он не успеет закончить свое интересное повествование.

- Ну слушай. Говорят, что Светлобожск стоит на месте древнего капища. На столько древнего, что, когда на месте захудалой деревни город строиться начал никто об этом не вспомнил. Это уже потом, после случившегося, умники из Академии начали в архивах рыться и в земле копать. Но все мы задним умом хороши. Так вот… Старики рассказывали, что в давние тёмные времена было принято богам кровавые жертвы приносить, прося милости и моля о заступничестве. Город спокойно разрастался, население прибывало и люди обустраивали домашнее хозяйство. Живность всякую завели. Курочки там, свиньи, коровы. И не только для яиц, молока и шерсти, но и для мяса. Когда животинку жизни лишают, чтобы мясо было лучше непременно кровь слить надо. А куда, как не на землю? Всё впитывалось, да в глубь просачивалось. Дождик сверху промочил, вроде как чисто. Пока город был небольшой, убоины мало было, и крови мало… Страшное случилось лет сто назад. Поздней осенью лишнюю скотину, чтобы зимой не кормить, всегда под нож пускают. В одном месте, в один день много смертей и очень много крови. Ночью поднялось кладбище. Бабка рассказывала, что хоть и маленькой была, но помнит, как ночью к ним в двери постучался дед месяцем ранее схороненный. Ох, натерпелись тогда все страху. Ко многим в ту ночь покойники домой просились. Маги несколько ночей кладбище упокаивали, да тех мертвяков, что по городу разбрелись отлавливали. Потом ещё какие-то чудища невиданные полезли. Насилу господа чародеи отбились. Но после этого они высоко взлетели. Слушаться их все стали. Даже царь наш, храни его Светлые боги! Вот они-то и ввели строгий запрет, на забой в городе живности разной. Ну и чтобы кровь не сливали на землю ни в коем разе. Дабы старые боги не приняли это за жертву, принесённую им, и не вернулись. Ох, спасите нас Светлые! С тех пор все бойни далеко за городом. Маги там постоянно стерегут и в самой столице за мясниками пригляд строгий. А этот – собеседник махнул в сторону лохматого мужика – Ешман-истаятец* второй раз за месяц туши с кровью привозит. Как специально. Опять чародея надо ждать, чтобы выжег всё магически. И мясо, и кровь. Убытки хозяину и нам поруха…

*истаятец - погубитель (ст. русский)

Теперь понятно почему паникуют. Только не ясно, почему кровь сливают, а не утилизируют с пользой. Пробралась к задумчиво теребившему бороду Богдану Силычу и подёргала за рукав.

- Чего? – рыкнул он, но увидел, что это я тревожу, смягчился и сказал – Иди, девица, от сюда. Не до тебя.