Страница 74 из 97
- Ничего. - Рассеяно ответил секретарь, но, наткнулись на злой взгляд графа, поспешил исправиться: - Цены на кристаллы магии упали, хотя поставок из Королевства не было.
- Срочно задержать капитана Айвери. Повод - допрос по делу "Полночного цветка". - Отрывисто приказал граф. - Отправь за ним боевого мага в сопровождении отряда стражи.
- Нужно сообщить адмиралу де Наому.
- Некогда! С де Наомом я сам разберусь. Главное - не упустить мальчишку. И узнай, кто продаёт кристаллы. - Граф устало потёр глаза. - Когда возьмёте барона, разбудите меня. Всё, действуй.
* * *
- Ты знаешь, что за шхуна попала к нам в руки? - Восторженно прошептал Бен. - Это самый настоящий чудотворный корабль!
- Ни разу не слышал о таких. Что это значит?
- Их строили колдуны Ганзы. - Неожиданно отозвалась мадам Дорин. - Только рядом с Ганзой росли подходящие деревья. Каждая пядь этого корабля покрыта рунами. Резчики по дереву тратили месяцы и годы на одну деталь. А потом столько же времени тратили художники, выжигая на ней нужный рисунок. Каждая доска пропитана зельями и насыщена магией.
- Откуда ты знаешь? - Удивился пират.
- Иногда клиенты бывают чересчур разговорчивы, - отмахнулась бывшая хозяйка борделя.
- В моё время такие корабли были только в военном флоте Королевства. - Задумчиво произнёс Бен, пытаясь погрузить свой призрачный палец в переборку каюты.
- Это потому, что король Ульф Второй приказал вырубить посадки красного дерева и уничтожить верфи Ганзы когда понял, что город уходит из его рук. - Дорин щелкнула Бена по носу. - Что ты на меня уставился? Капитан Кнут Рей навещал моё заведение каждый вторник в течении пяти месяцев. И поболтать ему было нужно гораздо больше, чем то о чём ты постоянно думаешь.
- Урод!
Бен едва не сплюнул на палубу с досады. Кого он имел ввиду я не понял. Зная пирата, я мог предположить, что его неудовольствие могли вызвать оба. И монарх, уничтоживший чудо верфи, и капитан, предпочитавший болтовню утехам.
- Как ты это понял?
- Ты что не видишь? Я не могу проходить сквозь стены. Магия меня не пускает. - Бен Нахмурился. - Только я не пойму, почему шхуна в таком состоянии? Я слышал, что чудотворные корабли сами о себе заботятся. Даже пробоины заращивают...
- Только если их напитывают магией. - Снова проявила осведомленность мадам. - Как ты думаешь почему эти корабли были только у Королевства? - Видя, что пират удивлённо блымает глазами, она улыбнулась и продолжила: - Просто, ни одна другая страна не могла потратить столько кристаллов магии. А если его не подпитывать магией, то он постепенно превращается в обычный корабль. Кнут говорил, что у таких кораблей должно быть сердце - кристалл магии, накапливающий энергию.
- Где? - Оживился пират.
- Откуда мне знать. - Пожала плечами Дорин. - Наверное, в самой охраняемой части корабля.
- В каюте капитана! - Воскликнул пират. - Так вот почему я не могу пройти сквозь эту стену.
Он с силой ударил призрачной рукой переборку и поморщился от боли.
- Это здесь! Только через эту стену я не могу пройти.
- А ты пробовал с другой стороны? - С интересом спросила мадам.
- Да, со всех сторон одно и то же. Тут что-то спрятано.
Я принялся осматривать переборку. Ничего особенного. Гладкое красное дерево, без резьбы и рисунков. Такое же, как и на остальных переборках, разве что сохранилось чуть лучше. Вплотную к переборке стоит письменный стол. Совсем недавно на нём лежал целый ворох бумаг, но как только мы покинули Белый порт и у меня появилось свободное время, я привёл его в порядок. Пожалуй, это единственный предмет мебели, где стоит искать ключ к секретной нише.
Однако, тридцать минут поисков не увенчались успехом. Я обшарил все ящики, понажимал на все выступы и впадинки, попробовал покрутить ручки. Долго исследовал чернильницу в виде раскрытой пасти хищной рыбы, вмонтированную в стол. Тщетно. Никакой реакции. Ничего не менялось. Тогда я закрыл глаза и попытался ощутить магический фон. И сразу нашёл отличие. Глаза рыбы определённо выделялись.
Я положил на них свои руки, снова закрыл глаза и попытался влить в аксессуар немного магической энергии. Немного не получилось. Едва между мной и головой рыбы установился энергетический канал, к моим рукам будто присосалась энергетическая пиявка. Магическая энергия стремительно уходила из тела, будто поток воды, срывающийся в бездонную пропасть с вершины водопада. Огромным усилием воли я оторвал от чернильницы правую руку и, вытащив из кармашка на поясе кристалл магии, стал пополнять свои резервы. Полностью разорвать связь не решался, интуиция подсказывала, что лучше дождаться, когда корабль сам отпустит меня.
Кристалл уходил за кристаллом, но ничего не менялось. Бен и Дорин наблюдали за мной, раскрыв рты, а сам я был на грани паники. Запас кристаллов магии подходил к концу, а я так и не добился желаемого. Хотя, я понятия не имел, чего желаю от корабля в этой ситуации. Разве что, открыть доступ в тайную нишу. Будто услышав мою команду, за переборкой раздался резкий щелчок и створка панели легко скользнула в сторону. Панели, существование которой нельзя было даже заподозрить секунду назад, так как на переборке не было видно ни единой щели. Вместе с тем, энергетический поток из моей руки в чернильницу резко оборвался. Мгновение назад магия утекала из меня с бешеной скоростью, а сейчас всё закончилось.
- Великий Кракен! - Потрясенно прошептал пират, глядя на крошечный, но ярко светящийся кристалл, лежащий на платиновой подставке внутри ниши.
- Сердце корабля, - едва слышно выдохнула Дорин.
Размер кристалла был много меньше места, для него предназначенного. Да и количество кристаллов явно не соответствовало количеству углублений в подставке. Вокруг большого держателя центрального кристалла располагались пять держателей поменьше. От самой подставки во все стороны расходились платиновые ниточки, будто вплетаясь в фигурный рисунок корабля на деревянной панели внутри ниши. Точную копию шхуны. Энерговоды и магическая схема судна, промелькнула мысль.