Капитан "Ночной насмешницы"

Я долго советовался с Беном какое судно выбрать. Для первого плавания с неопытным экипажем пират предпочёл бы одномачтовый корабль. Благодаря небольшим размерам, простоте управления и хорошей маневренности это был идеальный выбор для речной навигации. Стоил такой корабль не очень много, при этом обладал неплохой грузоподъемностью. Вместить в нём всё заказанное у гномов было хоть и трудно, но вполне возможно. Да и команды из пяти человек было маловато для двухмачтового судна, а для одномачтового вполне хватало.

- Ну, давай посмотрим, чем тут торгуют.

Я толкнул дверь, вошел внутрь и оказался в тесной комнате, погруженной в полумрак. Полки вдоль стен были уставлены образцами парусины, канатов и другого такелажа, различными бочонками с припасами. Тут было всё, что нужно на корабле. В задней части комнаты возвышалась стойка, загораживающая проход в следующую комнату.

- Не дрейфь, салага. - Бен мгновенно уловил мой настрой. - Тут только с виду всё уныло. Позови хозяина.

- Есть кто-нибудь? - Громко выкрикнул я.

- Ну что ты разорался? Чего надо?

Из дверного проёма сначала показалось внушительное брюхо, и лишь затем остальная часть хозяина лавки. Выглядел он весьма колоритно. Абсолютно седую голову венчала пыльная треуголка с ободранным пером неизвестной птицы. Не менее пыльный камзол трещал по швам на необъятном теле владельца. И лишь злой, цепкий взгляд не позволял недооценить неряху.

- Спроси подзорную трубу. - Скомандовал призрак.

- Подзорная труба нужна. -  Озвучил я заказ пирата. - Найдётся?

- Конечно. - Хозяин лавки, не глядя, сунул руку под стойку и извлек наружу какое-то недоразумение. - Пять золотых.

- Скажи, что задницу своего боцмана ты и так видишь, а больше ни на что эта труба не годится.

- Есть что-то получше? Задницу своего боцмана я и без этой трубочки рассмотреть могу.

Торговец окинул меня ещё более внимательным взглядом и лениво спросил:

- Есть с увеличением один к ста. Будешь смотреть?

- Врёт. - Тут же отозвался Бен. - Таких не бывает. А если не врёт, то труба слишком длинная и неудобная.

- Боюсь, что цена этого чуда меня не устроит. А если устроит, то вряд-ли я смогу ей пользоваться из-за длины.

- Подожди.

Тон торговца приобрел серьёзные нотки, а сам он скрылся за дверью. Спустя пять минут я снова увидел, как живот хозяина лавки выплывает из-за двери, значительно опережая остальные части тела.

- Вот. - Он выложил на стойку немного помятую и поцарапанную подзорную трубу, выполненную из меди. - Неплохая вещица. Собрана мастерами Рурка, но стёкла гномьей работы. Увеличение один к двадцати пяти.

- То, что надо. - Оживился пират.

- Сколько?

- Две сотни золотых.

- Дорого, - отрезал Бен. - Её цена вдвое меньше.

- За две сотни я могу купить у гномов новую, а не отреставрированную непонятно кем. Пятьдесят.

- У гномов такая стоит три сотни. Так и быть, скину половину стоимости из-за отсутствия сертификата мастера. Сто пятьдесят.

- Зато гномья будет новой и небитой. А эта вся помята. Семьдесят пять.

- Да ладно, пара царапин не портит изображение. Сто двадцать, и это моя последняя цена.

- Сто десять и футляр в придачу.

- По рукам! - Торговец впервые улыбнулся, но с места не сдвинулся и трубу из рук не выпустил, ожидая оплаты.

- Покажи ему деньги, - прошептал пират, - он должен знать, что мы можем купить не только "глаз".

Я демонстративно извлек толстый кошель и отсчитал положенную сумму.

- Проверь. - Скомандовал пират. - Если это гномьи стёкла, то ты должен видеть через них даже в темноте.

Я взял подзорную трубу и посмотрел через нее на противоположную стену. Полумрак почти не мешал оценить увеличение, хотя была ли в этом заслуга оптики или же моего острого зрения было непонятно. Торговец пересчитал монеты, сгреб их в свой кошель и, удовлетворенно кивнув, скрылся за дверью. Через пару минут он показался оттуда с деревянным тубусом в руках.

- Красное дерево. - Пояснил он, протягивая мне футляр, покрытый рунным рисунком. - Это от другой трубы, но со специальной вставкой подходит к вашей.

Чудотворная сила денег. Уже на Вы обращается.

- Для чего руны? - Поинтересовался я, принимая тубус.

- Просто украшение. - Пожал плечами торговец. - Желаете что-то ещё?

- Спроси судовые журналы "ловких" капитанов. - Посоветовал пират.

- Судовых журналов "ловких" капитанов не найдётся?

Торговец снова пронзил меня взглядом и спустя несколько долгих мгновений ответил:

- Есть пара копий. Какие маршруты вас интересуют?

- Река Оньбу и Внутреннее море. - Повторил я за Беном.

- Две сотни. - Заявил хозяин лавки и, видя, что я собираюсь торговаться, заявил: - И ни монетой меньше. Вы получите лоции дельты реки и побережья Внутреннего моря на расстоянии тридцати миль от Белого порта. Возможно, в следующий раз я смогу найти для вас нечто более полезное.

- Не доверяет, - разочарованно пробурчал Бен и пояснил мне: - чтобы купить карты контрабандистов нужны рекомендации. - И тут же решительно заявил: - Будем брать, за двести лет карты глубин, ветров и течений поменялись. То, что я помню, не поможет проложить безопасный курс.

- Мальчики, - вмешалась мадам, - пока вы тут торгуетесь, я заглянула за стену. Там какой-то мутный тип сидит.

- Нашла чем удивить. - Фыркнул пират.

- Если мне не изменяет память, - не обращая на него внимания, продолжила Дорин, - у него в руках корабельный патент на шлюп "Весёлый шутник".

- Спроси, продаёт ли он корабль? - Бен нетерпеливо уставился на хозяина лавки, будто тот мог слышать его.

- Что же, возможно я возьму этот журнал. Скажите, уважаемый, а нет ли у вас в продаже небольшого парусника? Одномачтовый кэт, шлюп или тендер меня устроит.

Глаза торговца расширились от удивления.

- Один момент, - поспешно ответил он и скрылся в соседней комнате с неожиданной для его пропорций проворностью.

Из-за стены раздались приглушённые звуки разговора. Даже мой чувствительный слух не смог уловить ни слова, но оба призрака устремились вслед за торговцем. Я улыбнулся. Похоже, скоро я узнаю некоторые тайны лавки.