Страница 43 из 97
Глава 7. Тайны "Полночного цветка" - Часть 1
- Ну, и какого кракена ты столько серебра отвалил? - Пристал ко мне пират, как только я покинул храм. - В порту за такие деньги можно две недели гулять. Каждый день с новой подружкой.
- Бен, мы влезли в такое дело, что тут не до гулек. Ты же сам видел убийцу. Если откроется, что мы вытащили эту Беллу, а тем более ларец мадам, то на нас откроют охоту.
- Ну и зачем ты её вытаскивал?
- Потому что у неё можно узнать хоть что-то об убийце. Если охота всё же начнётся, я хочу иметь хоть какое-то представление об охотнике и его заказчиках. Не просто так же эта Белла впустила убийцу в особняк. Она имела какие-то мотивы.
- Да может она просто дура. - Фыркнул призрак. - Меня одна красотка две недели ублажала, потому что я обещал жениться. А как узнала, что утром я к её соседке заглядываю, чуть не прирезала во сне. Женщины, они того.
- Вряд ли, тут что-то другое. У неё была причина навредить мадам и я хочу её знать.
- Слушай. - Судя по энтузиазму в голосе, в голову призрака пришла гениальная идея. - А эта мадам ничего себе! Не молоденькая козочка, конечно, но и я уже давно не бычок. Давай ей винца подкинем. Пусть успокоит нервы. А потом я с ней потолкую...
- Ну уж нет, - покачал я головой, - бедняжка только преставилась, а ты к ней подкатывать собрался. Я сам с ней поговорю для начала.
- А потом вина дашь, - настойчиво продолжил пират, - чтобы успокоить.
- Хорошо. - В вопросах выпивки с Беном было легче согласиться, чем спорить.
- Куда сейчас?
- Переоденусь, - ответил я, заворачивая в тёмный переулок, - и пойдём кристаллы продавать.
* * *
Рассеянного света луны едва хватало, чтобы рассмотреть из моего укрытия открытое окно на третьем этаже в доме напротив. Еще труднее было увидеть что же происходит внутри тёмной комнаты, но у меня было существенное преимущество перед любым другим наблюдателем. Я мог видеть в тепловом спектре. И поэтому все передвижения ночного воришки в гостях у его жертвы были видны как на ладоне. Конечно, в той части квартиры, что была видна через окно с соседней крыши.
Найти "работающего" вора в ночном городе было проблематично. Прежде всего потому, что он сам не желает, чтобы его обнаружили, и умеет профессионально скрываться. То, что мне посчастливилось наткнуться на домушника в первую же ночь поисков, ничем, кроме удачи, объяснить было невозможно. Хотя искал я не наобум, а руководствуясь логикой.
Начал с наблюдения за трактиром "Жирная утка". Именно его Верус назвал штаб-квартирой местной шпаны. Нет, сюда не тащили награбленное и украденное, не доставляли кассы публичных домов. Тут получали наводки. Что, где, когда и у кого можно украсть или отобрать. В гильдии теней разделение труда было впечатляющим. Нищие, попрошайки да и некоторые простые жители города были ушами и глазами гильдии. Они следили за соседями, прохожими и подмечали многое. От них информация стекалась к ночному и дневному мастеру гильдии, а тот, в свою очередь, давал наводки исполнителям.
Более сложные дела требовали подготовки, но иногда ситуация требовала немедленных действий. Например, когда квартира оставалась без присмотра на одну ночь. Именно такой случай сегодня и представился. Примерно полтора часа назад, около двух после полуночи, из трактира выскочил заспанный мальчишка и умчал в неизвестном направлении. Минут через пятнадцать, он вернулся с невысоким парнем, одетым в черное. Мой взгляд сразу зацепился за его походку. Лёгкая, крадущаяся, бесшумная и осторожная. Походка ночного вора.
Я сразу понял, что он тот, кто мне нужен. Поэтому и пошёл за ним после того, как он вышел из трактира.
Вор оказался настоящим профессионалом своего дела. Ничуть не опасаясь высоты, он спустился на веревке с крыши здания и так ловко вскрыл окно, что я не смог услышать даже щелчка щеколды. После этого он бесшумной тенью скользнул внутрь темной комнаты и принялся обыскивать шкаф. Похоже, наводчики не зря брали свою долю, так как совсем скоро его поиски увенчались успехом и он выбрался обратно на крышу.
Дождавшись, когда он начнет спускаться с крыши, я подкараулил его в переулке.
- Тёмной ночи. - Прошептал я условное приветствие работников плаща и кинжала. - Да принесёт она богатую добычу.
Вор мгновенно обернулся ко мне, а в его руке сверкнул кинжал.
- Да поможет она избежать опасностей! - Ответил мне девичий голос.
Девчонка? Присмотревшись, я увидел едва заметные округлости в нужных местах. Точно девчонка. Ну что же, для моих планов это не имеет никакого значения.
- Мне нужно встретиться с твоим дядюшкой.
- Он терпеть не может незнакомцев. - Фыркнула в ответ девушка.
- Я Молчун. Мне нужно передать привет от моего дядюшки из Великого рынка и отдать долг.
Ну вот, я представился, попросил аудиенции у ночного мастера и намекнул на взнос, который пришлый вор должен уплатить местному отделению гильдии.
- Какой долг?
- Давний. Долг каждого уважающего себя мастера перед гильдией. Правда, я занимал не здесь, но это ведь не повод расстраивать уважаемых людей. Я чту законы чужого города.
А это информация о том, что украл я не в Белом порту.
- Хорошо, я передам твои слова дядюшке. Он пришлет тебе весточку. Где тебя искать?
- Нигде, я ещё не снял жильё в вашем городе. Может, посоветуешь где остановиться?
Девушка на несколько секунд зависла, обдумывая мои слова, а затем спросила в ответ:
- Проблемы?
- Не то, чтобы крупные. Тут меня никто не знает, но могут искать пришлые, так что нужно залечь на дно на недельку? Хотелось бы поселиться в тихом месте без лишних глаз и ушей.
- Деньги есть?
- Это тебе за совет. - Вместо ответа я кинул ей золотой. - Помоги найти что-то не очень дорогое, но приличное.
- Тебе надо переодеться. Там, куда я тебя отведу в рабочей одежде появляться не принято.
- Не проблема. У меня всё с собой. Тут переодеваться или ближе к месту жительства?
- Позже. - Лаконично ответила она и скомандовала: - Идем.
* * *