Страница 23 из 25
– Батарейка закончилась! – сообразила Оксана.
Брат поставил новую. Чудо-игрушка расцвела синими огнями.
– Второе правило безопасности при телепортации! – сказал он. – Всегда бери с собой запасную батарейку!
Они ввели координаты Убежища и взялись за руки. По телу Оксаны забегали уже знакомые мурашки. Волосы на голове зашевелились под порывами невидимого ветра. Она взглянула на свою руку – та вся сверкала синим, а из пальцев били маленькие молнии. Раздался громкий хлопок, Володя и Оксана пронеслись по сверкающему голубому тоннелю – и приземлились на мокрый от дождя настил у входа в Убежище.
Володя поставил чемодан и поежился.
– Третий раз летаю, а все не привыкну! – он взял ключ под ковриком у двери, и стал возиться с замком. Оксана оглянулась.
Созвездия сияли в черном небе ожерельями из драгоценных камней, а под ними, будто степной ковыль, волновались от ночного ветра темные кроны деревьев. Вдалеке мерцали окна домов, запертые ставни на окнах Убежища таинственно скрипели…
– Может, посветишь?! – возмутился брат.
– Прости. – Оксана включила на глобусе зеленый режим. Замок щелкнул. Володя пропустил Оксану в домик, вошел следом и закрыл дверь.
В Убежище была всего одна комната, зато двухъярусная. На второй этаж вела угловая лестница. Имелся также засыпанный опилками потайной люк в полу – на случай экстренной эвакуации. Из мебели – столик у окна, два стула и сундук на замке – вот и вся обстановка. Стены украшали постеры с изображениями Зефирайн и Виктора Круса, с потолка свисали узкие качели, похожие на жердочки в птичьей клетке, да пара гамаков, чтобы отдохнуть и восстановить силы после игры.
Ребята поставили фонари на стол, направили вверх и включили. В крышу домика ударили два луча желтого света, тьма расползлась от них и скопилась по углам. Володя и Оксана впервые оказались вдали от дома глубокой ночью, но в Убежище им было совсем не страшно – наоборот, спокойно и уютно.
– Отличное место, чтобы хранить нашу чудо-игрушку. – сказал брат. Оксана была того же мнения. Они спрятали чемодан с глобусом в сундук, и закрыли на замок.
– Будем брать глобус, когда нужно, а остальное время пусть лежит здесь! – заключила Оксана. – Пока не изучим все его свойства!
Они взяли фонари, вышли из Убежища и заперли дверь. Снаружи еще похолодало, усилившийся ветер гнал по небу рваные тучи. Ребята застегнули куртки и накинули капюшоны. Спустились по дереву, оскальзываясь на мокрых ветвях, и поддерживая друг друга. Спрыгнули в сырую траву, отряхнулись и пошли домой через парк. Стояла промозглая осенняя ночь, со всеми ее непременными атрибутами – тяжелым запахом прелой листвы, чернильной тьмой и огромными лужами, глубину которых невозможно предсказать, пока не наступишь. Наконец, они выбрались на освещенную аллею, ведущую к воротам парка… Вот тогда Оксана, впервые, и почувствовала, что за ними следят.
Резко обернулась. Увидела исправно горящие фонари, и продрогшую, пустую аллею.
«Льет, как из ведра!» – подумала она, слушая стук капель по капюшону куртки. – «Мне просто почудилось… А бояться тут нечего!»
Однако отворачиваться не спешила. Что-то ведь привлекло ее внимание?
На дорожке – тут и там – масляно блестели лужи. Вода в них казалась тяжелой и липкой, как канцелярский клей. Палые листья усыпали дно, и кружили под каплями дождя на поверхности. В черной воде отражались оранжевые фонари – до того яркие, что больно смотреть… Вдруг один фонарь в конце аллеи погас, и там пятном повисла тьма.
«Он просто сломался, просто сломался, так совпало и все!»
– Оксана! – крикнул Володя. Она через силу отвернулась от мрачного пятна, увидела, что брат уже прилично отошел, и побежала его догонять.
– В чем дело? – напряженно спросил Володя, когда они поравнялись.
– Ни в чем. – Оксана глубже засунула руки в карманы куртки.
– Не бойся, уже близко. – брат посветил себе на лицо фонариком и скорчил рожу. – Бу-а-ха-ха-ха! Страшно?
– Ну, еще бы.
Хотя Оксана храбрилась, ее не покидало чувство, что кто-то идет за ними тайком, прячась за деревьями, и скрывается прежде, чем она поворачивает голову. Видя, что Оксана нервничает, Володя стал насвистывать, чтобы ее подбодрить.
Позади и сбоку за деревьями хрустнула ветка. Брат тут же замолчал, и теперь слышен был только разговор листьев и дождя. Страх Оксаны вырос и передался Володе. Сами не замечая, ребята пошли быстрее, оглядываясь через плечо, а когда до выхода из парка осталось совсем чуть-чуть – не выдержали и побежали.
Единым духом они промчались до дома, заскочили в подъезд, пронеслись в освещенной зарницами тьме, перепрыгивая разом две ступеньки, с такой скоростью, будто за ними гнались все чудовища мира, и замешкались только перед дверью в свою квартиру, на косяке которой синим фломастером была нарисована маленькая птичка.
– Скорее-скорее! – торопила Оксана, а брат все копался в кармане, и не мог найти ключ. Наконец, он открыл дверь, и ребята оказались дома, в безопасности.
Родителей в квартире не было.
– Слушай… – отдышавшись, сказал Володя. – Никто за нами не гнался, так? Мы сами себе накрутили… У страха глаза велики…
Оксана покивала головой, не в силах вымолвить и слова. Она-то футболом не увлекалась, и такие пробежки давались ей нелегко: горло горело огнем, сердце птицей билось в груди. Может, она уже простыла – при такой-то погоде.
– Теперь выпить чая, мыться и спать! – брат стянул с себя мокрую куртку, как попало бросил ботинки, и пошел на кухню. – Хватит с нас ночных прогулок!
Оксана внутренне с ним согласилась. Повесила в шкаф его куртку и свою. Поставила ботинки сушиться под батарею. А тут и чайник закипел. Они с Володей выпили горячего чая с медом и имбирным печеньем, и сразу почувствовали себя лучше. Прибрались на кухне, умылись, почистили зубы и легли спать.
Папа с мамой все еще не вернулись.
Володя уже почти спал, а Оксана все стояла у окна детской и смотрела на улицу – ждала, когда машина родителей въедет во двор. Непогода усиливалась, и скоро снаружи стало совсем ничего не разобрать – лишь кутерьма ветра и дождя в темноте.
– Не волнуйся… – пробормотал брат. – Они просто где-то застряли… Скоро приедут… Ложись… Спать…
Оксана кивнула, провела ладонью по запотевшему стеклу… И вдруг увидела во дворе человека. Он стоял под деревом, укрываясь от проливного дождя большим зонтом. Одетый во все черное, и словно сотканный из мрака, он выглядел довольно зловеще. Тень от шляпы-котелка скрывала его лицо, а плащ с поднятым воротником – фигуру. Ярко полыхнула молния, Оксана зажмурилась, а когда открыла глаза – страшный силуэт уже исчез, будто растворился в темноте осенней ночи.
Глава четвертая, в которой грубо нарушается образовательный процесс
Той ночью Оксана увидела странный сон. Будто она снова маленькая и стоит перед чуланом, а оттуда требовательно стучат. Кое-как дотянувшись до ручки, она открыла, и оказалось, что никакой кладовки по ту сторону нет – только черная космическая пропасть с загадочно блестящими звездами. Оксана подошла к порогу, боязливо заглянула во мрак – и увидела Землю. Планета выглядела как огромный школьный глобус. Тут пол в квартире накренился, Оксана потеряла равновесие, вылетела в открытую дверь…
И проснулась. Поняла, что лежит на полу в детской, и просто упала с кровати. Услышала доносящийся с кухни свист чайника, а потом, к неописуемой радости – звон посуды и голоса родителей. Вскочила и помчалась к ним.
Папа и мама сидели за столом. Мама пила чай, с улыбкой поглядывая на папу, который возился с радиоприемником, что трещал и свистел у него в руках, не желая работать. Володя уже проснулся, и сидел между родителями, увлеченно поедая бутерброд. Увидев Оксану, брат незаметно подмигнул ей. Утро шло своим чередом.
– Привет, соня! – улыбнулась мама. – Умывайся, садись завтракать!
– Скорее, иначе опоздаете в школу! – отчаявшись настроить радио, папа оттолкнул приемник в угол стола. – Спекся, похоже. Надо разбирать…