Страница 116 из 123
― Можешь, но не сегодня, ― парировала я.
Эпона закрыла глаза, и символ на ее руке засветился. Суккуб вернулся, хватая наемницу и унося прочь.
― А теперь повеселимся!
Я вновь поднялась на руины дома и обрушила всю мощь на ни в чем неповинную катушку. Воздух насытился запахом гари и оглушающим треском. Руны на плечах горели как фонари. Черный дым поднимался к небесам, застилая все вокруг. Воины в доспехах лазурных драконов начали отступать. Дрожь земли поднимала пыль и заглушала крики. Я смогла поддержать квардов в наступлении и уберечь друидов, спасающихся от клинков. Даже Араун почувствовал на себе силу моей злости, когда молния попала возле него и накатила взрывной волной, давая возможность Брайсу глубже засесть в голове, а Сенамире воспользоваться сложившейся возможностью.
Но за всем не уследишь. Я сама отвлеклась и забыла, что опасность может подобраться с тыла. Тьма окружила кольцом. Ее щупальца просочились сквозь черный туман и зашевелились. Сначала несмело. Словно изучая и выжидая удобный момент. Затем тьма завибрировала. Я почувствовала ее тень инеем на плечах.
― Кейт! – послышался знакомый голос.
― Кондрат, ― на выдохе вырвался приглушенный ответ.
Наши взгляды пересеклись, как два окровавленных лезвия. Раздался звон в ушах, и в голове, словно начало что-то мешать, пока это что-то билось об стенки. Тьма скользнула вдоль позвоночника змеей и ворвалась в самое сердце. Боль накрыла меня словно волной изо льда и мшистого камня. Звездные искры застелили глаза, пока рука продолжала сжимать рукоять. Я держалась за меч, как за последнюю соломинку. Колено ощутило острые камни. Затуманился взгляд. Тьма быстро поглотила сознание.
Нет! Стоять!
Скверна словно прощупывала брешь в силе, но я продолжала держать себя в руках.
Рейхтаг что-то упоминал о проклятье и о том, что драконы могут с ним совладать. Но как?… Как такое вообще возможно? Скверна слишком сильна.
Я перестала ощущать вокруг жар, перестала слышать звуки, словно плыла в водах темной реки. Дна невозможно было нащупать. Руки касались прохлады, а дыхание превращалось в пузыри. В груди разгорался огонь. Поток скверны усилился, позволяя чему-то острому царапать кожу щек. Меня затягивало на самое дно. Тьма сгущалась, съедая просветы. Съедая вокруг все. Я вновь тонула. Воздуха почти не осталось.
Нет! Не в этот раз! Одна и та же ловушка не сработает дважды!
Я оттолкнулась от дна и увидела тусклое голубое свечение. Словно кто-то зажег под водой фонарь. К нему потянулись и руны, выведенные на руках. Они вспыхнули, оставляя фантомную боль, будто я обожглась. Спина зачесалась. Я открыла рот, выпуская последний пузырь. Горло обожгло диким пламенем. Еще мгновение и темные воды сошлись или сжались. Какая разница... Я словно впитала их в себя. Зуд на спине усилился. Послышался шелест крыльев. Я открыла глаза. Ветер ласкал разгоряченную кожу, а пламя огня согревало изнутри.
― Кейт! Черт возьми! Почему ты голая?! – крикнул муж. – Джерард, отвернись!
Тот лишь сжал пасть, прокусив воину ногу до кости. Он разодрал ее на части и толкнул боком, повалив врага на землю.
― Может, скажешь это всему городу? – грубо спросил сын.
Я бросила беглый взгляд на себя и увидела, что прикрыта одними лишь крыльями. Белыми… Крыльями… Длинными волосами с рыжими лепестками на концах… Крыльями…
Крыльями?! Что?! Откуда?.. Твою ж дивизию! А это что еще такое?
По рукам тянулись черные нити.
Видимо, мало мне было рун.
Скверна ощущалась прохладой в крови, а руны меча словно пускали энергетическую волну, согревая душу. И вдруг меня осенило. Проклятье Кондрата перешло на меня и вроде бы утратило силу. А это значило, что лекарством стала я и могу воспользоваться вновь обретенными крыльями. Белыми как жемчужины, скрытые в толще вод Айдарского моря. Я сильнее сжала меч и отпустила скверну. Она вырвалась на свободу и побежала, словно круги по воде, даря сияние воздуху. С каждой волной менялась на земле тень. Жилистые крылья обрастали перьями. Когти суккубов перестали походить на болезненно-скрюченные пальцы. Они выровнялись и удлинились. Глаза приобрели цвет небес на заре, а некоторые голубую синь просторных морских глубин. Демоны изменились. Больше их тела не покрывали шипы. Они сменили их на серебряные доспехи, а яд когтей на искрящиеся огнем клинки. В точности, как и у меня. Только без рун.
― Почему им досталась одежда, а мне нет?!
― Позже об этом поговорим, ― возмутился муж, выдирая из лапы наконечник, пущенной стрелы из лука Виллоби.
Его нельзя было винить. Без скверны Кондрату стало не по себе. Воины обступили, защищая со всех сторон короля. Вмешалась Эпона. Она заняла место между ним и отцом.
― Не тронь его!
Подбежал Джерард.
― Помоги, маме. Мы справимся.
― А что ей помогать? Прикрыть что ли собой? – не смеясь, пошутил Чаннинг.
Я же была занята тем, что ощутила дрожь земли. Потоки энергии показались изумрудными реками светлячков.
Священное древо… Мейкна…