Страница 87 из 132
Оливия отпустила рыцарей, чтобы никто не мог подслушать их с Брайсом разговор. Дверь в спешке не закрыли, и Бен тут же этим воспользовался. Он заглянул в щель. Темный друид стоял спиной. Плечи его были напряжены, но не более. Пират навострил уши.
― Еще раз взболтнешь одну из своих шуточек и верну туда, откуда взяла.
Королеву было не видно, но раздражение ее голоса словно просачивалось сквозь стены и холодило воздух во дворце.
― Извини, не могу тебя спокойно слушать, зная, насколько полезным бывает твой рот, когда молчит.
Брайс явно ухмылялся, сложив на груди руки. Бен прижался плечом к стене, пытаясь понять король ли это. Давненько их пути с Вольдемаром не пересекались, но, судя по голосу, Дракон Мондрада должен был быть чуть старше и в более чистой одежде. Не говоря уже о запахе, который доносился сквозь щель. Пират еле сдержал громкий выдох, когда в боку сильно кольнуло.
― Так ты готов сотрудничать?
― И какова же плата за мою свободу?
― Маленькая безделушка. Верни мне перстень, который украл твой брат.
― Рейхтаг? Ты серьезно? Он еще жив?
― Больше чем ты думаешь.
― Тогда каким образом я должен это сделать? Он Старейшина. Верховный. И большой трус. Мне не найти его...
― Один раз получилось. Сможешь еще раз.
Брайс напрягся. Беззаботное выражение лица улетучилось при упоминании о предателе. Рейхтаг был когда-то образцом для подражания, пока не бросил семью, когда был нужен как никогда прежде. Друидов выгнали, а Старейшина остался, чтобы защищать врата. По мнению брата это была глупая отмазка, чтобы не нести ответственность. Пока клан задыхался на чужбине, Рейхтаг протирал штаны в своей старой хижине.
― Он слишком хитер и владеет мудростью предков.
― Неужели я слышу умные речи из твоих уст. Где же делись твои шуточки?
Брайс отошел в сторону и позволил увидеть, как Оливия ухмыльнулась лишь краем губ. Бен напрягся и ловил каждое слово.
― Тебе хорошо известно, как на меня действует слово «брат».
― Поэтому я и обратилась к тебе.
― Его магия сильнее моей.
― Неужели ты это признал? Уму не постижимо.
Брайс посмотрел на нее исподлобья и вновь вернул взгляд на каменные стены, видные сквозь прозрачное стекло окна.
― Я всегда это знал.
Оливия встала и подошла ближе.
― С этим я тебе помогу. У Бригитты есть долг перед Верховной суккубов, а раз теперь ей стала я, то амулет Агнессы мой по праву.
Лицо Брайса вытянулось от удивления. В подтверждении слов королевы, в коридоре послышались шаги. Бен вовремя успел спрятаться за гобеленом, оставив на стене кровавые пятна от испачканных пальцев. По трупному смраду стало понятно, что пришел суккуб. Только после того, как пират выглянул, то понял, что демон был не один, а с Бригиттой. Дверь вновь никто не закрыл. Суккуб поспешно покинул кабинет, не зная правил приличия. Верховная друидов лишь в душе была удивлена, но с лица ее не сходила маска полного умиротворения.
― Знаю, что у тебя остался долг перед Сенамирой.
Первая заговорила Оливия, возвращаясь за стол.
― Да, но какое это имеет к тебе отношение?
― Теперь я Верховная. Отдай амулет. Сейчас же.
― И не подумаю, ― возразила Бригитта.
Темный друид хмыкнул в кулак и продолжил рассматривать местные красоты.
― Ты заключила сделку, ― напомнила королева.
― С суккубом, боясь за жизнь своего клана. Ты не демон и не можешь причинить мне вред.
― Я бы на твоем месте не была бы так уверена. Сделка остается сделкой. Но раз не желаешь отдавать по доброй воле, придется напомнить, что бывает с теми, кто не выполняет обещания.
Бен приблизился к щели, боясь быть обнаруженным. Его живот скрутило от боли, но не только от своей собственной. Бригитта согнулась пополам. Ее крик наполнил воздух отчаянием и ненавистью. Пират хотел помочь, но выдав себя, еще больше бы усугубил положение Верховной. Она упала на колени, молясь своим богам.
― Они тебе не спасут, ― сухо произнесла Оливия. ― Все обязаны чтить законы сделки. Таков уговор.
― Амулет нужен для спасения Астерии.
― Но сначала он послужит мне. Во благо короне.
Хриплый голос Бригитты никак не затронул чувства Оливии. Ее глаза пылали зеленым огнем, предвкушая власть над Звентибальдом.
Кейт будто послушный котенок в руках...
Об этом сложно было даже представить. Королева знала, на что способен адский огонь. Владычице никогда этому не научиться. Разрушительная мощь в хрупкой оболочке. Оливии необходим был козырь про запас. Но даже получив амулет, не было уверенности в Брайсе. Королева обещала себе подумать об этом потом, а сейчас получить обещанное. Бригитта не сдавалась, но сила клятвы была сильна. Она выжигала на бледной шее метку, будто раскаленной железной нитью. Боль подступала пеной изо рта.