Страница 5 из 132
― Земля! ― крикнул Агнаман, повиснув на рее грот-мачты.
― Три тысячи акул мне в глотку! Поднять белый флаг, ― подхватил его Бен. ― Мы приближаемся к Астерии, дамы и господа. Молитесь всем своим богам, чтобы нас не отправили к Дэйву Джонсу.
― Кто это? ― удивленно спросила я, поднимаясь на капитанский мостик.
― Не обращай внимания, ― ответил Чаннинг и подошел ближе.
Наши руки переплелись, а взгляды встретились и разожгли искру.
― Астериец, я хорошо к тебе отношусь, но не тогда, когда дело касается моей дочери.
― Папа, ― буркнула я и замялась.
Слово сорвалось с губ, до того, как разум осознал смысл сказанного. Хотелось попробовать его на вкус, смакуя каждую букву.
Тяжело встречаться с призраком из прошлого. Легче называть отца Беном, но правильно ли?
Я задавала себе этот вопрос снова и снова и не находила ответа. Бен словно почувствовал замешательство и громко кашлянул, прочистив горло. Чаннинг разжал пальцы.
― Намек понял, ― сказал он с ухмылкой и поднял руки в защитном жесте.
― Не хочу отвлекать вас от семейной идиллии, но, похоже, в порт нас не пустят, ― сказала Бригитта.
Она вбежала на капитанский мостик, не отводя взгляд от суши, которая быстро увеличивалась в размерах.
― О чем это... ― не успел спросить Бен, как его прервал оглушительный всплеск воды.
Море поднялось столбом высь по правому борту и обрушилось на друидов, которые стояли рядом и затягивали канаты. Никто не пострадал, кроме боевого духа, который витал в воздухе все путешествие.
― Тысяча тухлых молюсков! ― воскликнул Бен, хватаясь за свою треуголку.
― Ты же говорил, они не будут палить по торговому судну? ― спросил Чаннинг, пряча меня за спину.
― Я сама могу о себе позаботится.
― Если ты не заметила, по нам палят из пушек.
― Чаннинг, прав. Держись рядом, ― поддержал его Бен.
― Ну уж нет, ― ответила я и наградила их убийственным взглядом.
― И это наши спасители, ― прошептала Верховная, потирая переносицу. ― Какой позор.
― Никто не просил вас идти с нами, ― вырвалось мое возмущение.
Верховная не успела ответить. Очередное ядро попало в воду возле носа корабля. Море быстро охладило пыл, который разгорался на капитанском мостике. Вода обрушилась нам на головы и вывела из себя.
— Это уже слишком! ― воскликнул Бен. ― Они что там ослепли? У нас даже пушек нет. И как они вообще попадают так далеко. Это невозможно.
― Что ты хочешь этим сказать? ― спросила Бригитта, держась за планширь как за последний шанс остаться в живых.
― Если учесть, что корабль до сих пор цел, то могу предположить, что они нас запугивают. Но я готов пойти в пасть морскому дьяволу, чтобы понять, как им это удается, ― возмутился Бен.
Капитанский мостик погряз в молчании, пока остальные части корабля накрывала паника. Друиды метушились на верхней палубе словно пойманные в клетку воробьи. Они не собирались идти ко дну вместе с кораблем с символическим названием «Надежда». Друиды явно не так ее себе представляли. Служители природы быстро учились морскому ремеслу и не прошло и дня, как освоили основные морские узлы. Бен удивленно наблюдал, как земледельцы с ловкостью затягивают узлы. Но выживать под пушечными залпами они не были готовы. Только Патрик стоял в стороне и оберегал Елену, как единственную драгоценность на всем корабле. Он молчал, так как не имел языка, но своим взглядом старался усмирить страх в глазах своей друидки. Корабль продолжал путь по волнам Айдарского моря. Я не собиралась так просто сдаваться, так же, как и Чаннинг. Пальцы потянулись к браслету, но крепкая хватка Волка заставила остановиться.
― И что ты намерена сделать? Спалить корабль? ― в голосе слышался сплошной упрек.
― Он все равно пойдет ко дну. Из-за огня или пушек. Но я смогу попытаться что-то сделать.
― Подождите! ― крикнул Бен.
― Чего ждать? Пока от нас оставят щепки?
Брови сошлись на переносице.
― Слышите? ― продолжил капитан, пропустив колкость мимо ушей.
― Слышим, что? ― поддержала меня Верховная.
Ее пальцы отцепились от планширя, и лицо стало белее морской пены.
― Ядра больше не летят в корабль. Вот что, ― ответил Бен. ― Проклятье медузы! Вы чего разбегались словно корабельные крысы? Прекратить панику, а то брошу всех к акулам!
Слова капитана подействовали молниеносно. Друиды замерли будто время остановилось на миг. Круглые глаза смотрели на капитана, когда его взгляд казался острее клинка, заткнутого за пояс.
― Так-то лучше, ― сказал Бен, наслаждаясь только шумом волн и ветром, который натягивал паруса.
― Что это значит? ― спросила я.
― Они нас пропускают? ― подхватил Чаннинг.
― Сейчас посмотрим, ― ответил Бен.