Страница 123 из 132
Я стала светлым пятном среди острых ветвей мертвого дерева. Оставалось сидеть на земле и теребить подол платья, которое ненавидела больше всего. Звентибальд исчез, и шея наконец ощутила долгожданную прохладу. Озябшая кожа наверняка искрилась синевой. Слезы высохли и чувствовались в глазах песком. Было одиноко. Я погрузилась в безвременье. Не у кого было спросить, что произошло с Астерией? Вернулся ли Банор за завесу смерти? Пошел ли с ним Брайс? От одной мысли о нем свело скулы. Взгляд сузился. Ненависть вновь вспыхнула в жилах, но на этот раз пламя не отозвалось на зов. Оно погасло и тоже ушло в мир иной. Даже кошачий дух не спешил на помощь. Я осталась абсолютно одна. Без любви, тепла и хоть маленькой надежды.
― И поделом. Буду сидеть здесь, пока сама не превращусь в дерево.
Посыпались всхлипы.
― Ну, чего же так печально. Никто тебя не держит. Можешь идти.
Я подорвалась на ноги и только сейчас заметила свет, который выглядывал из-за дерева.
― Беленус?!
― Рад видеть тебя в здравии.
― Иди к черту. Вместе со всем пантеоном богов!
― Узнаю Кейт, ― сказал Беленус, когда я сложила на груди руки.
Его белая туника сверкала, будто полуденное солнце в отражении хрустальной воды. Волосы горели ярким пламенем. На носу рассыпались веснушки. Широкие плечи и здоровый цвет лица раздражали еще больше.
― Пойдем, познакомлю тебя кое с кем.
― Не хочу!
― Разве так разговаривают с богом?!
Будто заряд молнии прошелся сквозь тело. Женский голос был до боли знаком. За спиной Беленуса разрослась серебряная дымка. Она приняла женскую форму. Еще мгновение, и появилась Лилит. Я пожалела, что потеряла когти.
Любимый, ― прошептала богиня.
От ее голоса ссохлись уши. Пришлось наблюдать, как богиня спрятала лицо у солнечного бога на груди. Ему и так сложно было доверять. А теперь и вовсе презирала Беленуса за ложь.
― Для вас это все шутки? Столько невинных смертей, ради чего?!
― Легче, Кейт. Не забывай, с кем говоришь.
Голос Беленуса казался тверже камня. Испепеляющий взгляд устремился на жертву обстоятельств. Не на богиню, которая затеяла конец света. Ни даже на дерево, которое пострадало от ее рук. Он смотрел так на меня. Оставалось лишь передернуть плечами и размять шею, стараясь держать эмоции в руках.
Черт с ними! Я и так мертва! Куда еще хуже!
Только хотела открыла рот, как Беленус вновь заговорил.
― Дважды подумай. Ты не мертва, но не стоит испытывать судьбу.
― А как же жертва?
― Ну и что? Рожденный в огне Беля не способен умереть по чужой воле. Лишь тогда, когда придет час. Солнце каждое утро восходит на небосклон, как бы ни была темна ночь.
― Ничего не понимаю.
Лилит усмехнулась и подняла на меня взгляд. Боги действительно развлекались. И тут начал доходить весь смысл затеи. Я провела рукой по волосам, думая какой же оказалась дурой. Впрочем, как и все, кто боролись с ветряной мельницей, которая на самом деле оказалась романтичным садом. И неважно, что вместо цветов росло лишь количество трупов. Лилит не желала править Астерией, а лишь навеки быть с Беленусом. Если бы я не вмешалась, затмение длилось бы бесконечно, как и их встреча. Луна и Солнце стали бы неразлучны, но каковой ценой.
― Не стоит винить Лилит в том, что она хотела тепла, ― заступился за богиню Беленус.
― Вы в своем уме?! ― не выдержала я. ― Столько жизней потрачено в пустую.
― Будто они бы прожили ее лучше, ― богиня вскинула бровь и продолжила: ― Дорогая, мы бессмертны и многое повидали за время своего существования. Брат идет против брата. Мать выгоняет дочь из-за суеверий. Королевская кровь считается золотом, а на самом деле ― гнилье. И это только малая доля того, как люди бессмысленно тратят свое время. Прожигают жизнь, а в итоге земля забирает все. Воспоминания. Правду. Горе и радость. Человек ― всего лишь горящая тростинка.
― Так что же не убьете нас всех? Чего жалеете?!
Хотелось плакать, но слезы иссякли. Мысли вновь вернулись к Чаннингу.
— Вот именно из-за этого, ― вмешался Беленус. ― Некоторые тростинки горят ярче всех. Ваши чувства растопили даже нашу многовековую вражду. Тебе же известно, что мы долгое время были в соре.
― И что с того? Судьба. Пророчество. Все было напрасно!
― Отчего же?
Дернулся глаз. Слушать Лилит было выше моих сил. Тонкая шея богини так и манила. Жаль, что ее нельзя было свернуть. Я сделала глубокий вдох.
― Не хочу даже слушать.
Лилит могла бы объяснить, если бы посчитала смертную достойной своего времени. Вместо этого богиня решила иначе закончить встречу.
― Мне пора уходить, ― пропела она Беленусу и едва коснулась его губ своими. ― Еще увидимся через пару сотен веков или больше.