Level Down

Район не особо отличался планировкой от предыдущего, всё та же дорога, ограниченная с обеих сторон строениями. А вот архитектура изменилась: дома стали гораздо ниже. Современный урбанизм монолитных высоток из стекла и бетона сменили пяти-семиэтажные кирпичные и панельные домики с трубами вентиляций на крышах и пузатыми водонапорными баками.

Некоторые здания вдоль дороги на несколько секунд распадались на замыленные текстуры и становились полупрозрачными. Непривычно видеть такое, даже в игровом мире. Я даже проморгался, подумав, что словил галлюцинацию. В общем беспорядке перестрелки, мельтешащих трассерах, мелькавших огнях фонарей и неона не то, что глюк словить, как бы эпилептиком не стать.

– Глитчный район, – пояснила ЗеЛена, – нестабильный. Раньше он использовался для гоночных квестов, но сейчас сюда без лишней надобности никто не суётся. Локация постепенно разрушается, находиться здесь опасно. То, что нужно!

– А вот и неприятности! – завопил коротышка.

Длинный дом с правой стороны от дороги, к которому мы только подъезжали, стал раздуваться, как воздушный шарик, распираемый гелием. Он пульсировал, то сжимаясь, то расширяясь, словно часть грудной клетки великана. Криповенькое зрелище. Кирпичи из стены один за другим вылетали на дорогу, разбиваясь в крошево, но пустующие места снова заполнялись. Фрэди Хардест успел пригнуться, и каменная глыба внушительных размеров пронеслась в сантиметре от головы. Реакция, что надо! Дождь из бетонных балок и кусков арматуры осыпал проезжую часть. Строительный мусор рикошетил от дороги в разные стороны. Сильный удар пришёлся в дверь с моей стороны. Обломок, металлический обломок уродливой бородавкой торчал из кузова. Пролети он чуть выше… Даже думать не хотелось о последствиях. Это стопроцентный крит. Ещё несколько таких попаданий, и наша машина окажется разрушенной. Я посмотрел на полоски над автомобилем: синяя исчезла, а зелёная опустела почти до половины. Шрапнель строительного мусора упростила задачу нашим преследователям. Вражеские пули постепенно, но верно, уничтожали транспорт. Если так продолжится и дальше, то скоро придётся передвигаться на своих двоих. Вернее, такое положение дел лишит нас шанса на бегство. Миссия станет невыполнимой, и даже Том Круз не справится. Мои приятели точно были безбашенными. Они знали, через что нам придётся пройти, и осознанно сунулись в этот район. Если риск – дело благородное, то я нахожусь в компании коронованных особ.

Впереди на дороге появилась мерцающая красная полоса с изображением стрелки, как только колёса коснулись её, автомобиль резко ускорился. От неожиданной перегрузки меня вдавило в кресло. Дома по краям дороги потеряли чёткость, размываясь акварельными мазками. Смертоносный дождь из обломков здания остался позади.

– Да! – ЗеЛена несколько раз ударила правой ладонью по рулю.

Оргазм у неё что ли случился? Гонка явно доставляла ей удовольствие. Точно маньячка, упивающаяся скоростью. Через стёкла горнолыжных очков я не мог разглядеть её глаз, но меня не покидала уверенность, что взгляд полон одержимости. В хорошем смысле слова. Я рад, что мы в одной команде. Но мы, как и следовало ожидать, не единственные кто воспользовался ускорением, преследователи мчались следом. Дистанция между нами постепенно сокращалась. Упрекнуть ЗеЛену не в чем, она прекрасно справлялась с задачей, и, будь на её месте кто-то другой, нас давно настигли враги. Похоже, что наш автомобиль менее скоростной, чем вражеские машины, а мощность двигателя стала падать из-за полученных повреждений. В игровом мире своя механика, пока совершенно непостижимая для моего разума.

Секунд через пять машина начала замедляться. Наступила чреда внезапных ускорений и потери скорости: на дороге тут и там встречались красные полоски. ЗеЛена умело наезжала на них, складывалось впечатление, что она прекрасно знает трассу и не в первый раз катается по Эльм Стрит.

– Когда-то я входила в ТОП 5 местных гонщиков, – девушка ответила на мою догадку, словно мысли прочитала, – до тех пор, пока тут ещё всё не сломалось к чертям. У меня и ачивка есть.

Дорога давно перестала утомлять своей монотонной прямотой. Появилось множество развилок, поворотов, кольцевых развязок с заездами и съездами на разной высоте. Девушка в очередной раз свернула, и теперь мы гнали по второму ярусу дорожного полотна. Через полупрозрачное покрытие я видел, как часть машин ехали под нами, другие следовали по пятам, непрерывно поливая нас огнём из всех видов оружия. Мы тоже отстреливались. Несмотря на все попытки ЗеЛены, оторваться не удавалось. Преследователей не становилось меньше. На смену уничтоженным, приходили новые бойцы, а мы несли урон. Машина постепенно разрушалась.

Вереница автомобилей с гражданами, желающими получить мою голову, пополнилась парочкой оранжевых пикапов. Врагов, «дышавших нам в затылок», прибавилось, а посему Барону Вуки и Фредди Хардесту не приходилось сидеть без дела. Они безостановочно отстреливались, стараясь не вывалиться из машины на особенно резких поворотах.«Милитаристы», догонявшие нас на броневике, наконец смекнули, что ракетная установка должна приносить им дивиденды. Но, помня прошлый неудачный опыт, не стали стрелять в нас, а открыли огонь по дороге.

– Ракета! – заорал я, больше удивившись настырности ребят в броневике, чем предупреждая ЗеЛену.

Но и без моего возгласа девушка заметила опасность в зеркало заднего вида. Она налегла на руль, дёрнула ручник, и машина заложила вираж, скользя по дорожному полотну по замысловатой траектории. Выстрел вспучил асфальт метрах в пяти от нас, не причиняя никакого вреда.

В боевике с погоней и перестрелками, что разворачивался перед глазами, я располагался на лучшем месте, но мне надоело играть роль безучастного зрителя. Я вспомнил, что в моём арсенал присутствуют метательные ножи. Отстегнул ремень безопасности, пристав с места, развернулся, встал коленями на кресло, ухватился одной рукой за спинку, начал швырять «Перья ласточки», чем вызвал удивление ЗеЛены. На секунду она отвлеклась от дороги, одарила меня недоумевающим взглядом. Но я самозабвенно кидал клинки в машины, что догоняли наш «Willys». Хоть какое-то развлечение, всё равно лучше, чем орать каждый раз: «Ракета!» или «Берегись!».

Мои попытки помочь команде оказались безуспешными. Незначительный урон, поглощался машинами без значимых повреждений. Метать ножи, находясь в быстро перемещавшемся автомобиле, который к тому же постоянно петлял по дороге, – не самая лучшая задумка. Добрая половина клинков не попадала в цель. Не представляю, как индейцы и ковбои устраивали разборки верхом на лошадях. Ставлю полтинник, там тряска была ещё сильнее.

Пара оранжевых пикапов пыталась взять нас в клещи, объезжая с обеих сторон. Полоски, ускоряющие движение, больше не попадались на пути, что облегчило им задачу. Нам не хватало скорости, оставалось полагаться на огневую мощь, хотя тут мы тоже проигрывали.

Нашим стрелкам пришлось разделиться, Фредди поливал из многоствольной распылюхи машину с левой стороны, Барон Вуки с правой. Я наклонился, укрываясь от очереди из автомата. Трассеры просвистели над макушкой, хлёстко выбив в лобовом стекле позади меня пару отверстий. Как только пули перестали свистеть рядом, я приподнял голову. Лихая пуля, звонко щёлкнув по рогатому шлему Барона Вуки, сбила его с головы, отправляя за борт. Он успел юркнуть вниз, укрываясь от трассеров. Я же сосредоточил взгляд на противниках, у водителя практически не осталось жизни. Похоже, что у меня начал вырабатываться метательный рефлекс, нож покинул руку без лишних раздумий и пронзил шею врага, прыснул фонтанчик крови, над головой возникла цифра урона. Система тут же сообщила о моём успехе: «Убийство игрока. Получен опыт +20. Открыто достижение „Нестандартное применение оружия в транспортном средстве“. Получен дополнительный опыт +30. Получен новый уровень – 2». Водитель обмяк, голова шмякнулась о руль, и машину повело в сторону.

Я ошарашено смотрел то на вражескую машину, то на Барона Вуки, который выпорхнул из-под защиты борта и проводил очередью из автомата резко сбавивший скорость и забиравший влево розовый пикап. Затем он быстро обернулся, я приготовился услышать похвалу в свой адрес, но коротышка угрюмо буркнул презрительное: