Месть ястреба

— Я лучше тебя умею справляться с оружием.

— Пуля не поможет. Видите пламя вокруг Некроманта? Оно его защитит, — попытался перекричать бурю Мерийец.

— Как его ослабить? — спросил Дрого.

— Забрать одну из книг, — ответила Мираж, — и это невозможно.

Хаким продолжал удачно сбегать, но силы покидали его, а Некромант только больше злился. Буря усиливалась, цепляя камнями опоры. Потолок заныл, словно вот-вот собирался обрушиться.

— Как мелкий крысеныш может тягаться с силой богов?! Я достану тебя! И убью! Никому не под силу победить Властелина...

Ветер заглушил тираду. Мерийец крепче сжал топор.

— Я заберусь по камню и заберу книгу. Его пламя не способно мне навредить.

— И как ты это сделаешь?

Мираж удивилась.

— Давай, — подогрел его Дрого.  — А я выстрелю.

— Но не убьешь. Он и так мертв, — парировала девушка.

Мерийец не ждал окончания плана. Он нашел на полу цепь. Буря освободила ее от песка и заглушила звон стали. Топор рассек металл на две части. Мерийец зацепил один конец за оружие и забросил его на парящий камень. Получилось не с первого раза. Хаким продолжал сбегать от песчаных стрел. Чему Башшир его и научил, так это умело убегать от опасности. Как только Мерийецу удалось задуманное, он начал подниматься. Камень горел под его ногами, но Доугхлас не чувствовал боли и уверенно продолжал двигаться вперед. Ради Хакима. Ради будущего. Во имя богини. Как только удалось подняться на достаточную высоту и зацепиться, чтобы не слететь от ветра. Дрого крикнул Хакиму.

— Беги к камню!

— Зачем?!

— Просто беги!

Хаким послушался. Некромант не заметил подвоха. Он был на волосок от цели и даже подумать не мог, что низшие существа задумали с ним тягаться. Самолюбие взяло вверх над здравым смыслом. Некромант пролетел мимо Мерийца. Тот смог зацепиться за одну из книг и вытянуть ее из пламени. Страницы соприкоснулись. Фолиант погас. Раздался выстрел. Дрого без труда смог попасть точно в цель. Буря замерла. Драконья кровь оглушила мертвеца. Высота начала резко падать. Конечно, выстрел не навредил Некроманту как хотелось бы, но позволил Мираж ловко поймать его с земли кнутом. Голубая сталь сделала свое дело. Сила связала Властителя мертвых и обожгла и без того израненную плоть мертвой половины.

— Как вы... Да чтоб вас! Я...

Монолог оборвался тряпкой. Латиф предусмотрительно отрезал кинжалом от туники кусок. Разумеется, одной рукой, но это того стоило.

— Отличная работа, — сказал, запыхавшись, Хаким.

Он рухнул на пол, не чувствуя ноги.

— И что теперь с ним делать? — спросил Дрого. — Как его можно умертвить?

— Нет! — крикнула Мираж. — Он нам нужен. Для обряда. Без него камень не оживет. Кнут сдержит Некроманта до парада.

Воин кивнул и отдал Латифу пистолет.

— Не поможете сдвинуть валун? Надо впустить Шу Ликин.

— Разумеется, только переведу дух.

Хаким поднял руку и тут же ее опустил. Мираж усмехнулась. Она поражалась его способности не терять оптимизма. Девушка была уверена, что даже если сейчас появится песчаный кракен, то Хаким с улыбкой выведет и его из себя. Удивительная способность везде находить врагов, но в то же время горой стоять за друга, который хотел его убить, потому что запутался. Мираж понимала, что Латиф не виноват. Вражда между братствами провела весомую черту. И не безосновательно. Девушка знала, что должна сделать и почему. Как же ей хотелось, чтобы все было по-другому. Именно Хаким показал другой путь. Но стоило ли делать выбор?

Мерийец спустился с камня, но так и не смог вытащить топор. Он крепко застрял в магическом артефакте.

— Моя сила к вашим услугам, — сказал Доугхлас как только подошел ближе. — Из тебя вышел отличный командир, Дрого.

— Благодарю, но давайте все-таки поторопимся. Шу Ликин, конечно, нежнейший цветок, но становится слишком ядовитой, когда нервничает.

Дрого с Мерийцем отправились спасать лучницу от тьмы коридора и свои задницы от ее гнева. Мираж поспешила к Хакиму, меняя облик на человеческий.

— Ты в порядке?

— Более чем, — ответил он, сам себе не веря. — Так начнем мы закончили? Ах, да! Ты хотела вернуть мне монету отца.

— Хаким...

— Ничего не хочу слышать.

Он приподнялся на локтях, чтобы заглянуть в ее глаза.

— Тебе не стоит здесь быть, когда все случится.

— Почему? — спросил он. — Как же я получу тогда силу? Она мне нужна.

Губы Мираж сжались в одну линию. Девушка заправила за ухо выбившуюся прядь.

— Ничего не дается просто так, — процедила сквозь зубы девушка.

Конечно, она отдала монету, не смотря на строгий взгляд Некроманта, который продолжал ее сверлить. Но в нем читалась не только злость, а еще и страх. Хаким был слишком измотан, чтобы расспросить. Сон сморил его раньше, чем крикнул Латиф: