Чародей раскованный

– Нет, не хотите, – погрозил указательным пальцем отец Ал. – По крайней мере, подсознательно. Возможно она для вас и величайший дар, но и величайшая угроза. Мужчина уязвим для своей возлюбленной, даже когда он неуязвим ни для кого другого; поскольку вы 'впускаете ее к себе в сердце', она может и ранить глубже всего. Вы нуждаетесь в какой-то защите, способе сохранять не тронутым свое внутреннее 'я', чего не смогли сделать, если бы она могла прочесть ваши мысли.

– Это кажется разумным. Но Господи, прошло девять лет и появилось четверо детей! Разве мне не полагалось к этому времени уже перерасти это чувство? Я имею в виду, разве мое подсознание не должно убедиться, что может доверять ей?

– Должно, – согласился священник.

Род умолк, покуда до него доходил смысл сказанного.

Отец Ал дал ему несколько минут, а затем продолжал. – Способность экранировать свой мозг от телепатии указывает на какую-то, присущую вам, силу, эсперскую способность, о которой вы никогда не подозревали. Мне кажется, в вашей жизни бывали довольно отчаянные мгновения, когда вам не помешало бы применить такие силы.

– Весьма часто, – кисло отозвался Род. – Действительно, мое подсознание должно было прибегнуть к инстинкту самосохранения.

– Но оно не прибегло, следовательно, у вас их нет. А есть у вас, на мой взгляд, ничто иное, а именно, способность использовать псионические силы, просочившиеся в окружающую среду от эсперов и скрытых эсперов.

– Но ведь в скалы и деревья Грамария должно просочиться много такой энергии, – нахмурился Род, – вся страна должна быть пронизана ею. Почему же я не мог этим воспользоваться?

– Потому, что не знал как. Вы даже не знали, что можете это сделать и вам требовалось что-то, способное пробудить в вас эту силу, высвободить ее и научить вас, как ею пользоваться.

– И что же это сделало? Всего лишь пребывание во вселенной, где действует магия?

– Не совсем так, – поднял указательный палец отец Ал. – Когда Красная Шапка сражался с вами, то отделал вас так здорово, что я сомневаюсь, смог ли самый лучший госпиталь вложить вам обратно внутренности, но вы этого пожелали, не так ли?

Род медленно кивнул.

– И получилось, – улыбнулся отец Ал. – Это не было делом рук кудесника-неофита, тут видна работа мастера. И как я подозреваю, потребовало значительно больших усилий, чем имеются у вас.

– Так откуда же они взялись?

– От лорда Керна.

Род повел головой, описав петлю! – А это как вы вычислили?

– Ребенок, спасенный нами от Красной Шапки, он точная копия вашего младенца – и его аналог, – Он остановился, внимательно следя за Родом.

Род, наконец, понял – Емагаут! Если тот малыш аналог Грегори, то его родители должны быть аналогами меня и Гвен.

Отец Ал снова кивнул.

– И если его отец лорд Керн, то Керн мой аналог!

– Ну, конечно, – еле слышно произнес отец Ал. – В конце концов, он же тоже Верховный Чародей.

– А если он мой аналог, то мы с ним можем слить мысли воедино, точно также, как его ребенок и Грегори!

– Если сможете отбросить свой псионический щит, что вы и делали в момент сильного эмоционального напряжения.

– По крайней мере на миг, – нахмурился Род. – Я вам никогда не рассказывал, отец, но каждый раз, когда я создавал 'чары', то ощущал в себе некое... присутствие, некий помогающий мне дух.

– Несомненно лорд Керн! – поднял брови отец Ал. – Тогда, наверно, в вас есть какие-то задатки телепата или в лорде Керне. Независимо от того слышите вы его мысли или нет, силы у него вы можете почерпнуть.

Род вздрогнул. – Это немного пугает, отец. Но вроде он хороший парень.

– Да? – отец Ал нагнулся вперед, сделавшись вдруг очень внимательным. Каков же он?

Род нахмурился. – Судя по тому, что я почувствовал, когда хотел каких-нибудь магических событий, он добр, очень добр, всегда готов помочь любому, кто нуждается в помощи, даже постороннему человеку, вроде меня. Но он строг, знает, чего хочет и что считает верным, не собирается терпеть чьих-нибудь выступлений против его взглядов.

– Гм, – нахмурился отец Ал. – Это последнее замечание выглядит настораживает.

– О, нет, он не фанатик! Просто не желает мириться с тем, что кто-то причиняет боль другому! Особенно детям...

– Да? – подтолкнул его отец Ал. – Что насчет детей?

Род содрогнулся. – При угрозе ребенку он приходит в ярость. А если речь идет о его ребенке...

– То он теряет над собой контроль?

– Ну, не совсем, чтоб становится бешенным...

– Это несколько напоминает вас, – мягко заметил священник.

Мгновение Род сидел не двигаясь, затем поднял голову. – Ну, а разве не должно быть так?

– Конечно, – кивнул отец Ал. – Он же ваш аналог.

Род кивнул. – Но где же ваш аналог, отец?

– Либо мы его еще не встречали, либо его не существует, – улыбнулся священник. – Вероятно, последнее, потому я не могу заниматься здесь магией.

– Но как же так вышло, что у меня тут есть аналог, а у вас нет? – спросил Род.

Отец Ал поднял ладонь, растопырив пальцы. – Вспомните нашу теорию параллельных вселенных: есть ряд 'корневых' вселенных, но любой 'корень' разветвляется? Каждое крупное историческое событие действительно заканчивается двумя вариантами, и каждый вариант – это отдельная вселенная, ответвившаяся от 'корня'. Например, в нашем наборе вселенных динозавры вымерли, а млекопитающие процветали, но, надо полагать, была и другая – главная ветвь, в которой вымерли млекопитающие, а динозавры выжили и продолжали эволюционировать.

– Значит, может существовать вселенная, в которой города Земли заселены разумными ящерами, – покачал головой Род. – Ух! И чем дальше ответвились друг от друга в прошлом вселенные и дальше разошлись в стороны, тем больше они непохожи друг на друга.

Отец Ал медленно кивнул, не отрывая от него взгляда.

Род нахмурился. – Я не люблю, когда меня водят, как на поводке. Если у вас на уме следующий шаг, так выскажите его.

Отец Ал сконфузился. – Извините, старые учительские рефлексы. Видите ли, эта вселенная не может быть соседствующей с нашей – мы пролетели целый ряд вселенных, где царит наука, а магия всего лишь фантазия. Должна быть, к примеру, вселенная, где революция ДДТ потерпела поражение и по – прежнему правит ПЕСТ; где так и не рухнул МИВ, старый Галактический Союз. И так далее, и так далее. Есть и такая, где человечество еще не выбралось с Земли, а где-то оно добралось до Луны, но не дальше. Имеется планета, где немцы выиграли Вторую Мировую Войну, на другой же выиграли Первую Мировую Войну, а Вторая вообще не произошла... миллион всяких. Мы летели мимо разных планет в далекую-предалекую вселенную, где действует магия, а у науки так и не появилась возможность вырасти.