Чародей раскованный

Корделия спикировала над верхушками деревьев, пролетела над травой луга, и завела метлу для посадки на две точки. Соскочив, доложила Гвен:

– Есть курган, увиденный нами прошлой ночью, мама, и еще один вроде него на расстоянии примерно с милю. Их соединяет проселочная дорога. Гвен кивнула. – Значит, он и будет Лофмир; танцуют они в конце поездки. – Она повернулась к Роду. – Какую местность ты искал, муж?

Род пожал плечами. – Взгорок с хорошими зарослями рядом с тропой, как и говорила великая герцогиня, предпочтительно с хорошим, высоким обрывом сразу же за ним. И с большим пространством напротив от обрыва.

Корделия кивнула. Под краем холма есть взгорок, и с другой стороны идет обрыв с длинным склоном.

– Идеально! – усмехнулся Род. – Ладно, разведчица, веди нас к нему.

Корделия снова вскочила на метлу.

– Э, погоди-ка, – схватился Род – Нам нельзя высовываться.

– Но, папа, – возразил Магнус, – будет же легко просто полететь туда!

– Да, а сторожам герцога Фойдина тоже будет легко нас заметить. Или ты забываешь, что сейчас белый день. Было рискованно посылать на разведку Корделию – и заметь, не я выбрал для этой цели тело поменьше.

– Так же, как мы заявились сюда, – пробурчал Магнус. – Мы должны идти, потому что папа не умеет летать.

– Но – но! – нахмурился Род. – Нечего смотреть на своего старика сверху вниз! Или мне надо доказать, что я успею отвесить хороший шлепок, прежде чем ты успеешь телепортироваться?

Магнус воинственно поглядывал на него, но Род продолжал сердиться. Мальчик, наконец, сник.

– То было не добро сказано, – тихо сказала Гвен.

Магнус увял и опустил взгляд на траву. – Извини, папа, – промямлил он.

– Пустяки, – хлопнул его по плечу Род. – Тогда мы не летали, сынок, чтобы не привлекать внимания. Кто знал, дружественная в круг тебя территория или нет. – Всегда держи наготове насколько сюрпризов. Пошли, ребята.

Они тронулись через луг. Корделия летела, задевая верхушки травы. Таким же образом везла и сидевшего позади нее Джефа. Магнус парил позади них, чтобы двигаться с той же скоростью, что и взрослые. Отец Ювэлл сперва удивлялся, но быстро адаптировался. – Восхищаюсь вашей дисциплиной, – шепнул он Роду.

Род внимательно следил за детьми, а затем отстал на несколько шагов. – Не просто достучаться до них, чтобы понять, как следует, пока они малы, отец.

– Да, наверное, – согласился священник. – Скажите, вы могли бы наказать его сейчас, если б захотели?

Магнус навострил уши.

– Я предпочел бы не говорить, – пробормотал Род.

Отец Ювэлл проследил за направлением его взгляда и кивнул. – Понимаю. Полезно иногда быть телепатически невидимым, а?

Род бросил на него недовольный взгляд. Священник закатил глаза, изучая небо.

– Что вы ищите, – осведомился Род, – созвездия?

– О, нет. Их я заметил прошлой ночью, как только вышел на поляну.

– В самом деле? – вскинул голову Род. – Узнали какие-нибудь?

– Все до одного, конечно.

– Конечно? – нахмурился Род. – Что же это ваша родная планета?

– Нет, но я провел здесь полжизни. – Священник чуть склонил голову набок. – Разве вы никогда не бывали на Земле?

Род уставился на него.

– Как я понимаю, не бывали.

Род быстро покачал головой. – Ну, да, бывал раз или два, но у меня как-то не нашлось времени изучать звезды. Разве здешняя обстановка не выглядит немножко буколической для Земли?

– Вся планета заросла городами, – согласился священник, – значит это явно не та же самая Земля.

Род остановился.

Тоже сделал и священник. – Разве вы не догадались?

– И да, и нет, – Род сделал неопределенный жест, – Я знал, что мы оказались на несколько тысяч лет в будущем...

Отец Ювэлл отрицательно покачал головой.

Род с минуту просто глядел на него.

А затем произнес:

– Что значит 'нет'?

– Звезды такие же, какими были, когда я оставил их, – ответил священник. – Вся сфера немного повернута, полагаю мы где – то на севере американского континента, а я привык к итальянскому небу. Но нет никакого смещения звезд, никакого искажения созвездий. Мы как раз примерно в 3059 году н. э.

– Не могу этого принять, – отрезал Род.

– По-моему, папа как-то сказал тоже самое Галилею, – вздохнул отец Ювэлл. – Но я вижу вон там крестьянина. Почему бы не спросить у него?

Род поднял взгляд. Работяга вышел в поле пораньше и косил сено. Род взглянул на семью и решил, что сумеет быстро догнать ее. Затем подошел к крестьянину. Но внезапно остановился, вспомнив где они находятся. Он обернулся к Гвен и свистнул. Та подняла голову, увидела крестьянина и дала знак детям идти ногами.

К несчастью, крестьянин успел заметить летевших детей. Когда Род подошел к нему, он все еще протирал глаза. – Доброе утро, – окликнул его Род. – У вас неладно с глазами?

Крестьянин, моргая, поднял взгляд. – Думается, я не совсем проснулся. Вон те дети летали?

Род поглядел на ребят, а потом обратно. – Нет, вы все еще видите сон.

– Вы уверены?

– Конечно уверен! Я же их отец. Слушайте, вы случайно не знаете, какое нынче число? Крестьянин снова моргнул. – Число?

– Э, сойдет и год. – Род вздохнул. – Ведите ли, мы не здешние и хотим убедиться, что вы считаете годы также, как и мы.

– Понимаю, – он не понимал. Ну... сейчас лето Господа Нашего 3059... вы здоровы?

Род понял, что он удивлен. – Я просто сплю на ходу. Терпеть не могу, когда день начинается так рано.

– Разумеется, – согласился, удивляясь крестьянин, – как же он может начаться, если не с рассветом?

– Удивительный довод, – признал Род. – Спасибо за информацию. – Счастливо оставаться! – Он повернулся и пошагал обратно к Гвен и детям. Дойдя до них, он оглянулся: работяга по – прежнему глядел на них во все глаза. Род взял Магнуса за плечо. – Сынок, дай-ка этому парню немного вздремнуть, хорошо? Я хочу, чтобы он думал, будто мы ему приснились.

Род осмотрел местность с вершины холма и кивнул. – Хорошо. Очень хорошо. Гвен, вот твои заросли... – он показал на заросли дрока неподалеку от обочины дороги... – а вот здесь мое место, на склоне.

– А где будем мы, папа? – с интересом спросил Магнус.

– Здесь наверху с отцом Ювэллом для защиты.