Чародей раскованный

Она зазвенела:

– 'буммммммм'.

А отец Ал подхватил 'Уууу! ' – и погладил отбитые пальцы.

Пак впал в истерику, катаясь по земле.

Отец Ал кивнул. – Очень убедительная искусственная конская шкура поверх металлического тела. И у тебя компьютер в качестве мозга, не так ли? – он пристально посмотрел на коня.

Векс медленно кивнул.

– Ну, понятно. – Отец Ал выпрямился во весь рост, упершись кулаками в бока. – Неплохо знать основной фон, не правда ли? А теперь позволь мне рассказать тебе все целиком.

И рассказал на современном английском. При упоминании Энгуса Мак-Арана Векс резко вскинул голову; у него явно уже бывали какие-то контакты с главным спецом по паутине времени. Поощренный отец Ал продолжил краткое изложение рассказов о своей встрече с Йориком, и при упоминании его имени Векс громко фыркнул. Ну, отец Ал тоже прореагировал на него в некотором роде именно так.

– Поэтому, если Мак-Аран прав, – закончил отец Ал. – то там, куда исчез Род Гэллоуглас, случится нечто такое, что пробудит в нем великую Силу, спавшую все время. Какой бы ни была природа этой власти над магией, она может призвать его к злу, – и он даже не поймет этого. В конце концов, некоторые вещи кажущиеся правыми в определенную минуту – такие как месть – могут понемногу привести человека к духовному разложению и большому злу.

Копь мотнул головой и опять принялся царапать копытом. Отец Ал следил, затаив дыхание, и увидел как появляются слова: ВЛАСТЬ РАЗЛАГАЕТ. Он почувствовал облегчение: он достучался! – Да, именно так. Поэтому, ты понимаешь, священнослужитель рядом с ним может ему очень пригодится. Но я больше, чем священнослужитель, я – антрополог, и всю свою жизнь изучал магию.

Векс резко поднял голову.

Отец Ал кивнул. – Да. Полагаю меня можно назвать магом-теоретиком; сам я не могу наложить ни единого заговора, но многое знаю о том, как это может сделать человек, обладающий магической Силой. Существуют неплохие шансы, что я смогу помочь ему вычислить, как использовать его новую Силу для возвращения сюда самого себя с семьей!

Но Векс опустил голову и снова зацарапал по земле: И ЕЩЕ БОЛЬШЕ ШАНСОВ, ЧТО ТЫ ТОЖЕ ПРОПАДЕШЬ.

Отец Ал вскинул подбородок. – Это уж моя забота. Я и сам мало верю случившемуся. Первый раз в жизни мне удалось чего-то добиться от компьютера. – Он молча послал короткую благодарственную молитву святому Видикону, и последовал за Вексом.

Черный конь остановился и выжидающе оглянулся. Отец Ал побежал, догоняя его, и замер, увидев выложенную на траве линию из камней – порог Врат – но куда?

Большой черный конь посторонился, ожидая.

Отец Ал посмотрел на него, сделал глубокий вздох и расправил плечи. – Тогда пожелай мне удачи. Возможно ты последнее разумное существо, какое я увижу за долгое-предолгое время. И не давая себе время подумать об этом, он шагнул вперед. Ничего не случилось, поэтому он сделал еще один шаг, и еще один, и еще...

... и вдруг сообразил, что у деревьев серебряные стволы.

ГЛАВА 15

Гвен внезапно остановилась 'Ш-Ш!'

– Разумеется, – любезно согласился Род. – Почему бы и нет?

– Да тише ты! Я улавливаю след чего-то, что мне не нравиться!

– Погоня? – сделался серьезным Род.

Гвен, нахмурясь, покачала головой. – Там герцог Фойдин и он беседует; у меня возникает лишь ощущение того, с кем он говорит, и оно какое-то угрожающее. – Она опустила взгляд на детей – Вы чувствуете еще чего-нибудь?

Они покачали головами. – То не совсем человек, мама, – добавил свои наблюдения Магнус.

Уголком глаза Род заметил, что Элидор дрожит. Он взял мальчика за плечо. – Спокойно, мальчуган. Ты теперь с нами. – Он снова повернулся к Гвен. – Конечно самым умным будет подкрасться и посмотреть.

Гвен кивнула.

Род повернулся и пошел. Они молча пробирались между стволами в ослепительном лунном свете, отражавшемся от серебряной листвы. Минут через десять, Гвен прошептала. – Ощущение становится сильнее.

Род продолжал идти прежним шагом. – Значит они стоят у нас на пути. Беспокоиться о том, как избежать их, мы будем, когда узнаем, где они.

Вдруг они вышли из леса на вершине взгорка. Под ними, в естественной впадине, подымался невысокий холм. Вокруг него пылал свет, исходящий от сверкающих, двигающихся фигур.

– Эльфейский Холм! – ахнул Элидор.

– Ложись! – прошипел Род. И вся семья плюхнулась ничком в траву. Протянув руку вверх Род рванул наземь Элидора. – Если я оскорбил вас, то ненамеренно, Ваше Величество, – прошептал он. – Просто речь идет о безопасности. – Затем повернулся к Магнусу. – Ты, сказал, что картина мыслей не совсем человеческая?

Магнус кивнул:

– Потому я не смог их разобрать, папа.

– Ты попал в точку. – Род сосредоточился, напрягая слух. – Тихо, по – моему мы можем разобрать, о чем они говорят.

Герцога Фойдина и его рыцарей было легко различать по тусклости. Они стояли в самом низу впадины, влево от Рода. Существо, стоявшее лицом к нему, было на голову выше и, казалось, светилось. Это был самый красивый мужчина, какого когда-либо видел Род. Плавность его движений, когда он переступал с ноги на ногу, указывала на мускулатуру и координацию, не доступную человеку. И он блистал. Казалось, так и пылал Его экстравагантный костюм, который не обладал никаким цветом. А имел лишь разные степени света. Лоб его окружала серебряная диадема, заткнутая за заостренные уши.

– Король Феерии? – прошептал Элидору Род.

Мальчик покачал головой. – На нем диадема, а не корона. Возможно какой-то герцог, если у них такие есть.

Руки эльфейского герцога скрестились. – Кончено! Мы уже слышали все и не нашли ничего важного. Это не причина для нас эльфейцев впутываться в войну смертных.

– И все ж подумай! – возразил герцог Фойдин, – ведь Верховный Чародей борется за дело Белого Христа!

– Также, как боролись последние две тысячи лет короли, – отозвался Фейри.

Две тысячи? Судя по средневековому виду, этой стране скорее лет восемьсот.

– Сперва священники были для нас угрозой, – добавил Фейри. – Угрозой было и Холодное Железо появившееся незадолго до них, а мы устояли. Попы убедились, что не могут перечеркнуть нас, так же, как и мы избавиться от них.