Страница 26 из 77
Чайлдовская “Хроника царствования Туана и Катарины”.
– Скажи, как зовут тебя? – недоверчиво уставился Род.
– Йорик, – развел руками зверочеловек. – А в чем дело? Неужто никогда не слышал раньше такого имени?
– Ну да, слышал, но никогда в реальной жизни... а что касается литературы, то ты с виду не очень похож на англичанина.
Он оглянулся через плечо на стоявших позади него солдат с алебардами наперевес, а затем посмотрел на их товарищей, стоявших кольцом вокруг неандертальцев, наставив острия алебард на зверолюдей. Род подумывал, не велеть ли им опустить оружие, но решил, что это будет малость преждевременно.
– Одно твое слово, и они уронят эти копья, как по волшебству, – указал зверочеловек.
– Да, знаю, – усмехнулся Род. – Разве это не здорово?
– Для вашей стороны, может быть. – Йорик потер ладонью глаза. – Меня не покидает чувство, будто я все это уже пережил.
– Нет, правда? – нахмурился Туан. – И у меня тоже такое чувство.
Неандерталец покачал головой.
– Действительно, престранно. Я уже видел все это. Вот только... – Он повернулся к Роду, – Тебе следовало быть примерно на фут повыше, с пронзительными глазами и широким, благородным челом. Род напрягся.
– Что значит “следовало быть”? Неандерталец успокаивающе поднял ладонь.
– Не обижайся. Но тебе также следовало обладать величественной наружностью... что бы это ни было такое.
– В самом деле, – согласился Туан. – А тебе полагалось быть горбатым, с торчащими из углов пасти клыками и с выражением очей, как убийцы-недоумка.
Пораженный Йорик зарычал. Затем лицо у него потемнело, а брови сошлись, закрывая глаза (брови у него были обширные). Он шагнул вперед, открывая рот – и Род быстро прыгнул между ними.
– У вас, э, обоих возникло такое одинаковое чувство, э, дежа ву?
– Хорошее выражение, – одобрительно кивнул Йорик. – Я знал, что этому есть название.
Теперь настала очередь Рода воззриться на него. Затем он произнес:
– Э... ты слышал раньше про “дежа ву”?
– Знаю, что слышал, точно знаю, – закивал Йорик, усмехаясь. – Просто не мог найти ему места, вот и все.
Кучка зверолюдей позади него заворчала и зашепталась, бросая быстрые, настороженные взгляды на Рода и Туана.
– А ты как? – обернулся Род к Туану. – “Дежа ву”. Когда-нибудь слышал раньше такое?
– Никогда в жизни, – твердо сказал Туан. – Оно что-то означает?
– Конечно, означает, – усмехнулся Йорик. – Оно значит, что я нездешний. Но ты и так понял это, не правда ли, Верховный Чародей? Я имею в виду, ведь вполне очевидно, что я развился не здесь.
– Да, но я думал, что вас всех своего рода похители. – Род нахмурился. – Но один из вас соучаствовал в этом похищении, не так ли?
– Пожалуйста! – поморщился как от боли Йорик. – Я предпочитаю думать об этом, как о помощи изгнанникам.
– Ах, вот как! Я думал, это связано с поиском нового хозяина!
– Допустим, а кто хозяин? – пожал плечами Йорик. – Земля просто лежала там, совершенно пригодная; никто ею не пользовался. Нам потребовалось всего лишь дать пинка нескольким динозаврам и въехать на поселение.
– И вам никогда не приходило в голову, что мы, живущие здесь, на Грамарие, можем иметь какое-то свое мнение по этому поводу, да?
– С какой стати? Я имею в виду, вы же были здесь, а мы там, а между нами весь океан. Вам не полагалось даже знать, что мы там живем!
– Лорд Чародей, – вмешался Туан. – Новость эта очень интересная, но несколько сбивает с толку.
– Да, дело немножко усложняется, – согласился Род. И снова повернулся к Йорику. – Как думаешь, не начать ли нам сначала?
– Прекрасно, – пожал плечами Йорик. – Где оно?
– Давай выберем его с твоей личной точки зрения. Где начинается твоя история?
– Ну, одна женщина подняла меня за ноги, шлепнула по заду и сказала: “Мальчик!” А рядом стоял один мужчина...
– Нет-нет! – Род сделал глубокий вдох. – Это немного чересчур далекое прошлое. Как насчет того, чтоб начать с твоего обучения английскому? Как тебе удалось его усвоить?
Йорик пожал плечами.
– Меня кто-то обучил. Как же еще?
– Ошеломляющее открытие, – проворчал Род. – Ну почему это я сам не додумался? Нельзя ли немного поконкретней об учителе? Твоя речь, к примеру, говорит мне, что он был не из средневековой культуры.
Йорик нахмурился.
– Как ты догадался? Я имею в виду, мне известно, что меня отправили далеко не в приготовительную школу, но...
– Ах, вот как! А я-то думал, тебя перво-наперво занесли в список учащихся в Гротоне! Йорик твердо покачал головой.
– Не смог сдать вступительные экзамены. Мы, неандертальцы, не слишком хорошо владели символами. Никаких лобных долей мозга, знаете ли.
Род уставился на него во все глаза.
Йорик в ответ озадаченно нахмурился. Затем по лицу его расплылась болезненная усмешка.
– О. Понимаю. Держу пари, ты гадаешь, что если я не владею символами, то как же я могу говорить. Правильно?
– Мне приходило на ум что-то в этом роде. Конечно, как я замечаю, у твоих товарищей есть какой-то свой язык.
– Очень даже свой; не найдешь никакого другого неандертальского племени, говорящего на нем.
– Я, в общем-то, и не собирался искать. Йорик оставил перебранку без внимания.
– Эти изгнанники происходят от стольких разных народов, что нам пришлось разработать lingua franca. Он, конечно, побогаче любого из языков-родителей – но все равно у него очень ограниченный словарь. Никакой неандертальский язык не заходил намного дальше таких речений, как “моя голодный – это еда – убей”.
– Этому я могу поверить. Так как же ты тогда смог выучить английский?
– Точно так же, как попугай, – объяснил Йорик. – Я запоминаю все сигнальные реплики и следующие за ними ответы. Например, если вы говорите “здравствуйте”, то для меня сигнал сказать в ответ “здравствуйте”, а если вы говорите “как поживаете?”, то это для меня сигнал сказать “прекрасно, а как вы?”, даже не думая об этом.
– Такое вообще-то присуще не только неандертальцам, – указал Род. – Но здесь ты ведешь разговор чуточку посложнее.
– Да, ну это происходит благодаря мысленным сигналам. – Йорик постучал себя по черепу. – Видите ли, понятие подталкивает меня изнутри, и это действует подобно сигнальной реплике, и слова для выражения этого понятия тотчас выскакивают из памяти в ответ на этот сигнал.