Страница 10 из 103
— Смотри, рыжий! У него на шее безделушка висит! — подал голос кто-то из своры, запинывающей парня ногами.
— Сними!
— Глянь! Тут кулак в огне!
— Юрик! — послышался голос рыжего предводителя банды. — Че за хреновина?
И вот тут Юринай оказался в очень щекотливой ситуации, так как во рту у него была монета. Если бы он раскрыл рот, то ребятня бы не упустила возможности получить выдуманный долг.
— Чего молчишь, Юрик? Притворяться немым не выйдет, — усмехнулся главарь. — Что за бляха?
Пару пинков не заставили Юриная заговорить. Для молодого математика потеря денег казалась жутким происшествием, за которое Маркус исключил бы его из учеников. Мысли о том, что потеря знака ученика поступок похлеще, в его голове на тот момент не родилось.
— Давай Крысу отдадим? На пару монет потянет, — подал голос другого мальчишки.
— Да нет. Это обычная железка, — раздался голос Маркуса.
От удивления Юринай поднял голову и обнаружил за спинами учителя. Высокий смуглый брюнет возвышался над мальчишками, словно скала. Впервые за все время, что Юринай его видел, он применил магию на свое тело.
За секунду замешательства борода мага завилась кудрями, волосы зашевелились и начали скручиваться. На вторую секунду маг полыхнул пламенем.
— ЭТО ЗНАК УЧЕНИКА МАГА! — пророкотал он оглушительным ревом. — ЭТО МОЙ УЧЕНИК!
Банда беспризорников ломанулась в ужасе по сторонам, словно увидели ужас бездны, но Маркус успел взмахнуть рукой, в которой материализовался огненный хлыст и подцепить кончиком несколько улепетывающих спин.
— ВСТАНЬ! — рявкнул Маркус, как только молодые рэкетиры скрылись из проулка.
Юринай поднялся на ноги и виновато склонил голову.
— Что бы ни случилось, как бы не повернулась судьба — никогда не бросай свой знак, — остывая, произнес Маркус. — Пусть горы рухнут на небо, и реки потекут вспять — никогда не бросай свой знак.
Маг огня указал ему на металлическую бляху.
— Почему ты им дал снять с себя твой ученический знак?
Юринай выплюнул монету и виновато признался.
— Я боялся, что они заберут деньги.
— Деньги — всего лишь инструмент, — покачал головой остывающий маг. — Это всего лишь металл. А твой знак — это твоя честь и достоинство.
— Простите, учитель, — произнес парень.
— Подними, — указал на медальон маг. — И не смей снимать.
Юринай метнулся к бляхе и подхватил ее, тут же надев на шею. Только сейчас он заметил, что маг держит в руках увесистую сумку.
— Держи, — протянул он ее ученику. — Это тебе подарок от моего знакомого.
— Что это?
— Книги, инструмент и кое-какие заготовки, — Маркус уже окончательно успокоился. Пламя исчезло, а волосы на бороде и голове выпрямились. — Пойдем. Предстоит много работы.
***
— Прочитал? — спросил Маркус, глядя на парня с красными глазами.
— Прочитал, — кивнул Юринай. — Только ничего не понятно.
— С книгами по магии постоянно так, — кивнул пиромант. — Сколько не пытался понять сразу — пустая трата времени.
— А как тогда вы?...
— Практика. В первую очередь — практика. Иначе все эти россказни выеденного яйца не стоят.
— Но как я буду практиковаться, если не понимаю, что нужно делать?
— Все просто. У меня есть знакомый, который кое-что понимает в артефакторике. Он мне показал элементарные вещи и кое-что объяснил, — Маркус извлек из мешка растрепанную тетрадь и положил ее на стол. — Вот тут есть шесть элементарных артефактных техник. С них начинается артефакторика.
Маркус торжественно раскрыл тетрадь на первой странице и протянул ученику.
— Техника укрепления монолитного материала, — прочитал парень и спросил: — Что значит монолитный?
— Это значит, что он сделан из одного металла или дерева, ну или на худой конец, камня. Ткань или веревка тут не подойдут. Они сделаны из множества нитей. — Назидательно произнес маг огня, словно настоящий профессор. — Тут много нюансов, но суть везде одна. Укрепление материала до такой плотности, которая ему не свойственна.
Парень задумчиво уставился на тетрадь и уточнил.
— Когда я должен прочитать эту...
— Не должен ты ее читать, — фыркнул пиромант. — Я хочу, чтобы ты сегодня же первый раз попробовал что-то укрепить!
— Но я...
— Читай первую тему и пробуй, — Маркус достал из мешка деревянный чемоданчик. Открыв его, он продемонстрировал набор инструментов и несколько малых флаконов с жидкостями. — Это твой... наш инструмент.
— А что мне укреплять?
— Без разницы. Можешь начать с ножки табурета в своей комнате, — развел руками Маркус. — Расчеты тут довольно простые, но суть не только в них, но и в навыке составления конструктов. Могу тебе с полной уверенностью сказать — это навык! Я видел, как его нарабатывали артефакторы в университете. Понял?
— Понял. Попробовать сегодня же что-нибудь укрепить.
— Тогда можешь приступать, — довольно кивнул Маркус и указал парню на коридор, где располагалась его комната.
— Понял, — кивнул парень. — Спасибо, учитель!
— Не спеши. Вот тебе еще одна книжка. Многие ее ругают, но ничего другого я тебе предложить не могу.
Пиромант протянул ученику книгу с надписью «Самоучитель артефакторики».
***