Адептка

— Ты мне угрожаешь? — в очередной раз удивился мужчина.

— Что вы? Как я могу? — не так как-то строился наш разговор. Не на это я рассчитывала. Надо исправлять ситуацию. — Я хотела встретиться с вами, —  проворковала я, призывно улыбаясь и приближаясь в танце к наследнику несколько ближе, чем это требовалось.

— Правда? И с какой целью? — не поверил мужчина.

— Хочу удовлетворить некоторые ваши желания, — бархатным голосом произнесла я. Каюсь, специально старалась, чтоб это звучало двусмысленно, - может, вы уделите мне пару минут этим вечером?

— Хорошо, я вас найду, как будет время, — мужчина медлил с ответом почти до конца танца.

Когда музыка завершилась, кронпринц довел меня до моей делегации и растворился в толпе.

***

Дальше я занималась тем, что весело проводила время. Танцевала со всеми подряд, улыбалась и даже позволила себе выпить немного вина. Я не боялась предстоящего разговора с принцем. Теперь, когда я официально представлена, он вряд ли будет меня задерживать и не попытается мне навредить. Одно дело — удерживать неизвестную воровку и полукровку дроу, которая утверждает, что принадлежит влиятельному роду, но никаких документов не предъявляет. А другое дело — связываться с представленной всей аристократии страны дочкой правой руки правителя темных эльфов.

В какой-то момент меня пригласил на танец очередной аристократ, в котором я с удивлением узнала Сатана Сафкракера, босса местной теневой империи.

— Здравствуй, Тень, — прошептал мужчина мне в ухо. — Я вижу, смогла-таки добраться до родни.

— Привет! — я рада была видеть еще одного знакомого, а, учитывая, что он мне в прошлый раз помог сбежать от наследника, наверное, даже друга. — Ты тут какими судьбами? Мне казалось, что Рентфолд охотится на тебя?

— Все правильно, — усмехнулся Сат, — я прячусь на виду. Это самый действенный способ. Я тут официально, как представитель небольшого всеми забытого аристократического рода.

— Ясно. Я бы так не смогла. Побоялась бы, что меня узнают.

— С твоей родней тебе бояться вообще нечего, — веселился Сафкракер. — Ты мне только одно объясни: как с такой родней ты умудрилась воровкой стать?

— Просто развлекалась, скучно мне было, — решила не рассказывать ему правду, слишком много уж тогда придется объяснять. — Кстати, я планирую на несколько лет остаться в столице. Буду поступать в Академию Магии.

— Это намек? — обаятельная улыбка мужчины растянулась до ушей.

— Это предложение, — ответила я в том же духе, — если будут какие-то сложные, интересные дела, я с радостью возьмусь. Сама к Асту не пойду, да и не знает он, что я девушка. Пусть так и остается. Но намекни ему, пожалуйста, что Тень вернулся. По пустякам, скажи, чтоб не беспокоил, а по моему профилю пусть обращается.

— Ты имеешь в виду взлом магической защиты? Это твой профиль? — на всякий случай уточнил Сатан.

— Угу. Надо же будет тренироваться на чем-то. Наверняка обезвреживание чужих заклинаний входит в учебную программу Академии. Будет мне практика.

— Хорошо. Договорились, — сказал он, когда уже танец закончился, и он вел меня на место, — как меня найти, ты знаешь, ничего не изменилось.

— Рада была повидаться, — улыбнулась напоследок мужчине самой своей очаровательной улыбкой.

Вообще я не хотела опять возвращаться к ремеслу вора. Но, во-первых, это действительно будет хорошая практика. А во-вторых и в-главных, так я смогу держать руку на пульсе. В преступном мире часто новости узнаются раньше всего, именно бандиты замечают все странное и подозрительное. Так что от них можно получать информацию. И если Малум что-то затеет, думаю, именно Сат первый узнает об этом, хотя, скорее всего, не поймет, что происходит. Поэтому связь эту я терять не хочу. Кроме того, это моя защита и страховка, такую силу хочется иметь в союзниках, а не в безразличных наблюдателях.

С этими мыслями я продолжила веселиться.

***

Бал уже подходил к концу, а кронпринц все не объявлялся. Это было неприятно, но не смертельно. Конечно, я хотела с ним поговорить, но и без этого, думаю, у меня теперь не будет проблем с учебой в Академии. Вряд ли он будет меня доставать после подтверждения моей принадлежности к знатному роду. Более того, он должен понимать, что мои родные в курсе ситуации и будут знать, где меня искать и кому предъявлять претензии, если вдруг что случится. А в свете их сотрудничества с дроу, направленного против угрозы с другого континента, вряд ли наследник пойдет на намеренное ухудшение отношений с темными эльфами из-за меня. Более того, моя ценность тоже стала теперь ниже. Ведь в государстве появился доморощенный маг Жизни — Лузанна Хорнрейвен, поэтому мои нестандартные методы лечения перестали быть настолько актуальными для королевской семьи.

Однако Тенебрис все же сдержал слово. Ко мне неожиданно подошел слуга и сказал, что проводит к наследнику.

Он привел меня в одну из гостиных, находящихся хоть и на одном этаже с бальным залом, но в некотором удалении от него. В комнате меня уже ожидал кронпринц. Сидел на единственном тут диванчике, а рядом красовался стол со стоящим на нем вином и легкими закусками. В помещении царил интимный полумрак, разгоняемый небольшим количеством свеч. В общем, мужчина явно подготовился к свиданию.

— Проходи, садись, — похлопал он по мягкой подушечке рядом с собой.

Я не стала спорить и заняла предложенное место, тем более, больше в комнате присесть было некуда. Странная какая-то гостиная.

— Ну, давай. Начинай удовлетворять мои желания, — ухмыльнулся кронпринц, поглаживая один из особо крупных брильянтов на платье, расположенный в аккурат где-то рядом с моим соском.

— Боюсь, вы меня неправильно поняли... — почему-то я растеряла свою уверенность.

— Да? А мне кажется, все очень даже правильно, — мужчина резко приблизился ко мне и накрыл мои губы своими. Страстный поцелуй захватил меня, и я на какое-то время потерялась в приятных ощущениях. Но спас меня, как и всегда мой внутренний голос Шиза, рявкнув в голове: "Совсем ополоумела?".

После этого я немного пришла в себя и отстранилась от принца. Только сейчас заметила, что его руки уже давно обнимают меня, а я сижу уже на его коленях. Постаралась сделать невозмутимый вид, переместила себя на диван, а его руки с моей талии на его колени.

— Вы просто мастер поцелуев, — проговорила я, стараясь, чтоб это звучало как можно более равнодушно, — но я здесь не за этим.

— Зови меня на "ты", как давно уже периодически позволяешь себе, —   Тенебрис нехотя отдалился от меня и уже более холодным тоном спросил, — так что ты хочешь?

— Предложить сделку, — на этих моих словах у мужчины удивленно поднялась бровь.

— Сделку? Неожиданно. Даже не могу представить, что ты хочешь... — мужчина как-то пошленько облизнулся и тоном ловеласа продолжил. — Но я уже на все согласен. Можешь даже звать меня Тен.

— Хватит, твое благородие! С тобой можно серьезно поговорить? — я начала злиться, кронпринц явно подумал совсем не о том.

— Ладно, — лениво отозвался он.

— Я приехала, чтобы поступить в Академию Магии. И очень надеюсь, что смогу спокойно там учиться...

— Три свидания, — перебил меня принц.

— Что? — я даже опешила.

— Три свидания, и в Академии учись себе спокойно.

— Думаю, вы не сможете мне ничего сделать. Вряд ли вы пойдете на конфликт с дроу из-за меня. Мое предложение будет по другому поводу.

— А зачем мне ссориться с эльфами? Я вообще тебя трогать не буду. Но если кто-то из преподавателей узнает, что ты неугодная короне личность... Думаю, они смогут сделать твою учебу очень веселой, — рассуждал отпрыск монарха с надменным видом. Сразу захотелось его ударить.

— Хорошо. Три свидания по три часа максимум, — согласилась я на всякий случай. Вдруг он действительно сделает какую-то гадость местного масштаба. А так я вроде ничего не теряю, — но об этом никто не должен узнать. Боюсь, если девушки в Академии узнают, что я общаюсь с вами, у меня появятся проблемы другого характера.