Страница 94 из 243
Мистрис кивнула снова, соглашаясь, Вейен ответил ей кивком и продолжил.
- Итак, после Димитри, его сестры и следующего за ними ребенка, полученных от мужей, Гарей стала рожать от Аргау каждый год, а Гау уже не замечал этого, хотя был еще жив. Дейра и Дуаб тоже рожали от виконта, и часто, но сильных магов среди их детей не было. Потом Аргау спохватился и свел Гарей с ее третьим мужем снова. Родился Арторая. К этому времени дом был в полном упадке, сил Аргау хватало только на то, чтобы поддерживать две угасающие жизни - Гау и Гарей, истощенной родами и полубезумной. Димитри, видя, что сайни не справляются, и предчувствуя смерти других детей вслед за сестрой, пришел к досточтимому. И все вскрылось.
- Был скандал? - спросила женщина.
Маркиз качнул головой:
- Нет, все решилось тихо. Детей из дома да Гридах забрали. Аргау сделал многое, чтобы сохранять лицо, и ему это удалось. Досточтимые поверили, что беда случилась из-за того, что и граф, и графиня у виконта на руках, и вся его сила уходит на них. Они признали, что ему не до крестьян и ни до чего, забрали детей и пожелали ему удачи и мудрости. - Маркиз усмехнулся, прежде чем продолжить. - Мудрость Аргау направила его в столицу герцогства. Но у герцогини севера были хорошие шпионы, и ей такое соседство не показалось интересным. Тогда Аргау начал искать своего старшего сына, но обнаружил, что тот женат на простолюдинке. Виконт проклял его вместе с детьми и стал искать дочь. Та, вот странность, не нашлась, потому что от папаши уехала в Хаат или в Дарган, чтобы его родственные чувства не мешали ей жить. Но Аргау не слишком старался ее найти. К тому времени он уже нашел способ добыть себе бессмертие, но условия получения Дара ему еще надо было выполнить.
- Что это за условия? - проговорила мистрис. Похоже, ей все же стало интересно.
- Он мог получить бессмертие только в паре с другим магом. Причем эта пара должна была быть составлена особым образом. Перчаток у бога должно быть две - правая и левая. Дающая рука и берущая, исцеляющая и разящая. Воин из Аргау был никакой, он знал, что родился книжником. Ему был нужен тот, кто будет левой, разящей рукой бога. Димитри, внук его брата, годился для этой роли лучше всего. Но его было не достать, и Аргау начал с младших. Не выжил никто из них. Академия догадывалась о происходящем и пыталась прикрыть хотя бы старшего из детей да Гридах. Он был хороший мальчик и не заслужил такой страшной судьбы. Но старые боги никогда не упускают того, что им предложено. Димитри уже влип по уши, причем прямо в столице. Компания, с которой он связался, едва получив кольцо, интересовалась старыми богами. И учитывая риски именно для него и для всей империи, Академия решила перестраховаться и дала делу ход. Магистр Отер счел их интерес практическим, поэтому поступил сурово.
Мистрис медленно наклонила голову, храня в глазах все тот же цепкий и холодный интерес. Вейен пожал плечами и продолжил:
- Так или иначе, от излишней ли суровости или от недостатка ее, итогом того процесса стали три десятка смертей дворян, смерть короля и гибель принца, и, наконец, смерть самого магистра Отера. Кроме этого, Академия получила политического противника, властного и влиятельного, а столица - настоящее чудовище и перчатку старой богини Магдис. Левую. Одну.
- Неля, - без тени вопроса в голосе произнесла мистрис.
- Откуда ты знаешь? - неприятно удивился Вейен.
Она бледно улыбнулась.
- Ты обещал не спрашивать, но я отвечу. Мне о ее судьбе рассказал досточтимый Айдиш.
Вейен чуть не выругался про себя. Он хотел рассчитаться, а вместо этого опять оказался должен.
- Прости. Я увлекся. Хочешь продолжить прогулку?
- Нет. Я устала и вернусь в замок.
- В дворец? Хорошо. Я провожу тебя.
- Нет, я пойду одна. Этот ваш браслет хорошая защита даже в темное время. Стоит его показать, и все отпрыгивают.
Вейен все же выругался про себя.
- С твоей стороны очень мило было согласиться. Когда-нибудь снова?
- Может быть.
Тем вечером досточтимый Эрве выслушал от маркиза много неприятных слов. Про то, что мистрис Бауэр до сих пор носит блокирующий браслет, хотя расследование закрыто три дня назад, он услышал только в конце длинной речи Вейена.
В холле Полину встретил Исиан.
- Доброго тебе вечера. Я пришел узнать, сняли ли с тебя браслет.
- И тебе доброго вечера, - ответила она немного растерянно. - Нет, он еще на мне.
- Я завтра добьюсь, чтобы сняли, - пообещал он.
Она слегка удивленно посмотрела на него:
- Это так важно? Я уже привыкла, он не мешает.
- Он мешает, - вздохнул сайх. - Твои внутренние процессы искажены, и эффект накапливается. Это можно было терпеть, пока шло расследование, ведь тебе был важен результат, но сейчас продолжать получать этот вред вовсе не обязательно. И чем быстрее это кончится, тем лучше.
- Вот как? - женщина приподняла брови. - И сколько же времени у меня есть до первых неприятностей?
Исиан осмотрел ее с ног до головы. Это был взгляд врача, а не мужчины.
- Я думаю, год. Но новых неприятностей к уже имеющимся лучше не добавлять.
- Ну отчего же, - услышал он голос женщины и даже обрадовался было тому, что она поделилась своими плохими мыслями и плохим настроением. Но посмотрев ей в лицо, увидел, что ее губы не шевельнулись.
"Подумала, но не сказала, - понял он. - Плохо".
- Твой сайни, Чак, рассказал мне, что ты научила их танцевать, - сказал сайх.
- Да, правда, - женщина стояла перед ним спокойно и прямо, но Исиан видел, что она тяготится разговором. И все равно продолжил.
- Они грустят без тебя. Сейчас по вечерам они танцуют на рыночной площади, ты знаешь об этом?
- Нет, - сказала она и вдруг улыбнулась. Совсем незаметно, но во взгляде и лице появилась жизнь.
- Они будут рады, если ты придешь. Пойдем завтра?
- Холодно, - женщина зябко повела плечами.
- Будет тепло, я сделаю, - пообещал Исиан. - Пойдешь?
- Если ничего не случится до вечера, пойду, - согласилась она.
- Тогда до завтра.
С той же еле заметной улыбкой она наклонила голову и пошла к лестнице на галерею. Он помахал рукой ей вслед и вышел.
Димитри собирался в столицу Аль Ас Саалан снова. На этот раз ненадолго, на несколько дней. Этот праздник в Старом дворце он никак не мог пропустить по многим причинам. Во-первых, он прибывал ко двору победителем, хотя у победы был горький вкус. Во-вторых, он должен был представить имперской знати Марину Лейшину. Полина Бауэр в представлениях уже не нуждалась. Были еще третья, четвертая и пятая причины, но из-за этих двух князь не мог взять с собой Ингу Сааринен, как ни досадно ему было это признавать. Асана да Сиалан тоже снова оставалась в крае, но ей он хотя бы твердо пообещал добыть приглашение на следующий праздник в Старом дворце.
И поскольку Димитри не мог взять подругу с собой, он по крайней мере выделил вечер в своем безумном расписании, чтобы пообщаться с ней не спеша и вдосталь. Разговор почему-то свернул в сторону обстоятельств их знакомства.
- Я думала, - сказала Инга, - что не понравилась тебе. Саалан обычно менее строгие в вопросах личного общения. С другой стороны, ты наместник...
- Дело не в этом, милая, - признался Димитри. - Ты так напоминала мне мою первую приемную дочь, что я еле отделался от мысли об инцесте между нами.
- Первую? До Майал и Дарны? - спросила его подруга.
- Да, гораздо раньше, чем я нашел Майал и встретил Дарну. Я тогда был совсем молодой, как ты теперь, может, и моложе...
- Твоя подруга была старше тебя?
- Да, на несколько лет. Кроме того, та девочка была ребенком ее первого покровителя, а я стал, кажется, четвертым. Меня это не интересовало, мы были вполне счастливы, пока я не привел ее в один салон... Там мы занимались тем, что Академия сочла недолжным. Конечно, это выяснилось. По старым законам мы все имели шансы закончить жизнь в воде, но я решил поберечь подругу и убраться из города, рассчитывая, что ее оставят в покое.