Страница 126 из 252
Как всегда, она мгновенно взяла себя в руки.
- Да, конечно. Прошу прощения, я была неправа и вела себя невежливо. Я могу идти?
Опять неудача, тихонько вздохнул Димитри. Ничего, ближе к вечеру можно будет попробовать поговорить снова. Может быть, получится лучше.
- Да, иди, разумеется.
Полина открыла дверь - и отступила назад в кабинет. К князю входила та самая досточтимая, Хайшен.
- О, как удачно мы тут встретились - обратилась она к Полине. - Не уходи, пожалуйста, у меня как раз к тебе вопрос, давай вернемся к князю.
Полина наклонила голову и отступила, давая женщине пройти. Та прошла к камину, спокойно заняла кресло и сказала князю:
- Подходите, давайте поговорим.
Димитри наклонил голову, глядя на Полину с улыбкой. Ей пришлось принять приглашение. Хайшен, на ее счастье, уже устроилась в кресле, которое обычно выбирал хозяин кабинета, следовательно, Полине было логично сесть напротив нее - и князь, как хозяин, обеспечивающий встречу, замыкал пространство. Черта с два саалан это понимали, но это на них действовало, этологический код у чужаков был все-таки общий с землянами.
Хайшен дождалась, пока они устроятся, и сказала:
- Я хочу поговорить с тобой о том, что мы обсуждали с князем в начале месяца. Ты консультировала его по вопросам общения с вашими мертвыми?
- Я? Консультировала?
Полина стремительно соотносила свои воспоминания с предложенным ей прочтением событий. Эта сааланская манера назначать смыслы, цели и интересы собеседнику, не спросив его, могла бы выбесить и ангела. А Полина ангелом не была. Но собраться и придержать нервы в кулаке она все же умела. По большей части. Она подумала и продолжила:
- Я не могу назвать это консультацией. С моей точки зрения, на консультацию то, что я делала, никак не похоже, но кое-что действительно показала и кое о чем предупредила, и не только князя, но и досточтимого Айдиша. Его предупредила первым, кстати.
- Хорошо, - кивнула Хайшен. - Ты можешь сделать то же самое еще раз? Для меня?
Полина задумалась.
- Не знаю. Смотря когда.
- Когда лучше?
- Или до конца месяца, или уже весной. Когда снег ляжет, уже ничего не будет видно и понятно.
- А сегодня?
- Сегодня будет видно и понятно, да.
- Покажешь сегодня?
- Это далеко. Пропадет весь день.
- Не пропадет, - Хайшен улыбнулась совсем весело. - На это дня не жалко. Только я бы хотела взять с собой еще двоих таких же, как я, ты не против?
- Почему бы я могла быть против? - удивилась Полина.
Хайшен заметила в поведении собеседницы нечто, что ей совсем не понравилось, но не подала вида.
- Хорошо. Пресветлый князь, съездишь с нами?
- По обязанности хозяина этой земли, досточтимая, непременно. - Димитри коротко наклонил голову.
Затем он обратился к Полине:
- Сколько времени тебе нужно на сборы?
- Десять минут. Куртка и ботинки.
- Хорошо. Через четверть часа в холле.
Компания собралась немаленькая: князь, Хайшен, двое досточтимых, которых она привела, и Полина. На одного человека меньше - и все бы поместились во внедорожник Димитри. Но Хайшен настояла на этом составе. Полина сказала, что перед дорогой всем нужно подкрепиться, а ей еще заехать к друзьям за кое-чем. Выйдя в Адмиралтействе, компания отправилась обедать, а Полина в сопровождении двух свободных девиц из имперского легиона поехала к Асе и ее уличному цирку. Цирк этому визиту не порадовался, но увидев Полину, артисты слегка успокоились. Потом они в сопровождении девушки в костюме французского матроса и белом клоунском гриме ехали на базу и там выбирали из реквизита необходимое и одновременно готовили перечень взятого на листе с Асиной печатью. Поставив между собой и гвардейской девицей холщовую сумку, набитую по самый верх и тихонько мелодично позвякивающую, Полина сказала сопровождающей:
- Все нужное я сделала, доложи князю, где мы.
Девица быстро отчиталась в комм на сааланике, нажала отбой и повернулась к Полине:
- Он приказал проследить, чтобы ты поела, и ждать их здесь.
Полина пожала плечами. Девицы спросили водителя о чем-то, он показал им пальцем в проулок, они покивали и вышли из машины. Полина последовала за ними. Проулок привел в блинную. Там Полина послушно взяла себе некий набор, формально сходящий за обед, девы, пользуясь случаем, тоже перекусили - по-саалански основательно.
Когда князь с досточтимыми приехал, гвардейские девочки отсалютовали и пошли на маршрутку. Димитри спросил Полину, с кем она хочет ехать, и она уверенно ответила, что поедет с Хайшен. Хайшен улыбнулась. Ее радовала приязнь этой женщины, сколько бы сложностей вокруг нее ни создавалось. Но еще больше ее удивило то, что Полина заговорила с ней, едва машина тронулась с места. Димитри распорядился, чтобы они ехали первыми, раз так, и Полина сама объяснялась с водителем по поводу дороги. Полина пожала плечами, попросила водителя открыть карту в коммуникаторе, ткнула в нее пальцем и сказала:
- Примерно сюда, ближе к месту все равно с шансами заблудимся, так что придется уточнять, а пока по навигатору.
После этого она забралась на заднее сиденье, где уже устроилась Хайшен, захлопнула дверь салона и повернулась к ней.
- Твои коллеги точно сытые?
Хайшен улыбнулась и кивнула.
- Сможешь проследить, чтобы на месте они не наделали ерунды?
- Смотря какой ерунды, - легко ответила настоятельница.
- Чтобы не отошли от группы. Чтобы ничего не брали с земли. Чтобы не пытались слушать то, что кажется голосами. Чтобы не залезли ногами в туман, а он там будет почти наверняка. Но главное - чтобы смотрели под ноги. Там лучше не падать на землю. И вообще не прикасаться к ней руками.
- Эти тени настолько агрессивны? - озабоченно спросила Хайшен. - Как же ты ходила туда раньше?
- Это не агрессия, - Полина свела брови, выбирая слова. - По крайней мере, в привычном понимании этого слова. Но лучше бы это была агрессия.
Хайшен покачала головой:
- Не понимаю...
- Ты поймешь. У вас в культуре этого нет, ну или я не видела. Но ты поймешь, это нужно увидеть один раз, и потом станет понятно навсегда.
- Это опасно?
- Если не соблюдать правила, которые я перечислила - может быть опасно.
- Чем же?
- Хайшен, скажи... - Полина повернула голову и посмотрела собеседнице в лицо.
Та обернулась к ней:
- Да?
- Ты правда считаешь, что я покажу вам, как будить наших мертвых? Вот после всего, что было четыре дня назад, ты все еще так думаешь?
- Я не знаю, - ответила настоятельница. - Но может быть, ты мне скажешь, пока мы не доехали?
- Их не надо будить, вот в чем дело. Им бы помочь успокоиться. Но твои коллеги между первым и вторым разницы не видят.
- В том числе потому я и здесь, - улыбнулась Хайшен. - Так в чем же опасность?
За разговором они проехали Гатчину, затем Никольское. Полина некоторое время смотрела в окно, собирая слова. По обочинам дороги мелькали красные, желтые и рыжие пятна крон. Загоралась яркая, как костер, осень.
- В том, что эти люди, несмотря на то, что они умерли, а точнее, именно потому что они умерли, могут быть очень настойчивыми в своих просьбах. И если случайно прикоснуться не к тому предмету в месте их смерти, убедить их покинуть тебя может быть очень непросто.
- И вы здесь живете, зная это?
Когда Хайшен задала этот вопрос, глаза у нее были сильно больше обычного.
- А куда мы отсюда денемся? И как? И кто нас где ждал? Это во-первых. А во-вторых... - Полина посмотрела в окно. - О, смотри-ка, куда мы приехали. Это Выра. Давай предложим князю остановку. Тут есть на что посмотреть, музей невелик, но вполне достоин внимания. В том числе и твоего.