Дракон - не подарок

Я перевела потяжелевший взгляд на Советника. Ах ты, козел. Слов нет как разозлил.

Под смешок Фьюри я снова повернулась к леди-ректору и постаралась ответить спокойно, контролируя срывающееся дыхание.

- Непреднамеренно. Первый из пострадавших шел по моему следу. Попытался использовать найденную мной на полигоне палку как ступеньку, но, когда завязалась схватка, сам же о нее и ударился.

- Шел по вашему следу? Интересно, - неопределённо пробормотала леди, не сводя с меня взгляда. - А что со вторым?

- После нападения лорда Чезвика я забрала у него веревку и зафиксировала его, чтобы меньше двигался. Он пытался оказать сопротивление моим превосходящим силам, но из-за собственной неловкости крайне неудачно упал. Пришлось крепче связать, чтобы не покалечился.

- Значит "превосходящим силам"... - хмыкнула ректор.

- В рейд ее взять хочу, - невпопад заметил Фьюри, - если поступит, конечно. Прям наша девица: и хозяйственная - трофеит все, что видит; и заботливая - товарищам помогает...

- И держится нахально, - подхватила леди. - Как ты любишь. Будто мне твоих бандитов нынешних мало. Вон как Таумаран из-за ограждения глазами меня буравит, никакого уважения к старшим. Ладно, тогда последний вопрос.... Дэса Эграс, почему на второй проверке здоровья рядом с вами присутствовал посторонний, студиоз Нервиг?

- У нее повреждена рука, - опередил меня Хопер. - С моего разрешения первокурсник Нервиг оказал дэсе необходимую первую помощь. И бежал параллельно дистанции, не помогая и не касаясь юной дэсы. Могу свидетельствовать, что хотя кандидатка и нарушила временные стандарты, она прошла весь путь честно. За факт прохождения предлагаю зачислить восемнадцать баллов.

Вот что ж такое. Вроде выручил и спасибо ему большое, но информация о травме была лишней. Под пронизывающими взглядами комиссии я расправила плечи, стараясь не качнуться и выглядеть браво. К моей радости, преподаватели рукой не заинтересовались, а Советник, с появлением ректора, перестал вмешиваться в обсуждение.

Мужчина сделал вид, что его не очень-то интересует происходящее и, повернувшись к остальным спиной, что-то втолковывал подбежавшему слуге.

Интересно, что и к ректору подошел какой-то рыжеволосый преподаватель, склонился и принялся бубнить что-то невнятное. До меня только пару раз донеслось - "опять искажения".

- Оценка принята, - стукнул кулаком по столу мэтр Фьюри. И громко известил. - За первое и второе упражнение по проверке физического здоровья дэса Эграс получает суммарно двадцать шесть баллов.

Прекрасно. Из-за штрафа на полосе все прежние планы полетели в пропасть. Если я просто выстою на последнем тесте пять минут как планировала, то получу минимальные восемнадцать баллов. А значит провалю поступление. И выхода не вижу, вместо света в конце туннеля - приближаюсь к печальному концу. К Джилиану, чтоб его.

Ректор поправила широкие рукава зеленого платья, отдаленно смахивающего на академическую мантию, и объявила о небольшом пятнадцатиминутном организационном перерыве для установки механизма завершающего испытания. Леди Норма поднялась с места, зачем-то подозвала к себе Фьюри и моего отца. Быстро посовещавшись, они ушли вслед за рыжим преподавателем, уверив, что успеют вернуться к началу задания.

Впору было забеспокоиться, но я думала только об одном: " Наконец-то отдохну!". И с благодарностью упала на стул, подставленный Криспианом. Не знаю откуда он его взял, хоть из-под судьи выхватил, мне уже все равно.

- Ты как? - Крис выглядел холодно-отстраненным, как в обычном своем состоянии, только глаза выдавали внутреннее напряжение.

- Как-как, - подхватил Джага, выхватывая у зазевавшегося Вуко принесенный стакан воды и передавая его мне, - видишь, слабенькая совсем... Кати, что делать-то будем? Давай сбежим? Ты, я и небо. Я подхвачу тебя на руки, взлечу и...

- ...через пару метров грохнешься с ней на головы комиссии, дальше придется подхватывать лорду Нервигу и утаскивать Кати под землю. Знатный получится побег, все посмеются, - заметил рациональный Крис Таумаран. - Кати, не слушай этого фантазера, лучше скажи, чем мы можем помочь?

☘️ Глава 8. Спор двух лордов или девица-загадка в желтеньком платье

- Советника грохнуть сможете? Ну или хотя бы прикопать на время? - с надеждой спросила я.

- Кати! - ахнул Нервиг. - А если он не земляной? Он же задохнется!

Старшекурсники переглянулись.

- Это поможет тебе пройти последнюю проверку? - все с таким же ледяным спокойствием спросил Крис. - Его же не обязательно закапывать, можно просто унести подальше и выкинуть.

У Нервига дернулся глаз. Пришлось успокаивать чопорного, законопослушного приятеля.

- Мы так шутим, Вуко, - вздохнула я. И Джага тоже, даже, по-моему, разочарованно. Он явно жаждал деятельности и мучился от незнания что предпринять. - Лучше найдите Сиротку. Мне с ним спокойнее. Может сил прибавится.

Криспиан тут же послал крылатого друга исследовать воздух, а Нервига отправил поискать, на всякий случай, в толпе. Сам же остался рядом со мной, отстреливая холодным взглядом топчущихся неподалеку зрителей. Черный, отлично сидящий на широких плечах сюртук придавал мрачности его и без того угрожающей фигуре.

Топтавшаяся неподалеку Лайза шагнула было в нашу сторону, но резко остановилась сделала что-то вроде быстрого книксена и повела свору следующих за ней девиц куда-то вбок, огибая нас по крутой дуге.

Даже обычно наглый Джилиан не решился подойти, а только издалека зубасто и многозначительно ухмыльнулся. Судя по приятелям, которые подходили, жали ему руку и хлопали по плечам, он заранее принимал поздравления.

Настроение мне это не улучшило.

- А может и правда придется сбежать, - признала я. - Понятия не имею как набрать нужные баллы.

- Я же тебе говорил: "Драконы не бегут", - сказал Криспиан и вдруг взял меня за руку. Девичьи пухленькие пальцы спрятались в сильной теплой мужской ладони. Лорд Таумаран качнул головой, уронив темную, с легкой волной прядь на породистую графичность скулы. Чтобы создать такое лицо, скорее всего многие поколения его благородных предков искали себе подходящие пары без сна и покоя. Победа евгеники во всей своей красе, а не лицо. - Если ситуация осложнится, я что-нибудь придумаю, не сомневайся. А пока лучше сосредоточься на победе. Найди свои крылья.

Зрачки аристократа мигнули красным. Густые ресницы тут же опустились, скрывая лёгкую безуминку, на мгновение сверкнувшую в бархатно-огненном свете глаз.

Трудно встретить мужчину, умеющего поддержать в трудную минуту, подставить безо всяких условий плечо. Намного чаще я встречала "обманки". В прошлой жизни жених прямо перед нашей свадьбой рассказывал друзьям как будет использовать связи моего погибшего отца-генерала. А дочку обещал перевоспитать и сделать шелковой. Кстати, крупный был парень, с эффектной фигурой, напоминающей молодого Шварценеггера. Очень надежный на вид. И ломкий внутри. Испуганно кричал, когда я сообщила, что разрываю помолвку, а если он еще раз обратится к друзьям папы, я лично пристрелю его из отцовского наградного пистолета.

В этой связи мне вспоминался один из старых фильмов, где играл юный Арнольд. Его герой, Конан-варвар погибает[*]. И верная подруга тащит его тело к духам, обещая любую плату, и таким образом воскрешает любимого. Но потом умирает сама. Доблестный воин, не мучаясь раздумьями, тут же отправляет ее на погребальный костер. Умерла так умерла.

Жизнь меня научила, что доверять свою жизнь мужчинам можно лишь с большой оглядкой. Далеко не все они так надежны, как пытаются показать. Легко разочароваться, разлететься на кусочки, а потом болезненно собирать себя, с клятвами никогда впредь не глупить.

*

Нюанс по Конану спорный. Так думает Кати