Страница 42 из 73
На следующее утро мы отправились на тренировку в монастырь. Все прошло хорошо. Настоятель не показывался, также отсутствовали Дана и Нокс. Послушники выполняли все мои требования, и я оставил заниматься с ними Леопольда и Поля, а сам с Моррисом отправился домой. День дуэли приближался, и я планировал все свободное время посвятить тренировкам.
У калитки моего дома ходила взад-вперед Нокс, явно поджидая меня.
— Привет! — немного смущенно произнесла она, когда я приблизился, — можно с тобой поговорить?
— Конечно, заходи, — я приветливо ей кивнул.
Мы прошли в гостиную, и Моррис оставил нас одних. Дана мялась, а я не спешил начинать разговор, наблюдая за ее терзаниями.
— Семи, — решительно начала она, — прости меня. Я считаю тебя своим учителем и именно тебе обязана тем, что я теперь жрец.
— Ух ты! — удивленно выдохнул я, — вроде бы после обряда настоятеля ты такое не должна произносить!
— Обряд на меня не подействовал. Не знаю, почему, — она пожала плечами и жалобно посмотрела на меня, взглядом прося прощения, — не прекращай моего обучения. Я даже согласна, чтобы ты провел обряд служения. Дед поступил неправильно.
— А Дана?
— Дана… — она грустно посмотрела на меня, — она глядя на нас решила, что тоже хочет стать жрецом, дед помог ей в этом. И на нее обряд подействовал.
— А твой дед знает, что ты отбилась от его рук? — с улыбкой спросил я.
— Я бы сказала — догадывается, но ничего поделать не может. Когда он проводит обряд, я проваливаюсь в медитацию, и мне становится смешно. Я смотрю на него, такого важного и напыщенного, и не могу воспринимать его слова всерьез, — она испуганно посмотрела на меня, — только ты деду не говори!
— Твое критическое мышление и изрядная доля сарказма не дают тебе серьезно воспринимать лозунги деда. Я могу это понять. Ты же с детства росла во всем этом и видела, наверняка, все стороны жречества.
— Ну, примерно так. Ты такой умный, — она округлила глаза, — я бы лучше не сказала!
— Ладно тебе, не прикидывайся дурочкой. Тебе это не идет.
— Как так? — она скорчила умильную рожицу, — я не прикидываюсь!
— Прости, но мне сейчас не до шуток. У меня на носу дуэль с бароном и куча дел. Так что, считай, что твои извинения приняты. Но у меня есть просьба: не ставь своего деда в известность о том, что ты снова посещаешь мои занятия. Боюсь, как бы он не решил, что я слишком сильно мешаю ему строить его империю.
— Я с ним разругалась. И не собираюсь больше появляться в монастыре, — она гордо задрала носик.
— Ну и отлично. Тогда у нас через два часа занятия. Правда, на них будет Виктор, и он может рассказать настоятелю, что ты снова занимаешься у меня.
— Ну и пусть! Скоро послушники дойдут до первой или второй ступени медитации, и дед не сможет тебе ничего сделать. Ты в их глазах будешь выглядеть настоящим учителем, а он — всего лишь старым ворчуном.
— Хм, зря ты так о нем отзываешься. Я так понял — он еще тот интриган. Тут все вокруг интриганы. Достали! — произнес я раздраженно.
— Это да, — она задумчиво посмотрела на меня, — да ты не обращай внимания, делай просто то, что запланировал, и все. У тебя есть друзья, и, в случае чего, мы поможем!
«Вот, блин, докатился — меня утешает мелкая девчонка», — грустно подумал я.
— Ладно, спасибо, конечно, но, думаю, я сам справлюсь со своими проблемами. Иначе что я за мужик!
* * *
Семи и Никос ждали меня.
— Что ты так долго не приходил? — набросился на меня Семи, — у тебя же дуэль скоро, надо отложить все дела и готовиться. Ты же понимаешь, что, если ты погибнешь, то и мы, скорее всего, исчезнем!
Пришлось извиняться и успокаивать его. Никос стоял рядом, держа в руках стопку исписанных листов. Когда я закончил общаться с Семи, он подошел ко мне и протянул их:
— Держи, пролистай это. Семи их раз пять читал, так что информация у тебя должна уже закрепиться в голове. Просто освежи.
На листах были заклинания и жесты, которыми пользуются маги огня.
— Вот смотри, — начал пояснять мне Никос, — по движениям мага ты можешь понять, какое заклинание он готовит. Если он вот так разводит руки, а потом поднимает их вверх, то готовит огненный дождь. От него лучше всего защищаться воздушным куполом, — мы вышли на улицу. Никос встал напротив меня и продолжал:
— Если ты видишь вот такой жест, значит, маг готовит огненное копье первого уровня. От него лучше не ставить щит. Может пробить. Если не пробьет, то, скорее всего, тебя откинет в сторону, и ты собьешь свою концентрацию. Такое заклинание лучше уводить в сторону воздушным кулаком. Еще хорошо работает водяной смерч, который можно поставить на пути копья. Но он сложен в исполнении. Так что лучше все-таки воздушным кулаком отбивай.
— Мы решили, что должны потренировать твою защиту. Если Ларис окажется умнее, чем мы думали, он не будет по тебе тупо долбить файерболами. А ты совсем не умеешь защищаться, — объяснил мне Семи.
— Спасибо, ребята. Давайте попробуем, — согласился я. Их слова звучали разумно.
Всего в арсенале огненных магов оказалось пять распространенных заклинаний. Файерболы разной мощности, огненное копье первого и второго уровня, огненные стрелы — они похожи на огненные копья, но менее мощные, зато их можно запускать почти подряд друг за другом, и они расходуют мало энергии.
Самое вредное, на мой взгляд, — заклинание огненного дождя. Оно действует на приличном расстоянии от мага — до пятидесяти метров, и сразу понять, где он прольется, невозможно. Ты можешь увидеть, как его создают, но где пройдет этот дождь, неизвестно. Он появляется прямо в воздухе и падает на тебя кучей мелких, как град, файерболов. И чем сильнее маг, чем больше энергии он вкладывает в это заклинание, тем больше площадь поражения, и тем крупнее огненные шары.
Как объяснял Никос, бывают такие умельцы, как я, которые выбирают тактику уклонения от ударов и стараются вести бой на большой дистанции. Вот против таких умников есть отличная связка — огненные стрелы, а за ними запускают огненный дождь. Маг, пытаясь уклониться от стрел, ставит перед собой щиты и быстро передвигается, и именно в этот момент на него падает огненный дождь. Правда, тут еще надо угадать, куда ты будешь отпрыгивать, но, если с первого раза не получится, всегда остаются вторая или третья попытки.
— Да, чем больше я узнаю о магии, тем сомнительнее мне кажется моя победа, — грустно произнес я, падая на землю после очередного пропущенного удара. Он был не очень сильным, но мне все равно досталось. Моя одежда дымилась, и я был полностью обессилен.
— Мне просто показалось, что в прошлый раз ты решил, что с легкостью расправишься с Ларисом. Надо было избавить тебя от излишней самоуверенности, — подойдя ко мне, объяснил Никос.
— Спасибо. Вы своего добились. Теперь я практически уверен, что мне сможет помочь только чудо! — устало выдохнул я и попытался встать. Не сразу, но мне это удалось. Никос и Семи подхватили меня и отвели в башню.
— Все не так уж и плохо. Мы же атаковали, а ты только защищался. Не забывай, что ты тоже будешь атаковать в ответ, — стал успокаивать меня Семи.
— Если мне дадут время на атаку, — скептически произнес я.
— Завтра будем отрабатывать. Я буду атаковать, ты будешь уклоняться и нападать. — пообещал Никос.
— У тебя все получится! — уверенно заявил Семи.
* * *
У меня был всего час времени, чтобы прийти в себя до начала вечерней тренировки. До дуэли оставалось совсем немного, а у меня даже нет нормального защитного артефакта! Эта мысль заставила меня подняться и отправиться в магическую лавку.
— Ты стал жрецом? — удивленно приветствовал меня Леонид, оторвавшись от бумаг.
— Да, так получилось, — я развел руками.
— Это здорово, поздравляю.
— Благодарю. Но я забежал по делу, и у меня мало времени, — Леонид встал из-за стола и подошел ко мне, всем своим видом показывая, что готов внимательно слушать. — Мне предстоит дуэль с магом огня. По правилам, у нас может быть по одному амулету. Мне нужен мощный защитный амулет. Не важно, какой. Главное, чтобы он выдержал хотя бы один сильный удар, ну, или пару средних.