Свидания со злодеем

Я раздвинула шторы, распахнула створки и ахнула.

Внизу о скалы билось море. Черное, бушующее от шторма, море, которого здесь никак не могло быть! Но соленые холодные брызги долетали до окна, и я с минуту просто смотрела на кожу, где блестели крошечные капельки воды.

— Это магическое место, Теана, — снова раздался голос Габриэла. — Не пытайся сбежать, в нем легко заблудиться. Уверяю, вода настоящая, очень холодная и непредсказуемая.

Я с грохотом захлопнула окно.

— В шкафу ты найдешь одежду и полотенца. Переоденься, всю свою старую одежду положи за дверями комнаты. Она тебе больше не понадобится.

— Вот еще! — рявкнула я. — Не тебе указывать, что мне понадобится!

— Если ты не будешь слушаться, не получишь еды.

— Прекрасно, заморить меня голодом — отличное решение проблемы.

— На самом деле это так, — спокойно отозвался Габриэл. — Мне ничего не стоит представить все так, будто ты сбежала из дома, поехала по старой дороге, налетела на корягу и, чтобы переждать грозу, вломилась в старое заброшенное поместье. Здесь ты упала и ударилась головой, из-за чего потеряла разум и умерла, не сумев найти помощь и еду. Я чувствую твой страх, Теана. Зачем доводить до таких ужасных последствий? Я предлагаю переодеться в сухую и чистую одежду, а затем отправиться в ванную, где есть горячая вода и все, чтобы привести себя в порядок.

— А потом что? Лечь на алтарь и подождать, пока ты придумаешь новый ритуал?

— А потом я расскажу о наших дальнейших действиях. Но мне хочется говорить с ухоженной и приятной девушкой, а не с чумазой неадекватной беглянкой, от которой к тому же еще и воняет.

— От меня не воняет!

— Будешь игнорировать ванную — начнет! — неожиданно резко ответил Габриэл и умолк.

Я удивленно заморгала. Бархатистый голос колдуна так внезапно сменился интонацией раздраженного родителя, что я даже на пару секунд забыла о страхах и прислушивалась к ощущениям.

Принять ванну и причесаться действительно хотелось.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

4.7

— Но здесь же только халат и ночная рубашка! — воскликнула я, открыв шкаф.

— А ты обычно принимаешь ванну в пальто или костюме для верховой езды? — насмешливо ответил Габриэл.

Что ж, если сорочка на первый взгляд едва доходила до колен, то атласный черный халат оказался достаточно длинным. Мне не хотелось надевать его не помывшись, так что я взяла полотенце, халат — и отправилась в ванную, не найдя в комнате никакой обуви.

Соседняя дверь была приоткрыта, словно приглашала войти в наполненное паром и тонким ароматом лаванды помещение. Огромная комната, в золотисто-кремовых тонах. Роскошная ванная на изящных бронзовых ножках в центре показалась благословением Звездноликой. От нетерпения я едва не подпрыгнула.

Потом поняла, что понятия не имею, может ли Габриэл за мной наблюдать. А вдруг колдовство способно и на такое?!

Но выбора все равно не было, а еще старший Гримвелл уже видел меня без одежды.

Видел. Прикасался. И много-много больше.

Кто-то уже набрал воду и расставил на бортике с десяток небольших стеклянных флакончиков. Я сбросила одежду, опустилась в горячую воду и застонала от наслаждения.

— Со мной в постели ты стонала громче. Я преисполнен гордости.

— И наглости.

— Не без этого.

— Ты… ты можешь меня видеть?

— Могу.

Боже! Я ушла под воду по самую шею и судорожно вцепилась в бортик.

— Но не смотрю. У меня есть и другие дела. Но все же не рекомендую пытаться навредить себе… или мне. Не стоит даже думать о том, чтобы использовать предметы интерьера или столовые приборы для… м-м-м…

— Самозащиты? — подсказала я.

— Я бы назвал это неблагоразумными поступками. Тебе выгоднее со мной сотрудничать.

— И тогда ты меня отпустишь? Думаешь, я в это поверю?

Раздался тяжелый задумчивый вздох.

— Ты слишком нетерпелива. Тебе надо повзрослеть, Теана. Научиться терпению… и другим важным вещам. Но раз ты так упорно хочешь испортить себе водные процедуры и ужин, то я уделю тебе пару минут и расскажу, как мы будем жить в ближайшие две недели.

В ожидании приговора я замерла, рассеянно перебирая флакончики. Отвар для волос, для тела, масло для тела, соль… кто бы ни оснащал ванную, он прекрасно знал, что используют девушки. Девушки с высоким достатком, потому что о многих из этих средств я могла только мечтать. Правда, сейчас все этикетки слились в одну мешанину из ярких красок, а я напряженно вслушивалась в слабый шум воды и ждала, когда Габриэл заговорит.

— Ты останешься здесь, — неторопливо и даже слегка лениво произнес он, — на неопределенное время. У тебя будет комната, трехразовое питание. Развлечений, правда, маловато, но теми книгами, что стоят в комнате, можешь безраздельно пользоваться. Ванная к твоим услугам. По запросу, разумеется, на нагрев воды требуется время. Даже…

Он усмехнулся.

— При помощи магии.

Я подскочила, расплескав добрую половину ванны. Несмотря на разгоряченную воду, по коже прошелся мороз.

— Тебе не причинят вреда. Не станут ничем опаивать и ни к чему принуждать. Однако есть одно условие. Каждый день, после обеда, ты будешь получать одежду. А к ужину спускаться вниз в этой самой одежде. Это единственная причина, по которой тебе разрешено выходить. Ну, за исключением пожара, конечно.

— Что за одежда? Зачем спускаться к ужину?

— Разная, — уклончиво ответил Габриэл. — Затем, что ужины будешь проводить со мной. Это условие твоего спокойного существования здесь.

— Спокойного? — горько усмехнулась я. — Похищение слабо вяжется со спокойствием.

— Это лучше, чем оказаться в психушке.

— Но хуже, чем быть свободной в Эйнгории.

— Жаль, что нельзя сделать так, чтобы всем было хорошо. Поэтому придется искать компромиссы. Я вот пошел на уступки и готов рассмотреть возможность того, чтобы отпустить тебя через две недели. В том случае, если ты, конечно, будешь хорошей девочкой.

— Ненавижу эту фразу! — сквозь зубы процедила я.

— Тогда постарайся, чтобы у меня не было нужды ее произносить. Итак, Теана, четырнадцать дней. Наряд к ужину. Несколько часов в моем обществе. И — свобода.

— Зачем тебе это? Что ты снова задумал? Думаешь, я поверю человеку, который… который?

— Который что? Хочешь обвинить, что я взял тебя силой? Боюсь, в этом случае мне придется выяснить, в какой именно момент зелье потеряло силу. И с какого моего поцелуя ты все осознавала.

— То, что у меня не было выбора, не значит, что меня ни к чему не принуждали.

— А то, что тебе было хорошо не значит, что я не злодей. Да, это суровая проза нашей жизни.

— Ненавижу тебя.

— Не сомневаюсь. Но сейчас у тебя действительно нет выбора. Точнее, он очевиден. Четырнадцать дней послушания — и свобода. Или упрямое глупое сопротивление — и я начинаю прорабатывать сценарий, который спасет мою семью от твоих показаний.

— И что будет происходить? Зачем тебе эти ужины? Что они собой представляют?

— Просто ужины. Мы будем говорить. Обсуждать твои планы. Я хочу залезть тебе в голову… в фигуральном смысле. Увидеть, к чему ты стремишься. Убедиться, что ты не опасна для моей семьи и усвоила урок. Удостовериться, что в Эйнгории твой след потеряется.

— Две недели допросов? А если мои ответы не понравятся?

— Допросы. Собеседования. Свидания. Называй, как хочешь, Теана. Но это твой шанс. От тебя требуется лишь надевать то, что я принесу, и не опаздывать.

— Тебе от самого себя не противно?

Габриэл рассмеялся. Я обняла колени и откупорила флакон с лавандовым маслом. Этот запах успокаивал.

— Звездноликая, Теана, я не собираюсь тебя трогать. По крайней мере, если ты сама не захочешь повторить попытку сопротивляться моей магии.

— Мечтай, — буркнула я.

— Приятного купания, Теана. В комнате тебя уже ждет ужин. Постарайся успокоиться и отдохнуть. Если ты подхватила простуду за время своего путешествия, придется увеличить срок твоего пребывания здесь. Считаются только… м-м-м… состоявшиеся свидания. Надеюсь, мы договорились.