Свидания со злодеем

— Что?

Харальд поднялся, едва успел подхватить меня и усадить обратно. У него оказались удивительно горячие ладони. Или это я так замерзла? Во всяком случае, меня била мелкая дрожь, но, наверное, больше от волнения.

— Ничего, — выдохнула я. — Все в порядке.

— Заметно. Ты вообще восстановилась? Или носишься с едва затянувшимися ранами? Дай сюда, посмотрю.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

— Все в порядке. Я просто…

Густо покраснела и отвернулась.

— Я просто беременна. Мне иногда бывает плохо. Это нестрашно.

— Вот как, — спустя долгую паузу произнес Харальд. — Гримвелл знает?

— Еще нет. Я сегодня ходила к лекарю. Немного страшно. Прошло всего ничего после того, как Генри… и вообще я даже не знаю, нужен ли Габриэлу ребенок. Если все его чувства не серьезны… я не хочу снова остаться одна.

Я затихла, вслушиваясь в хаотичные удары сердца. Оно снова билось так, как ему вздумается. Почему я не могу быть такой же хладнокровной, как Габриэл? И почему так плохо знаю людей? Я совершенно не ожидала, что Харальд вдруг заговорит:

— Твоя мама тебя любила. Она бы порадовалась, что тебя вырастили хорошие люди. Думаю, это устроило бы ее больше, чем если бы ты осталась со мной. Я бы довел тебя до виселицы.

Удивленно моргнув, я посмотрела на Харальда и… в один миг поняла, что мы оба с Габриэлом дураки. И что Лотнер злился не на нас за вынужденное заточение и не на статус беглого колдуна в Чармерде, а на себя. За ненависть к магии, едва не погубившей всех, за найденную дочь, которую считал мертвой, за то, что вся жизнь и убеждения в ней оказались ложью.

Я накрыла его руку своей, чувствуя, как становится немного теплее.

— Я жалею, что выросла в приюте, а не с вами. Я очень люблю родителей и никогда не забуду, что они спасли меня. Но мне бы хотелось узнать, что такое иметь отца.

— Я не умею им быть, Теана, — покачал он головой.

— Вы ведь искали меня. Это уже кое-что.

— Иди-ка на кухню и поешь. Твоя мама во время беременности совсем не чувствовала голод и порой падала в обмороки. Поэтому иди ужинать.

— Можно я оставлю эклеры и чай? Поднос тяжелый, я не донесу.

— Оставь.

Харальд проводил меня до двери и замешкался прежде, чем сказать:

— Приходи после ужина. Эклеры тебя подождут.

— Приду, — улыбнулась я. — Спасибо.

Ему эти слова дались с трудом, но каждое того стоило.

Я выскользнула из апартаментов и, после недолгих раздумий, убрала ключ в самый дальний карман, так и не воспользовавшись им. Нельзя держать взаперти того, кого пытаешься полюбить. Я это точно знаю.

— Ага! — услышала голос Габриэла и подскочила.

— Звездноликая! Ты напугал меня до смерти! Ты рано, что-то случилось?

— Решил навестить любимую девушку.

Он наклонился, чтобы коснуться губ поцелуем, замедлить несколько сладких мгновений, когда внутри все сжимается от желания.

— Может, объяснишь, что это было?

— Ты подслушивал?

— И даже подглядывал. А ты думала, я отпущу тебя к нему без пригляда? Так что это было, Теана Гримвелл? И зачем ты выставила меня злобной сволочью, которая может не принять ребенка? И почему тебе плохо, ты что, не пьешь зелья, которые я для тебя сварил?

Пришлось признаваться, я все равно не умела ему врать:

— Мне не плохо. И я не считаю тебя злобной сволочью. Просто…

— Просто что?

— Я притворялась. Хотела, чтобы он меня обнял. Хотела убедиться, что я нужна ему. И что у меня есть шанс найти отца. По-настоящему найти, понимаешь?

— Понимаю. — Габриэл посмотрел с сочувствием. — И как успехи?

Я запрокинула голову и рассмеялась. На душе было легко и весело.

— Если меня обнимешь еще и ты, то я стану самым счастливым человеком на свете.

Стала.

И заодно ответила на очень важный философский вопрос. Что лучше: попасть в лапы жуткого мага, жаждущего мести или застрять в грозу посреди леса? Однозначно второе. Так гораздо интереснее!