Обреченные

Мне предстоит здесь провести следующие четыре года, прежде чем я смогу полностью расправить крылья. И я собиралась последовать совету Лукаса – найти друзей. Надеюсь, миссис Бейтс станет моим первым другом здесь, пусть она и руководитель. Судя по голосу, она не должна быть старой.

Только подумав о ней, мой телефон издал звук.

— Алло.

— Кейлин, — пропела миссис Бейтс. — Добрый день.

— Добрый день, миссис Бейтс.

— Ты уже в кампусе?

— Да, я здесь осматриваюсь.

— Хорошо. Давай встретимся в Che Café? Ты знаешь, где это?

— Еще бы! — воскликнула я.

— Тогда жду тебя там, — весело ответила она.

Я отключилась и направилась в сторону торгового центра. Было безумно жарко, и я пожалела, что надела джинсы и рубашку с галстуком. От пекущего солнца я скрыла свои светлые волосы под фетровой черной шляпой.

Серое, грубо сколоченное, но знаменитое заведение украшала вывеска с большой красной буквой «С». Внутри меня встретили шум, звуки песен 80-х и красивая темноволосая женщина, ожидавшая в центре кафе. Мы сели друг напротив друга и с улыбкой изучали. Миссис Бейтс, как я и ожидала, оказалась молодой, даже слишком для научного руководителя, женщиной. На ней был голубой, свободного кроя сарафан, а темно-каштановые волосы были собраны в высокой хвост.

— Я бы вас приняла за студентку, — сказала я ей, когда она заказала холодные напитки.

— Ох, что ты, — она рассмеялась беззаботно и стала еще моложе.

Я улыбнулась и еще раз огляделась.

— Я здесь была совсем маленькой. Когда папа впервые здесь выступал.

— Ты очень на него похожа. Я так рада, что я буду твоим руководителем. Знаешь ли, я большая фанатка «Имитации».

— Обещаю вам автограф.

— Ловлю на слове. — Миссис Бейтс хлопнула в ладони. — Здесь продолжают выступать The Locust и Pinback, и я думаю, это станет твоим любимым местом.

— Я в этом не сомневаюсь.

И в том, что миссис Бейтс станет моим любимым преподавателем, тоже.

Нашу беседу прервали группа студентов, которые с шумом ворвались в бар и стали выкрикивать какие-то лозунги.

— Активисты, — вздохнула миссис Бейтс, попивая безалкогольный коктейль.

— «Еда вместо бомб», — догадалась я.

— Да-да, — улыбнулась она. — Ну, давай о главном. Надеюсь, ты знаешь, что я тебя пригласила не потому, что ты дочь местной рок-звезды, но это тоже играет большую роль, ‒ рассмеялась миссис Бейтс. — Я шучу. Так вот. Прежде всего, я ознакомилась с твоими работами. У тебя большие возможности, Кейлин. И большой потенциал. Ты очень верно выбрала колледж и поприще, на котором хочешь специализироваться. Наш университет тратит миллионы долларов на исследования.

— Я в курсе, — кивнула я, внимательно вслушиваясь в ее слова. — По данным расходов на исследования Национальный научный фонд присвоил университету первое место в системе калифорнийских университетов и шестое в стране.

— Все верно. — Миссис Бейтс широко улыбнулась, впечатленная моими познаниями. Впрочем, она и не прекращала улыбаться, как мы только познакомились. — Сегодня я покажу тебе наш корпус. У нас очень гибкий график. Но думаю, так как ты живешь здесь в Ла Хойя, проблем с этим не будет. Мы приступаем в августе, примерно за неделю до начала основных занятий. Занимаясь в моей группе, ты получишь массу преимуществ. Мы будем посещать все национальные музеи по всей стране. Именно это привлекло некоторых в мою группу, что привело к проблемам. Многие хотят просто кататься и отлынивать от учебы. Но в моей группе это невозможно. Каждый вносит свой вклад и упорно трудится. Я выбрала тебя сама, увидев твои работы. Но это я говорила.

Еще немного поболтав, мы прогулялись по кампусу. Миссис Бейтс показала мне библиотеку и корпус, в котором мне предстоит обучаться. На прощание она сказала, что пришлет мне е-мэйл с документами, которые должны подписать мои родители.

Покидая территорию кампуса, мне хотелось смеяться. Не думала, что кто-то так оценит то, что я делала просто так из интереса. Меня никогда особо не волновали мои отметки. Миссис Бейтс показала мне огромные перспективы и впервые в жизни, мне показалось, что я еще не знала где мое место. И захотелось его найти.