Страница 25 из 52
Джер тоже был здесь. Собранный, внимательный и сосредоточенный. Он вместе с двумя старшекурсниками Ревда и Лонимом Рилексом доставал из ящиков оружие. От одного вида ментора в груди горячим душем разливалось смутное томление, которое напрочь лишало разума. Стараясь не смотреть в его сторону, я прошла к дальним лавкам и бахнулась рядом с помятым и угрюмым Недом. От него разило хмельным перегаром, но всё же я посочувствовала собрату по несчастью и ободряюще пихнула его плечом. В ответ Комдор протянул мне руку. Не растерявшись, я уверенно пожала мужскую ладонь.
- Не уверена, - я потрогала влажные косы, которые заплела сразу после незапланированного душа. - У нас сейчас некоторый разлад.
- Привет, - поздоровался мой старый друг, оказавшись рядом. - Юна, ну как ты?
- А как она может быть? - огрызнулся вместо меня Нед. - Наслаждается популярностью на вершине хреновой славы.
Лоним с отвращением глянул на Неда, сел рядом со мной, с другой стороны.
- Чтобы ты поджал хвост и сбежал, если мы найдём грязекровок? - выглянул из-за моего плеча Нед.
- Успокой своего цепного пса, Юна, - скривился друг, не обращая внимания на грубые провокации Комдора.
- Только если ты успокоишь свою озлобленную пташку, Лоним, - спокойно ответила я, одной рукой удерживая Неда. - Справедливый обмен.
- Сирена отойдёт, со временем. Она скучает по тебе, - Лоним кивнул в ответ на настойчивое приглашение магистра Фаренсиса. - Я смогу на неё повлиять.
- Я тебя обожаю, - облегчённо отозвался мой друг и потрепал меня за волосы. - Всегда обожал, ты знаешь?
- Я знаю, Лоним, - я внимательно следила за беседой ментора и худой дылды. - Но пока придётся обожать меня на расстоянии. Иначе леди Эстель утопит в море пренебрежения нас обоих. Не хочу быть причиной вашей ссоры.
- Посмотрим, - кинула я ему вслед.
Пока я предавалась размышлениям, высокая девчонка отлепилась от Джера и зашагала к мишеням. В руках она несла боевой лук, один из лучших в коллекции академии. Я заинтересованно подалась вперёд, собираясь насладиться зрелищем. Кого-то она мне напоминала. От приятных воспоминаний защекотало в носу, и я с удовольствием чихнула. Первокурсница вздрогнула, пугливо вытаращилась на меня. Я развалилась на каменной лавке, раскинула руки. Закинула ногу на ногу. Кажется, мне предстояло неплохое представление.
Потеряв интерес к трагедии дылды, я принялась выискивать более способных бойцов среди юных дарований. На свою беду нашла красноречивый и настойчивый взгляд Джера, что кивком указал мне на неуклюжую лучницу. Я повертела головой, отказываясь от его любезного предложения. Артур Оуренский из меня некудышный, да и педагогическими навыками я совсем не обладала. Но под следующим взглядом ментора я стушевалась и встала. Ладно-ладно! Не надо так смотреть, я поняла.
В ответ она хлюпнула носом, глянула исподлобья. Первокурсница оказалась выше меня на голову, но худее и нескладнее. Новёхонькая накидка висела на ней мешком, тонкие запястья в рукавах казались прозрачными. Своей тщедушностью девушка напомнила мне Нину, погибшую в Кедровках, и от этого я боялась к ней прикоснуться. И хоть смерть от моего касания ей не грозила, всё же личный контакт с Юной Горст не сулил дылде ничего хорошего.
Она надулась, но послушалась. Через пару минут усилий и команд мы добились более-менее приличной позиции, из которой хотя бы можно было натянуть тетиву. Я встала за спиной девчонки и показала, как это делается, крепко обхватив её руку и помогая прикладывать усилия. Конечно, силы в ней не было никакой, и тетива поддалась только за счёт моих тренированных мышц.
- Сорокина дочь, - представилась я, не желая вступать в отвлечённый диалог.
Вряд ли эта характеристика была близка к правде, но я не стала возражать. Приятно всё-таки слышать похвалу, пусть и от такой несведущей соплячки. Наверняка эта девчонка решила понравиться мейлори магистра склонности Ревда, ещё не до конца разобравшись в студенческих отношениях. Что ж, вскоре её ждало разочарование.
Лук в её руках дрожал от напряжения, она взволнованно пыхтела и тужилась. Я снова помогла натянуть тетиву, перехватила древко из холодных пальцев.
- Что ж он не научил тебя молчать во время выстрела? - я задержала дыхание и разжала пальцы.
- Кажется, у меня неплохо получается! - непонятно чему обрадовалась Тефида. - Благодаря тебе! Это ментор тебя научил так хорошо стрелять?
- Ментор, - скупо подтвердила я, поднимая выше худой локоть. - Задержи дыхание перед выстрелом, это повысит точность.
- Тебе с ним так повезло, - мечтательно протянула девчонка. - Он так тебя оберегает! И обучает! И защищает! И не наказывает!
- Как видишь, я на отработке, - вслух заметила я. - Естественно, не по собственному желанию.
- Магистр Десент тебя наказал? - на этот раз она разжала пальцы, и стрела вонзилась в мокрый песок почти перед нами. - За выпивку на Церемонии Определения? Поэтому ты здесь?
О, Ревд, ну должен же быть в ней хоть зачаточек разума?! Тефида Морани оказалась ещё приставучее Комдора! Я даже пожалела, что стою перед мишенью, а не в ряду бойцов с мечами. Хотелось хорошенько отделать вертлявую девчонку, чтобы у неё не осталось сил на разговоры.
Да все с ума посходили в этом году? Когда это дылда уже успела поговорить с Джером? Ах, ну да, совсем недавно… Я с силой дёрнула тетиву вместе с ладонью Тефиды, и та сдавленно крякнула от неожиданности.
- Не рекомендую, - искренне посоветовала я.
Решив, что на сегодня с меня достаточно, я присела на первый ряд холодных лавок, вытянула ноги. Обрадованная Тефида посеменила за мной, бахнулась рядом, скопировала мою позу. Я цокнула языком. Глупая девчонка, понятия не имеет, чего на самом деле хочет.
Она придвинулась ко мне ближе, схватила под руку. Довольно захихикала. А я напряглась. Раньше я была бы уверена, что Джер вежливо откажет докучливой первокурснице. Но с появлением Элигии в его жизни я боялась наверняка предсказывать реакции ментора. Не хватало ещё делить внимание Джера с этой ходячей непосредственностью.
- Спасибо, - радостно поблагодарила дылда. - Я обязательно попробую!
Возможно…