Страница 2 из 136
большой кунари посмотрел на него, затем кивнул и зашагал
прочь, готовый отдать приказы другой линии. Мирион
судорожно вздохнул, когда стражник снял с пленников цепь
и вложил ему в руку топор для рубки дров. - Он сердито
посмотрел на эльфа. “Из-за тебя мы могли погибнуть.” “Что
это такое, шем?- спросил эльф, и его лицо превратилось в
маску невинности. “Эти старые острые уши уже не так
остры, как раньше, и иногда я слышу что-то не так.” “А
теперь идите и рубите деревья” - сказал стражник, указывая
на лес. Мирион увидел, что другие пары пленников уже
стояли на краю зеленой стены и рубили ее.
- Работайте хорошо, и вы будете хорошо питаться.” Эльф
двинулся вперед, и Мирион споткнулся, когда цепь
дернулась у его лодыжки. Эльф оглянулся. «Ну же, шем», -
сказал он с легкой усмешкой. - Постарайся не отставать.”
Мирион и эльф через несколько шагов нашли неуклюжий
ритм, держа темп так, что две скованные вместе ноги
двигались как одна. Ноги у Мириона были длиннее, чем у
эльфа, и ему пришлось сократить шаг. “Если ты будешь
продолжать так говорить, тебя убьют” - сказал Мирион,
когда они шли по траве, а цепь шипела между ними. - Ты
все еще раб, идиот, только теперь ты раб зверей, которые
убьют тебя, как только взглянут на тебя.” “Что ты об этом
знаешь? - спросил эльф. Его голос больше не был
дружелюбным, и когда Мирион оглянулся, он увидел, что
эльф смотрит вперед, на лес. Ты же не работник, какую бы
тунику ни носил.” У Мириона перехватило дыхание, и он
крепче сжал топор, который держал в руке. - Ты сам не
знаешь, о чем говоришь, эльф.”
- Страйф,” сказал эльф.
- Что?” “Здесь не один эльф. Зови меня Страйф. И держу
пари, я знаю, о чем говорю, лучше тебя. - Страйф, если он
хотел так себя называть, по-прежнему не смотрел на
Мириона, а вместо этого щурился на деревья впереди. -
Свободная туника скрывает твой живот, но эти красивые
округлые предплечья говорят, что ты не пропустил много
еды, и ты держишь голову опущенной из страха, а не по
привычке.” Мирион резко сунул руки обратно в рукава.
-По крайней мере, я вообще не высовываюсь. Они
остановились, когда трава стала гуще, превратившись в
сорняки высотой по пояс. По обе стороны от них другие
пары заключенных уже начали рубить деревья, глухие
стуки их неуклюжих ударов эхом отдавались в воздухе.
“Что за глупый остроухий называет главного стражника
ублюдком?”
Тот, кто хочет знать, как много говорит главный стражник
на торговом. - Страйф улыбнулся. - Теперь мы знаем.
Достаточно, чтобы поговорить с нами, но недостаточно,
чтобы получить нюанс.
Что за раб говорит о нюансах? - рявкнул Мирион. Страйф
подошел к ближайшему дереву, тупому уродливому
существу, чей ствол был таким толстым, что Мирион не
смог бы обхватить его руками. - Стражники наблюдают за
нами, шем. Наверное, хочешь начать рубить. Он шагнул к
дереву и с небрежной силой взмахнул топором, вонзив
лезвие в кору. - Мирион, эльф. Здесь есть не один шем. Он
шагнул вперед, немного неуверенно посмотрел на дерево,
поднял топор и замахнулся. Клинок ударил под углом с
такой силой, что по руке Мириона побежали мурашки, и он
вздрогнул, выронив топор. Когда он с глухим стуком упал
на мягкий дерн, Страйф расхохотался. “Вот человек,
который никогда в жизни не делал ни одного дня тяжёлой
работы! Кем ты был, Мирион, до того, как надел эту
рабочую одежду, чтобы спрятаться от кунари? Торговцем?
Мелким дворянином? Ма—” Мирион пошевелился прежде,
чем понял это, и его кулак ударил Страйфа в лицо. Эльф
отшатнулся назад, его улыбка исчезла, а лицо покраснело от
гнева.
- Заткни рот, проклятий остроухий!” однако мгновение
спустя улыбка вернулась, и эльф вонзил свой топор в
мягкий дерн и сжал кулаки. -Почему бы тебе не заставить
меня, шем! Мирион нанес еще один удар, но на этот раз
эльф принял удар на себя и поймал его на своих сложенных
руках. Это было похоже на удар кулаком по толстой
веревке, и у Мириона заныли костяшки пальцев, когда он
попытался отступить назад, а затем споткнулся, когда цепь
достигла своего предела и едва не сбила его с ног.
Внезапная вспышка расцвела болью, и Мирион пошатнулся
от удара, который он даже не заметил, пока тот не треснул
его по лицу. Вдалеке он услышал крики и вопли, но затем
Страйф ударил его в живот, и Мирион упал на колени,
когда воздух со свистом вырвался из него. “Разве это не
похоже на Тевинтер? - спросил Страйф, стоя над ним.
Краем глаза Мирион заметил, что к нему приближается
стражник-кунари, а рядом с ним-сам Бас-Таар. - Начав
драку, ты не можешь ее закончить. Забери своих магов,
своих рабов и свою магию крови, и ты весь станешь
слабым.” Стражник протянул руку к своему клинку, но Бас-
Таар схватил его за руку. Он посмотрел на Мириона,
улыбнулся и покачал головой. А теперь вставай и работай-
пробормотал Страйф, наклоняясь вперед. Мирион вскочил
на ноги, вскинул голову и ударил удивленного эльфа в
живот. Когда Страйф отшатнулся, Мирион ударил его снова
и снова. Ни один раб не стал бы так говорить - сказал он,
прерывисто дыша от напряжения, и сжал кулаки, чтобы
обрушить их на голову Страйфа. - Кто бы ты ни был, ты
обманщик. И как только я скажу стражам— Предплечье
Страйфа, худощавое, с длинными бугристыми мышцами,
отбросило кулаки Мириона в сторону, а другой кулак
ударил его в грудь чуть ниже грудины, лишая дыхания.
Когда он споткнулся, Страйф схватил его за плечо и
наклонился вперед. А люди говорят, что я слишком много
болтаю” - сказал он, и тут его вторая рука нанесла удар,
который Мирион предвидел, но ничего не мог поделать, и
мир взорвался светом, а затем тьмой. Когда мир заскользил
прочь, он услышал смех кунари.
***
Стражники-кунари, конечно же, избили Страйфа позже, но
это было поверхностное избиение, чтобы он знал, что будет
еще больше такого же, если он будет говорить в ответ или
причинит еще больше неприятностей. Позже стражники
оттащили его и потерявшего сознание Мириона, все еще
прикованного цепью за лодыжку, в импровизированное
убежище, где пленники были заперты на ночь. Стражники
подошли с мисками, наполненными какой-то вкусной
кашей, и Страйф запихнул ее себе в рот. Рядом с ним
Мирион, наконец проснувшись, понюхал её и поморщился.
Не в соответствии с твоими причудливыми вкусами? -
спросил Страйф, качая головой. Заткнись. - Мирион
свирепо посмотрел на него, а затем откусил кусочек, жуя
больше, чем нужно, с кислым выражением лица. -Это и есть
дух. Ешь сытно. У тебя впереди целый рабочий день.
Укрытие было открыто с одной стороны, чтобы дать
возможность тому, что считалось ветром, проникнуть
внутрь и охладить пленников. У Страйфа был хороший
обзор леса вдалеке, зелень мшистых стволов и тяжелые
листья темнели до черноты в тусклом сером свете звезд.
Пока он ел, от леса отделилась бледная белая фигура. Это
была галла, рога которой изгибались, как сабли Тевинтера.
Она понюхал воздух, подняв одну переднюю лапу. Увидев,