Страница 16 из 136
капюшон кобры, увенчанный уродливым предметом,
смутно напоминающим череп. Он раскололся в сторону, его
пищевод торчал шипами вниз по шее—Мирна шлепнула
его, быстро, как хлыст, с гулким треском. Ее рука
вспыхнула изумрудным огнем. Нам разрешен проход -
четко произнесла она. Уходи. - Шея твари изогнулась в
смущенном гневе, подальше от пламени Наблюдателя
Скорби. Он шипел, как зыбучий песок. Заклинание, горящее
в руке Мирны, свернулось в веревки. Плеть или хлыст.
Удушающие веревки. “Я больше не буду спрашивать.”
Тварь плавно опустилась обратно в мутную воду. Одрик
понял, что слишком сильно сжимал другую руку
Наблюдателя, и ослабил хватку. “Спасибо. Мирна
повернулась и только тогда, поморщившись, пожала
свободную руку. - Какие кости. Как железо.” - Мадам? -
прошептал Одрик. “ Что... как... что это была за штука?”
“Без регистрации, - быстро ответила Мирна. - Эммрих будет
очень рад услышать об этом. Давай уйдем отсюда, и
побыстрее.”
***
Следующие несколько часов Одрика были чередой чудес и
ужасов, грандиозным бредом, похожим на те кошмары его
детства. Он с благоговейным трепетом стоял в огромной,
как арена, гробнице королевы-воительницы, украшенной
буйством сражений и пиршеств, которые скакали по камню.
Он вздрогнул, увидев величественные Цветущие Врата,
закрывающие безмолвную, огромную серебряную могилу.
Он прошел по мосту, сложенному из костей великанов,
через яму со скелетами какого-то неизвестного ему вида. Он
спрятался от хрипящего существа, которое поглотило весь
свет вокруг него, но оставило после себя длинные серые
тени, когда оно исчезло. Только один раз Одрик отпустил
руку Мирны, когда на него набросился призрак. Все
внезапно стало намного темнее и дезориентирующем.
Наблюдатель рассеяла этот дух, пока Одрик цеплялся за
края могилы. У него было такое чувство, будто комната
вздымается. Когда она снова схватила его за локоть, все
резко сфокусировалось. Не то чтобы присутствие Мирны
делало архитектуру менее запутанной. Коридоры
прорастали там, где не должно было быть места между
стенами. Лестница привела их на более высокую площадку,
чем та, с которой они начали. В какой-то момент они
пробирались сквозь лабиринт зеркал с раздвижными
панелями, которые вели в все меньшие и меньшие комнаты,
похожие на коробки, пока им не приходилось ползти. Все
это время он сжимал перчатку Наблюдателя, и все это
время его мысли были заняты Лордом Карном. - А у него
есть . . . Карн уже нашел то, что хотел, мадам? «Он может
быть занят», -сказала Мирна, когда они шли по пологой
тропинке мимо картин мертвых. Тщательно сохраненные
трупы были изображены так, как они были при жизни,
воспроизводя свои ежедневные ритуалы. Некоторые даже
двигались, хотя и медленно. - Мертвым пройти через
некоторые из этих мест ничуть не легче, чем живым.
- Лорд Карн, должно быть, хочет, чтобы эта честь была
улажена хорошенько . . . очень плохо. - Несомненно, -
ответила Мирна. Не бойся. Мы приближаемся к верхним
уровням. Одрик почувствовал это. Молния в воздухе.
Изгибы и повороты коридоров были столь же
многочисленны, но в комнатах было тише. Они даже
прошли мимо нескольких покладистых немертвых,
шаркающих мимо безвредно. После экзотических ужасов
внизу Одрик чувствовал лишь легкое отвращение вместо
прежнего извивающегося страха. Мирна резко
остановилась. Эта статуя, - сказала она. -Как бы ты её
описал? Лазурит вырезанный в любовь-мучение
орлесианском стиле, держащая скипетр.”
“Тебе это не кажется знакомым?” -Гм, я видел гравюры в
этом стиле. В книгах.”
-А не кажется ли вам, что мы уже проходили её раньше?
«О». Уже четыре раза. - Мирна огляделась вокруг, как будто
вся комната готова была выплюнуть ответы. - Что-то
нарушило наше направление. Голос проговорил. В
последний раз Одрик слышал его в кабине лифта. -
Тщеславие, Наблюдатель, подумать только, что ты
можешь остановить гордость его дома! ” Наблюдатель
фыркнула. Ее рука потянулась к бархатной сумочке и
реберной кости. - Эти игры унижают нас всех, Ваша
Светлость.” Ты ничего от меня не получишь! - Голос Карна
казался более глубоким и звучным, как заметил Одрик.
Может быть, именно так звучат демонические духи, когда
они вселяются в тело? “Я чувствую, как ты тянешь этот
маленький кусочек ребра и тащишь за собой эту мерзкую
тварь!” Одрик прочистил горло. “ Я не. . . мы не желаем вам
зла, Лорд Карн.” На самом деле он представлял себе, как
душит то, что осталось от человеческого горла. Одрик
почувствовал сочувственную боль от раны на шее.
Наблюдатели Скорби заперли бы меня в клетку, позволили
бы мне плесневеть на полке!” Губы Мирны слегка
утончились, когда она огляделась вокруг, словно ища
бестелесный голос за стенами. - Лорд Карн— Что-то
пробило потолок насквозь. Одрик был почти раздавлен,
когда голем из связанных вместе костей с треском упал на
пол. Он с глухим стуком приближался к ним, без всяких
усилий отбрасывая в сторону осколки камня. Одрик
услышал насмешливый голос Лорда Карна: " я иду, чтобы
бросить тебе вызов, Наблюдатель.” Как раз перед тем, как
длинная костяная глефа голема со свистом опустилась вниз.
Одрик и Мирна нырнули в разные стороны. Голем отбросил
глефу назад на высоту головы. Одрик был спасен, нырнув за
упавший кусок камня. Он пополз дальше, когда голем
приблизился. Мирна бросилась туда, где он был. -
Стражник! Как в лифте! Иди—” Голем ударил глефой по
потолку. Мирна едва не свалилась с каменной плиты
размером с лошадь. Мешочек с реберной костью
выскользнул из ее руки, и клинок голема скользнул вниз.
Раздался хруст. Мирна вздрогнула, но продолжала
двигаться, даже когда глефа начала вращаться. Раздался
звон металла о металл, когда она ударила копье Одрика.
-Стражник! Одрик едва успел отразить следующий удар
голема. Скрипучее чудовище обладало силой оползня. Он
сделал ложный выпад в сторону. Вторая пара рук
развернулась от груди голема, сжимая ножи. Одрик
парировал первый удар и увернулся от второго. Главная
глефа качнулась назад как маятник— Теплое
головокружение, порыв холодного камня. – Одрик ахнул.
Они оказались в комнате с гладкими темно-зелеными
стенами и крошечными свечками, заключенными в желтое
стекло. Он слышал топот голема где-то над ними, скрежет
глефы по полу. Костлявая фигура в глубине комнаты
зашевелилась от этого звука. Он укоризненно посмотрел на
них, а затем откатился назад, чтобы отдохнуть. Стражник со
скрипом поднялся на ноги. Благодарю вас, мадам, - сказал
он. В глубине этого места было что-то неуловимо
неправильное. Серо-стеклянные зеркала длиной до пола,
закрепленные зеленым цветом. Посмотрите, как свечи
выглядят как парящие звезды . . . Мирна покачала головой,
отряхивая платье. - Твоя опасность напрямую связана с
моей глупостью.” - Нет! Вы, гм . . . вы пришли за мной,
мадам. - Как и следовало бы. Звук голема затих. Или он