Тевинтерские Ночи

мы видели его, но те из нас, кто одарен магией, слышат

такой шепот в наших умах все время, и это ничего для нас

не значит. Наша большая пещера была подготовлена.

Тайные владения окружали нас, трупы наших величайших

магов были связаны ритуальными кругами, которые

надежно удерживали демонов внутри их тел на привязи. Мы

все пили лириум до тех пор, пока не почувствовали

магический пульс внутри древних стен, песню, чьи ноты

должны были играть мы. Мы знали свои роли, и я, как одна

из двенадцати морталитаси, вызвала свою магию, усилила

ее тайными одержимыми и сосредоточила ее на идоле,

который тевинтерский маг положил перед собой на землю.

Моя часть ритуала была сложной, и я был так сосредоточен

на ней, что не сразу поняла, что тевинтерский маг убивает

своих рабов. Я видела, как они лежали на земле в трансе

вокруг него, а затем он перерезал горло одному из них, а

затем другому, ловя кровь своих жертв на идола, когда он

пробирался по кругу. Отказ от моих пут мог бы привести к

массовым разрушениям, скорее всего, убив рабов в любом

случае. Так что я мог только продолжать свою работу и

наблюдать за этим отвратительным делом, жалея, что не

смог остановить его. Когда наша сила, плюс сила наших

тайных одержимых, плюс сила жизней его рабов-все это

пришло к нему, тевинтерский маг поднял перед собой

идола, и я увидел, как из основания идола вырвался шип

лириума, так что это был не просто идол, а ритуальный

клинок. Я бы, конечно, остановила его, если бы это было

возможно, но ритуал уже начался. Он рубанул себя по руке,

и волна силы прокатилась по пещере. Как будто мы были

кровью, а пещера-телом, через которое она текла, и мы все

падали на землю, наши умы были втянуты в грубый хаос

Тени силой его ритуала. Все вокруг нас было светлым и

цветным, головокружительное множество магии, которая

составляет мир духов, и она кружилась вокруг

тевинтерского мага и его ритуального ножа, как будто он

был глазом урагана. Что—то огромное задрожало вокруг

нас—дух настолько велик, что сотрясал части Тени

которую я всегда считала нейтральной, лишенным жизни-и

высоко над головой, где Черный Город затенял небо, я

услышала громкий гулкий рев. Но прежде чем тевинтерский

маг успел завершить свой ритуал, появился Ужасный Волк.

Это был не эльф, не смертный маг. Это был зверь, не

похожий ни на одного из тех, кого я когда-либо видел. Волк

на вид, но размером с высшего дракона, с лохматой

шипастой шкурой и шестью горящими глазами, как у

демона гордыни, и он прилетел к нам на огненных крыльях,

которые превратились в орду меньших демонов, когда

Ужасный Волк приземлился перед нами.

-ВЫ ЛЕЗЕТЕ НЕ В СВОЕ ДЕЛО, ГЛУПЫЕ СМЕРТНЫЕ

МАГИ, И ТЕМ САМЫМ УГРОЖАЕТЕ ВСЕМУ

ТВОРЕНИЮ. Слова хлестали нас, как штормовой ветер, и

челюсти Ужасного Волка сомкнулись на тевинтерском

маге, мгновенно схватив его, когда он закричал от ужаса.

Низшие демоны ринулись на нас, потрескивая огнем и

молниями, и наш ритуал рухнул, поскольку мы все

использовали нашу собственную магию, чтобы выжить.

-ВЫ НЕБРЕЖНО ИСПОЛЬЗУЕТЕ МОЕГО ИДОЛА,

ЧТОБЫ РАЗРУШИТЬ МОРЕ ГРЕЗ. ТЕПЕРЬ

ПОЧУВСТВУЙТЕ БОЛЬ ОТ ТОГО, ЧТО ВЫ СОЗДАЛИ.

Мы тотчас же проснулись, вернулись в пещеру, и ее стены

затряслись и затрещали, а затем разлом зеленого света

разорвал потолок над нами, и демоны, сопровождавшие

Ужасного Волка, в праведном гневе ворвались в мир,

сверкающие воины с клинками, выкованными из сырой

Тени, а позади них, смутно видимая сквозь

потрескивающий свет, тень самого зверя, из чьих слюнявых

челюстей исходили последние слова, взревела не гневом, а

тихим презрением. -С ЭТОГО МОМЕНТА, ЕСЛИ ТЫ

КОГДА-НИБУДЬ ПРИВЯЖЕШЬ ДУХ, ТВОЯ ЖИЗНЬ

БУДЕТ ПРИНАДЛЕЖАТЬ МНЕ. Лицемерие почти

заставило меня рассмеяться. Ужасный Волк запретил нам

привязывать духов, но почему эти меньшие демоны

нападают на нас, если не потому, что страшный волк связал

их? Они могли бы выглядеть как духи Доблести или

Справедливости для неопытного глаза, но я уверяю вас, ни

один добрый дух не ворвался бы в нас, как эти существа. Я

швырнула в них свою магию, отбрасывая их назад с

помощью заклинаний и взрывов грубой силы. Мои

товарищи морталитаси падали вокруг меня. Тевинтерский

маг лежал на полу пещеры, иссохшая оболочка, окруженная

рабами, которых он принес в жертву во время своего

кровавого ритуала. Один из моих собратьев морталитаси,

сын дворянина, подбежал к телу. Он схватил идола—его

лириумный клинок исчез, втянулся или разбился вдребезги,

я не знаю, что именно, —и швырнул его в толстый сундук

Хартии, который прежде сковывал его силу. Он бежал с

ним, оставив нас умирать, а я проклинала его имя и его ум.

Трещина закрылась, и демоны уничтожили Морталитаси. Я

бежала вместе с несколькими другими выжившими. Я

должна была убежать от демонов, предупредить остальных,

чтобы они никому не угрожали. Демоны преградили мне

путь, как и тайные одержимые, трупы наших великих магов,

несущих могущественных духов. Нас осталось только двое-

я и моя старая знакомая. Она плакала рядом со мной, ее

посох был сломан и бесполезен, как ее старые споры и

мелкая политика. Демон схватил ее сзади, его сверкающий

клинок пронзил ее сердце одним чистым ударом. Ее жизнь

текла рядом со мной, и я была беспомощна, чтобы спасти

ее. Затем тела принесенных в жертву рабов задергались и

задрожали, когда духи нашли их, и через мгновение они

были на ногах, трупы, гонимые духами, и они упали на

демонов и тайные ужасы, давая мне время бежать.

Наблюдатели Скорби, недалекие глупцы, позже

спрашивали, почему трупы помогают мне. Как будто моих

добрых дел было недостаточно, чтобы привлечь

сострадательных духов, которые могли бы желать моей

защиты, как будто я была обычным преступником,

связывающим духов с помощью магии крови, а не жертвой

самого Ужасного Волка! Тем не менее они вернулись

вместе со мной, готовые изгнать демонов, но они уже ушли.

Тайные одержимые также освободили их трупы, как и

жертвоприношения. Мы снова похоронили наших

почтенных покойников и закончили запечатыванием

пещеры. Мы искали сына аристократа и украденного идола,

но он бежал в Тевинтер, а так как Империя была охвачена

хаосом войны, нам было небезопасно бросаться в погоню. Я

боюсь, что это, где заканчивается мое знание. Все, что ты

знаешь об этом маге, отложи в сторону. Является ли он

действительно Ужасным Волком из эльфийского мифа, я не

могу сказать—это не редкость для могущественных духов,

которым поклоняются как богам, как это делают аввары. Но

какой бы страх ни носил имя Ужасного Волка, он его

заслужил. Хотя мы могли бы посетить Тень, это его

естественный дом, и духи там с радостью служат ему.

Теперь они шепчутся в моих снах, обвиняя меня в

преступлениях, которых я никогда не совершала, и обещая

отомстить, если мои подопечные потерпят неудачу. Более

слабый маг был бы уже мертв или сошел с ума. И так же

ясно, как гнев Ужасного Волка на то, что мы сделали—

морталитаси связывающие духи, которых он считал своими,