Тевинтерские Ночи

воды. Мы были в сотнях футов от берега, недалеко от

города, но она все равно промочила нас до костей. Но мне

было все равно. Я радовалась холоду. Холод означал, что

мы живы. Я крепко поцеловала Ириан, и она ответила тем

же, наклонившись. Я упивалась ее ощущением-ее теплыми,

мягкими губами на моих губах, вкусом соли. Я притянула

ее еще крепче, ближе. Жить настоящим моментом. Ветер

хлестал нас по волосам, по одежде, а волны продолжали

разбиваться прямо под нами. Смутно я слышала крики,

топот обутых в сапоги ног. Затем ощущение грубых рук,

хватающих нас за плечи. Подняли нас на ноги, растащили в

разные стороны. Они развернули нас кругом, окружили и

повели вперед. Прочь от ложного солнца на горизонте, в

сторону города.

***

Они привели нас в таверну. Там никого не было, кроме нас,

двух охранников и высокого темноволосого эльфа, одетого

в простую коричневую кожу кунари. Он сидел за столом с

непроницаемым выражением лица. Я ответила ему тем же

взглядом и села напротив него. Рядом со мной, отказываясь

садиться, стояла Ириан, скрестив руки на груди, с

отстраненным выражением лица. - Расскажи мне, что ты

знаешь. Я узнала его голос—тот, которого звали Гатт. Его

тон был тихим, спокойным, но что—то еще—возможно,

настойчивость-окрашивало его слова. Я откинулась назад. Я

очень устала. Я не просто устала, я был совершенно

измотана. -Эта эльфийка ... она первой добралась до

Глупости Думата. Спрятала её, заменила оружием, которое

уничтожило ваш корабль. А потом ты его украл. Я имею в

виду оружие. Я пожала плечами. - Полагаю, кто-то нанял

тебя для этого?”

- Бен-Хассрат не работают по найму. Он произнес эти слова

спокойно, деловито. Затем он вздохнул. - Однако это не

значит, что нас нельзя убедить другими способами. Один из

наших агентов говорил о Глупости Думата. Предположил,

что это был артефакт огромной силы и опасности,

неотъемлемый от планов Фен' Харела. Он раздраженно

махнул рукой. -Мы захватили его в плен, собирались

допросить, но он сначала покончил с собой, а не был

допрошен. Много чего происходит вокруг, - пробормотала

я.

Тогда зачем ты принес его сюда?- спросила Ириан. Лучший

вопрос. Судно, на котором он находился. Это—извините,

называлось Дарваарад. Кунарийское слово, которое

означает «магическая изоляция», наиболее близко на вашем

языке. Именно там мы изучали магические энергии. Чтобы

лучше понять тебя и тебе подобных. Когда-то это была

крепость, но ее стены оказались неэффективными. На этот

раз мы чувствовали, что будет безопаснее, если он просто

продолжит двигаться, используя скорость и секретность

вместо укреплений. Его голос стал кривым. - Очевидно, мы

ошиблись. Он откинулся назад. - более важный вопрос, я

думаю, заключается в том, зачем вас нанимать? Почему бы

просто не найти артефакт самой? Возможность.- я медленно

произнесла слово. Гатт с любопытством посмотрел на меня.

-Я не сомневаюсь, что мы помогли ей выследить тебя, но

это был не настоящий приз. Только не для нее.

Тевинтерский алтус, нанесший удар по поселению кунари,

которое еще не вступило в военные действия? Бен-Хассрат

больше не сможет стоять вне войны. Проклятие, это может

даже привлечь Ривейн—и кто знает, кого еще. Полный и

абсолютный хаос. Я чувствовал тошноту. То, что я почти

сделала, почти была ответственна за это. Он кивнул.-“Очень

мало шансов, что мы не нанесли бы ответный удар, и

нанесли бы его очень сильно. Любая мысль о мире исчезла

бы. Наш народ согласился бы только на полное

уничтожение Тевинтера. Я уронила голову на руки. Ириан

была права. Я позволила своей гордости ослепить меня—не

остановилась ни на мгновение, чтобы подумать о том, что я

делаю. И это едва не стоило мне-всему миру-всего. Тяжесть

моих собственных глупых решений была невыносимой. Но

ведь все было совсем не так, - тихо сказал Гаат. - Вы

рисковали своими жизнями. Ты спасла Конт-аар—и более

того, ты спасла мой народ. Ты могла бы оставить моих

шестерых умирать, но ты сделала все возможное, чтобы

пощадить их. Я смущенно пожала плечами. -Ты бы сделал

то же самое. -Возможно. А может, и нет. Но в любом

случае, как было бы трудно отрицать враждебность

Тевинтера, если бы план удался, так же трудно отрицать и

то, что Тевинтер спас нас сегодня. Он ухмыльнулся. -Я могу

представить себе полдюжину эльфов, которые с радостью

распространят эту историю. Я фыркнула. - Не хочу тебя

огорчать, но большинство моих людей все еще хотят видеть

тебя мертвым. Кунари - это кунари, это кунари.

- Боюсь, что и для нас это тоже правда. Антаам все еще

будет агитировать за то, чтобы мы выступили против вас

более открыто. Но мы можем притупить их удар. Бен-

Хассрат останется официально нейтральным. И что еще

важнее, он свободен действовать против истинной угрозы.

И с нашими союзниками, стоящими рядом с нами.

Последнее было почти вопросом. Он выжидающе

посмотрел на меня. Мне очень не хотелось его

разочаровывать. И правда была в том, что я испытывала

искушение. Но я отрицательно покачала головой. -Смотри.

Я счастлива, что не начала войну. Еще счастливее, что я не

позволила какой-то эгоистичной эльфийке обманом

заставить меня её начать. И я хотела бы вам помочь . . . но

сейчас я просто хочу вернуться домой. -Ты не можешь. Он

поднял руку, чтобы предотвратить мой взрыв гнева.

-Я не отрицаю твоего желания. Если ты хочешь вернуться в

Минратоус, я помогу тебе найти дорогу. Но теперь ты

известна Фен' Харэлу. У него везде есть глаза. Без

сомнения, внутри Тевинтера. Так куда же нам идти?- тихо

спросила Ириан. Она придвинулась ближе и теперь стояла

прямо рядом со мной. Я обняла ее за талию и притянула к

себе. Она положила голову мне на плечо. Гатт некоторое

время изучал нас, размышляя, а затем заговорил: -Ты не

можешь остаться с нами. Да и ты, я думаю, тоже не

захочешь. Но у нас есть другие союзники. Гном из

Киркволла. Он захочет услышать, что вы скажете о враге. И

более того, у него будет для тебя работа. Что—то большее,

чем выживание-шанс нанести ответный удар. Шанс иметь

значение. Я задумалась об этом. Я думала о том, что

никогда не вернусь в Минратоус. О том, что я проведу

остаток своей жизни в бегах, ожидая кинжала в спину,

стрелы в ночи. Я усмехнулась. По правде говоря, это мало

чем отличалось от жизни в Империуме. Кроме того. Я

посмотрела на Ириан снизу-вверх. Она улыбнулась мне.

Мой дом не был связан с вещами или местом. Это было там,

где она была. Именно это решение я приняла много лет

назад и никогда о нем не жалела. Ни на одну минуту.

Я вздохнула. Я протянула ему руку. Гатт взял её, и мы

пожали друг другу руки. Но оставалось еще одно

незаконченное дело. - Мы поедем в Киркволл. В конце

концов. Я снова посмотрела на Ириан, и моя улыбка стала

еще шире. -Но сначала, может быть, мы поедем в Вал-

Руайо?

УЖАСНЫЙ ВОЛК ТЕБЯ ПОБЕРИ

ПАТРИК УИКС

Здание, сгорбившись, стояло рядом с доками Хантер