Страница 123 из 136
скажет что-нибудь, но она только подняла бровь и
отвернулась. Но я видела, что ее плечи дрожат. Все думают,
что они гораздо смешнее, чем есть на самом деле.
Примерно в сотне футов ниже по туннелю следы исчезли.
Еще через пару сотен футов туннель раздваивался. Слева он
продолжался, как и прежде, густой от грязи, а прямо
впереди грязь превратилась в сухой камень. Я посмотрела
на Ириан и вытащила монету.
Перевернуть за это? - она бросила на меня лукавый взгляд.
Я возьму вот этот. - она посмотрела вниз по боковому
туннелю, и ее рот снова дернулся, борясь с улыбкой. -Не
хочу пачкать свои ботинки. Я вздохнула и покачала
головой, смиряясь со своей грязной судьбой. Туннель
становился все меньше и уже, и вскоре он стал слишком
низким, чтобы идти по нему. Мне пришлось ползти. Я
опустилась на колени и продолжала двигаться вперед,
хлюпая изо всех сил. Еще сотня футов, и я нашла его.
Наполовину зарытый в грязь, грубый гессенский мешок.
Внутри-полдюжины тяжелых шахтерских отмычек. И
записка, тщательно завернутая, чтобы защитить ее от
стихий. Я открыла ее так осторожно, как только могла.
Трудно, когда я весь в грязи. Я сразу же узнал этот язык.
Кунари. Это все усложняло. Но я не могла понять, что это
такое—ни одного слова здесь или там. Черт. Может быть,
Ириан повезет больше—она всегда лучше разбиралась в
таких вещах. И еще кое-что было в записке. Кровь. Кто бы
ни поранился наверху, это могли быть те, кто держал
записку. Это было не так уж много, чтобы продолжать, но
это было намного больше, чем то, что мы имели раньше. Я
свернул записку обратно, плотно, чтобы она пережила
обратный путь по туннелю. Отползая назад, я вынырнула и
обнаружила нетерпеливо ожидающую меня Ириан. Она
увидела меня и протянула руку, помогая мне подняться.
Что-нибудь?- спросила она, рассеянно вытирая руки о
штаны.
Я молча протянула ей записку. Она развернула её и
некоторое время смотрела на неё, сосредоточенно
нахмурившись. Ты можешь её прочесть? - спросила я
немного нетерпеливо. Грязь начала высыхать, затвердевать,
и я просто хотела выбраться оттуда и привести себя в
порядок. Она кивнула. -Да. Она встретилась со мной
взглядом и пожала плечами. -Некоторое время назад они
пытались завербовать меня. Обещали мне славную
свободную жизнь под властью Кун. Я ходила в один из их
тренировочных лагерей. Но не осталась. Я приподняла
бровь, но она продолжила: —Эти приказы ... ну,
инструкции. Бен-Хассрат. Места и имена указаны в коде, но
он говорит им, чтобы они получили предмет и вернулись в
дом. И его тоже никто не видел.
- Я нахмурилась. До сих пор Бен-Хассрат более или менее
держался в стороне от войны. Что было странно—я всегда
представляла себе кунари скорее как единый разум. Но в то
время как военный Антаам, казалось, рвался в бой, готовый
отомстить за многовековую несправедливость, Бен-Хассрат
отсиживался. Оставались в стороне, избегая по
возможности прямой конфронтации. Все это наводило на
мысль, что они, возможно, пересмотрели свою позицию.
-Я тоже кое-что нашла. Он был засунут под несколько
кирпичей в конце туннеля. Из своей сумки она достала
завернутый в кожу сверток. -Ты просто не поверишь. Я
взяла пакет и нахмурилась. Он был удивительно тяжелый. И
большой. Я потянула за веревочки, развязала их и
развернула кожу. Я ахнула. Ничего не могла с собой
поделать. Это была Глупость Думата. Я посмотрела на
Ириан широко раскрытыми глазами. Она покачала головой.
Я не знаю, что за чертовщина тут творится. Может быть,
нам просто повезло? - она фыркнула. Я сунула руку в сумку
и вытащил оттуда руну. Приложила её к артефакту и
направила энергию. Ничего. руна оставалась темной,
артефакт тоже. Я снова завернула его обратно. -Это
подделка. В этом не было никакого смысла. Проклятие, что
это значит? - В ее голосе прозвучала нотка замешательства.
Не то чтобы я винила ее за это. Одно из двух, я полагаю.
Первое, было совершено два ограбления. Либо первый
грабитель украл настоящую Глупость, а Церковь заменила
ее подделкой, которую кунари нашли и впоследствии
выбросили—- Она покачала головой. -Нет. Судя по тому,
как она сидела, она была там уже несколько недель, по
крайней мере. В этом было еще меньше смысла. Но я
продолжала настаивать. - Или первый грабитель украл
фальшивку, а Церковь заменила ее настоящей. По крайней
мере до тех пор, пока они не смогут сделать еще одну
убедительную подделку. Я кивнула на кожаный сверток,
который держал в руках. - Вероятно, он понял это, как
только они ушли. Какие средства . . .- начала было Ириан. Я
молча кивнул. - У кунари есть настоящяя. Все это стало
намного сложнее. Но, по крайней мере, мы знали, куда нам
нужно идти. Как только мы доберемся туда—как только мы
вернем артефакт-мы сможем понять, что такое отдых. Я
положила сверток в свою сумку. И все же это может быть
полезно. Ну и куда же мы теперь пойдем? - спросила она.
Это был хороший вопрос. - Сначала мы сделаем что-нибудь
с этой подделкой. Положи её в безопасное место. Мы не
можем найти настоящую, может быть, клиент не заметит
разницы? Я в этом сомневалась. В конце концов, это она
дала мне руну. Тем не менее, я чувствовал себя лучше, имея
его в качестве страхового полиса. -А потом? Мы идем за
кунари. Я подняла найденную записку. Есть идеи, что они
подразумевают под домом? - переспросила я. Уже зная
ответ—ни в коем случае это не будет так просто. Конечно
же, нет. Это зашифровано. Возможно, в конце концов я
смогу его сломать, но ... - она пожала плечами. -Это займет
некоторое время. Дольше, чем я себе представляю. Я
вздохнула. Тупик. Проклятье. Я не хотела возвращать
деньги, но другого выхода не видела. Видения потери
нашего дома, того, как нас вышвырнут на улицу, танцевали
в моей голове. Нет. Мне нужно было подумать. Должно же
быть что-то, что мы могли бы сделать. Я нахмурилась,
закусив губу. Давай. Кровь. Конечно. - Дай мне взглянуть на
эту записку. Она молча протянула её мне. Я сделала
глубокий вдох, сосредоточилась на энергии. Надеюсь, что
крови будет достаточно—теперь это была фраза, которая
казалась подлинно тевинтерской. Я позволила энергии течь
через мой посох, в письмо, в кровь. Я позволила своему
разуму опустеть. Прошло несколько минут, и я уже начала
думать, что кровь слишком стара, высохла, чтобы работать,
когда я ее получила. Вспышки образов—причал, маяк-
близнец. Запах соли в воздухе, ощущение брызг на коже.
Флаг, который я не узнала. Впечатления. А потом они
исчезли. Я сделала глубокий вдох. - Ну и что? - спросила
Ириан. Я описала ей все, что видела. Она внимательно
слушала. Когда я закончила, она вздохнула и покачала
головой. - Узнаешь что-нибудь из этого? - спросила я. Она
кивнула.
- Ну что?
-Я знаю, где они находятся. И я знаю, что тебе это не
понравится.
***
Я прижалась спиной к стене, стараясь быть как можно
незаметнее, когда впереди меня строем маршировали