Страница 16 из 72
В это время Тереска у себя наверху открыла один глаз и посмотрела на часы. Полчаса прошло, маска сделала свое благотворное дело, и теперь надо ее смыть. Тереска уселась на диване и снова вспомнила о теплом молоке.
Спуститься за ним в кухню не было никакой возможности, потому что в столовой, через которую пришлось бы пройти, все еще бубнил настырный женский голос. Лицо стягивала твердая желтая корка, придающая ей вид упыря. В волосах и на халате засохли желтые струпья. О том, чтобы выйти в таком виде на люди, нечего было и думать. Сидя на диване и тупо уставясь в стену, Тереска размышляла, что ей теперь делать. Вдруг у нее вместе с маской слезет и кожа?
Что бы этой тетке наконец не смыться! Мама наверняка пошла бы ее проводить, и можно было бы незаметно проскользнуть на кухню.
Пани Мендлевская, доведя пани Марту до нервного шока и вырвав у нее обещание держать ее в курсе воспитательных мер, которые будут применены к заблудшему чаду, наконец стала прощаться. Затаясь на лестнице, Тереска нетерпеливо слушала обмен прощальными любезностями. Скорей же, скорей...
Пани Марта закрыла дверь и застыла в прихожей, охваченная мрачными раздумьями. В двуличие Терески верилось с трудом, а каких-либо симптомов морального разложения до сих пор за ней не замечалось. Но пани Мендлевская дословно воспроизвела разговор дочери с подругой, а причин оговаривать Тереску у нее не имелось...
Пани Марта тяжело вздохнула, надо бы не откладывая объясниться с дочерью... Подняться прямо сейчас? Нет, так сразу у нее не хватит духу, надо подготовиться к разговору.
Она еще раз вздохнула и направилась в спальню. Тереска, сидевшая на корточках, заняла предстартовую позицию. Но тут раздался звонок в дверь.
Пани Марта повернула обратно, а Тереска отступила на пару ступенек назад. Корка на лице неимоверно ей досаждала. В дверях показался участковый в сопровождении... О Боже!., бандита, замаскированного под Скшетуского.
Окаменев от неожиданности, Тереска слушала, как гости вежливо, но настойчиво домогаются немедленного с ней разговора. В голове мелькнуло, что оно, может, и к лучшему, удастся разобраться хотя бы с бандитами, но тут ей вспомнилось, в каком она виде. Нет, с яичницей на лице она ни за что не покажется...
— Тереска! — позвала пани Марта.
Не зная, что делать, Тереска молчала. Пани Марта пошла к лестнице и заметила за балюстрадой халат дочери.
— Тереска, к тебе пришли! Спускайся! Почему ты не отвечаешь?
Испугавшись, что мать сейчас поднимется к ней, Тереска решила хоть как-то отозваться, но не тут-то было: рот на затвердевшем лице не открывался. Приложив титаническое усилие, Тереска наконец разлепила губы, но они все равно не шевелились.
— Огоди, сейчас ущусь, - невнятно прошелестела она. - Только ереоденусь.
— Что ты говоришь? — переспросила пани Марта, ничего не разобрав.
— Мне надо переодеться, - пробормотала Тереска уже более-менее отчетливо, проделав еще одно титаническое усилие и заставив губы двигаться.
— Поторопись!
Тереска отступила в свою комнату, нервничая все больше. После недолгого раздумья она бросилась в ванную. Молоко молоком, но, может, сойдет и вода?
Вода, и холодная и горячая, никак не хотела смывать твердую скорлупу, только скатывалась противной слизью. Так можно плескаться до скончания века. Без молока все-таки не обойтись.
Проклиная болтливую посетительницу, милицию, и саму себя за пагубную непредусмотрительность, Тереска совсем растерялась. Путь на кухню через столовую отрезан. Она не сойдет, пока они не смоются, а они не смоются, пока она не сойдет. Судя по голосам, к беседе внизу подключилась и бабушка. Значит, пострадавших при виде ее от кондрашки будет на одного больше...
Тереска вернулась в свою комнату и обреченно выглянула в окно. Решетка из дикого винограда, навес над черным входом, карниз... Ничего не остается, как испробовать этот путь, а в кухню можно пробраться из коридора, со стороны сада, минуя столовую и холл. Мамы и бабушки в кухне точно нет, а отцу с Янушеком там делать нечего...
Янушек управился с ремонтом велосипеда, отнес на помойку остатки старых шин и, возвращаясь, увидел в сумерках сестру, слезающую с навеса. Нельзя сказать, что его это сильно озадачило, может, для человека такой путь самый удобный. С минуту он понаблюдал, как это у нее получается, потом зашел в коридор и зажег свет. Сразу же следом за ним в коридор ворвалась Тереска. Янушек обернулся к ней, собираясь спросить, всегда ли она отныне будет пользоваться таким путем, да так и замер, задохнувшись и потеряв дар речи. Правда, через секунду голос к нему вернулся, но лучше бы не возвращался...
Беседа в столовой была прервана визгом. Визг был короткий, но такой душераздирающий, что сорвал всех с мест. Кшиштоф Цегна оказался самым расторопным. В мгновение ока ворвался он в коридор и еще успел увидеть Тереску в кухонных дверях.
Не взвизгнул Цегна не потому, что представителю закона негоже уподобиться какой-нибудь истеричке или сопливому юнцу, и не потому, что как раз в этот момент Тереска обернулась и угрожающе прошипела: «Молчи, идиот...», а просто потому, что у него тоже отнялись и юлос, и дыхание. По молодости лет Цегна ничего такого еще в жизни не видел.
Понимая, что дело худо, Тереска прикрыла лицо первым, что попалось под руку. Ворвавшаяся в кухню пани Марта увидела, как ее дочь с головой, укутанной посудной тряпкой, лихорадочно шарит по горшкам и кастрюлькам, разбрасывая крышки.
— Господи помилуй, Тереска! — сдавленно вскрикнула она.
Тереска молча схватила горшок с молоком, выскочила из кухни и галопом помчалась к себе наверх. Спотыкаясь и расплескивая молоко, она вскоре исчезла с глаз.
Пани Марта попыталась собраться с мыслями. Очень уж озадачивало поведение дочери, как и тот факт, что каким-то чудом, не сходя сверху, она вдруг оказалась внизу. Что делать, бежать следом или попробовать оправдаться за нее перед чужими людьми? Но как, если ей и самой ничего не понятно?
— Вы уж извините, пожалуйста, - беспомощно пролепетала пани Марта. - Не знаю, что это с ней... Молодежь сейчас...