Страница 46 из 82
Принцесса покраснела. Затем стянула с головы шлем, пригладила мокрые волосы и сложилась в поясном поклоне:
- Прошу прощения, была неправа! Исправлюсь…
Муза, прислушивавшаяся к эмоциям Романовой, демонстративно полыхнула удовлетворением. А когда сообразила, что принцесса не тэххерка и не поняла ответа в такой «форме», повторила вслух:
- Я принимаю ваши извинения.
Состояние души нашей гостьи позволяло еще немного упрочить тоненькую ниточку образовавшейся связи, поэтому я кинула проснувшейся Ари картинку со своего ТК, волевым решением завершила тренировку и потащила всю нашу компанию в сауну.
Пока раздевались, я на пару с венценосной подругой наблюдала за Ксенией через камеру СКН и анализировала каждый взгляд и каждую вспышку эмоций этой девушки. А когда еще раз убедилась в правильности выводов, сделанных еще накануне вечером, мысленно вздохнула и постаралась подобрать аргументы, которые она просто не могла не услышать:
- Ксения, в Тэххере нет культа внешности! Наоборот, у нас любой комплимент красоте воспринимается, как оскорбление, и служит достаточным поводом для вызова обидчика на дуэль.
Принцесса, раздевавшаяся за открытой дверцей шкафчика, выглянула из-за нее и недоуменно выгнула бровь:
- Что за бред?!
- Красота лица и тела – результат вмешательства в геном и дар Творца, а мы ценим труд, вложенный в развитие Личности. То есть, знания, навыки и душевные качества. Знаний и навыков у вас достаточно. А с третьей составляющей мы пока не разобрались, так как вы постоянно переживаете из-за ерунды.
Ксения пошла красными пятнами и спряталась за дверцей.
Ари расхохоталась и назвала ее тормозным парашютом. Естественно, в моем личном канале. И я с ней согласилась, так как отказывалась понимать, как эта девочка умудрилась забыть о том, что мы эмпаты!
Почувствовав, что я с кем-то общаюсь, Ядвиса перетянула внимание Романовой на себя:
- Ну да, мы постоянно отслеживаем эмоции тех, кто находится поблизости.
- Я, наверное, пойду…
- Сауна вон за той дверью! – не дав ей сбежать, рыкнула я. А когда Ксения завернулась в полотенце, на негнущихся ногах дошла до места, в которое ее послали, заставила себя войти внутрь и улечься на верхнюю полку, продолжила вправлять ей мозги: - Аламотт – это единственный город в галактическом союзе, в котором мужчины оценивают женщин так же, как в Тэххере… Да, я имею в виду эрратцев… Нет, не ошибаюсь – в нашей ЧВК не одна тысяча моих соотечественниц, преклоняющихся перед основным составом «Конкистадоров», однако пару себе нашло чуть больше полутора сотен! Скажу больше: если в прошлом году женское население Аламотта нас тихо ненавидело, то сейчас большая часть местных дам ежедневно убивается в спортзалах и УТК. Причем небезуспешно – я лично знакома с несколькими девочками, которые вышли замуж этой весной.
- Дерек называет это культом гармоничного развития… - подсказала Муза, вальяжно раскинувшаяся на том же месте, на котором обычно теснилась на пару с Богиней.
- Просто стимул у них – застрелиться и не встать… - еле слышно пробормотала принцесса, потом тряхнула головой и решительно приподнялась на локте. Правда, не забыв прикрыть грудь предплечьем: - А я со дня прилета чувствую себя серой мышкой. Пока жила на «Георгии Победоносце» и видела вас исключительно в материалах с ТК отца, было еще терпимо. Но на пресс-конференции, увидев вас, тэххерок, вживую, была готова задушить его собственными руками!
- Зря. Он один из немногих россов, в чьих эмоциях нет грязи… - честно сказала я.
После этих слов Романова слегка расслабилась и попробовала пошутить:
- Э-э-эх, вас бы – да в наш дворец. Хотя бы на один бал…
- Чтобы оценить чистоту намерений ваших ухажеров? – догадалась Ядвиса.
- Ну да, хотелось бы знать, кому из них интересна я, а кому близость к трону!
- Та же самая проблема, что и у Риши… в смысле, Тайреши Миллики Ти’Шарли, старшей дочери королевы Альери… - вздохнула я. И протянула принцессе руку помощи: - Кстати, кто вам мешает прилетать на Эррат в сопровождении тех, кого необходимо «прочитать»? В Аламотт мы их, конечно, не впустим, но устроим торжественную встречу в адмиральской кают-компании «Четверки» и оценим каждого кандидата по достоинству… или недостаткам!
С этого момента Романову-младшую начало потихоньку отпускать. К концу первого захода в сауну она начала улыбаться и шутить. В середине второго попросила называть ее на «ты» и по имени. А после третьего, наконец, почти перестала стесняться своего тела и решилась сходить к купели, не заворачиваясь в полотенце!
Четвертый заход начался с чистосердечного признания – забравшись на верхнюю полку, Ксения улеглась не на живот, а на спину, подложила руку под голову, «безрассудно» закинула правую щиколотку на левое колено и усмехнулась:
- Жизнь – забавная штука! Еще на прошлой неделе я была уверена, что учеба в Китежской Академии ВКС напрочь отбивает всякое стеснение, менее часа назад с большим трудом заставила себя зайти в одну раздевалку с вами, а сейчас чувствую себя нормально. Более того, в день вылета с Белогорья я мечтала о чуде, которое позволило бы хоть одним глазком увидеть таинственный Аламотт, сегодня ночью придумывала аргументы, которые смогли бы убедить отца отправить меня домой, а пару минут назад поймала себя на мысли, что пребывание на Эррате – тот самый глоток свободы, которого мне не хватало с тех пор, как я поняла, что такое дворцовая жизнь…
Я тут же вспомнила разговор с Ришей[2] и задала напрашивающийся вопрос:
- Как я понимаю, требования режима охраны первых лиц никто не отменял, соответственно, практику между курсами ты проходила в командно-штабных бункерах и расчетно-аналитических центрах при своей Академии?
- Ну почему? Были еще вирт-полигоны, тренажерные залы и тиры под дворцом, невольное присутствие во время нескольких покушений на отца, Императорские Охоты, а также полет в гипере по маршруту Белогорье-Эррат!
- Что ж, диагноз ясен. Будем лечить. И начнем прямо сейчас! – хохотнула я и отправила всю нашу толпу за «лекарством».
К выбору купальника Романова-младшая подошла без души – сделала и залила на сервер примерочной динамическую модель фигуры, ткнула в первый более-менее подходящий комплект, дождалась завершения синтеза и без особого энтузиазма натянула на себя простенький, но наглухо закрытый черный лифчик и плавки, больше похожие на шортики. Мы с Музой и Афиной провозились значительно дольше. Зато подобрали три комплекта в едином стиле. И с чувством выполненного долга повели принцессу к лифту.
Пока кабинка спускалась на первый этаж, старательно держали лица. А когда Ксения сообразила, что мы ведем ее к выходу из дома, и остановилась, как вкопанная, легонечко подтолкнули ее вперед:
- Это Аламотт! Над ним летаем только мы, «Конкистадоры».
- То есть…
- Рядом с домом – озеро. Температура воды двадцать шесть градусов по Цельсию. Воздуха – двадцать девять. А плавать можно хоть круглые сутки… - заявила Муза и жестом показала, куда идти.
До двери принцесса дошла более-менее спокойным шагом. Выбравшись наружу, вскинула голову к небу, несколько секунд смотрела на искрящиеся полусферы орбитальных крепостей, затем плюнула на последствия, сорвалась с места и понеслась к воде.
Разбег, шесть шагов по мелководью, прыжок, два десятка гребков – и она, затормозив, повернулась к нам. А когда увидела три жеста, расшифровывающиеся, как «Плыви, куда хочешь», взвизгнула от восторга и рванула по направлению к середине водоема.
Рати тоже рванула. Только в дом. Сообщив, что ее ненаглядной Лани пора тренироваться, и никто, кроме нее, с этим не справится.
Ари, как-то почувствовав, что я тоже задумалась о «побеге», но к ней, коротко рыкнула, и я, подхватив Ядвису под локоток, повлекла «родственницу» к узенькому пирсу.
В воду прыгнули одновременно, неторопливо проплыли над дном метров пятьдесят, потом вынырнули на поверхность, повернули головы к середине озера и рассмеялись – Романова-младшая, успевшая отплыть почти на полкилометра, растерянно вертела головой!