Страница 4 из 67
Меня снова замутило. Слава всем богам, что я сегодня ничего не ела. Иначе бы точно продемонстрировала, как именно отношусь к его заманчивому и щедрому предложению.
- А ведь не так мне и нужен договор… - протянул лорд, обдав горячим дыханием мою шею. - Кто что узнает? А если и узнает, кому какое дело?
Кажется, Верховной его уже не напугать…
Рука бесцеремонно облапала мою грудь, сползла на талию и, сжав бедро, начала поднимать юбку.
И тут меня накрыла паника. Я рванулась – конечно, безуспешно. Потом ещё раз… в груди начало жечь. По телу прошла судорога, а за ней волна жара обожгла пальцы.
Честно, я как-то не очень поняла, что дальше произошло. Свечи полыхнули с такой силой, что пламя лизнуло потолок, и, оплавившись до самого основания, стекли на стол лужицей воска. Лопнули магические путы. Лорд остолбенел. А я, решив, что подобного шанса мне больше не предоставится, схватила со стола кувшин и со всего маху огрела им Шерринга по голове.
Мгновение – и лорд, как простой смертный мужик, закатив глаза, осел к моим ногам.
Чёрт! Убила? Точно убила.
Обняв кувшин, словно это он был во всём виноват и мог сбежать с места преступления, оставив со всем разбираться меня, я осторожно переступила через лорда. Нужно бежать. Иначе скоро его светлости хватятся и меня отправят на костёр. Это ему всё можно и всё прощается, а мне...
Я сделала пару шагов к двери, но... чёртова совесть… Вернулась, присела и приложила два пальца к шее так, как учила меня мать. Затаила дыхание, взмолившись всем богам... И облегчённо выдохнула. Жив.
Но это совсем никак не означает, что стоит здесь задерживаться. Скорее наоборот. Раненые на голову лорды страх какие злые бывают.
Я быстро обшарила его карманы и несказанно обрадовалась, найдя там ключ и – за нанесённый моей персоне ущерб – приятную такую компенсацию в виде туго набитого монетами кошеля. Хоть какая-то польза с Шерринга всё же была.
- Спасибо за вашу заботу и поддержку, ваша светлость, - сердечно поблагодарила я, выпрямившись. - Век не забуду, что вы для меня сделали.
Сунув кошель за пояс, я рванула к двери со всей прытью, на которую была способна. Оказалось, что не очень-то и способна. Потому как то ли из-за дневного поста, то ли из-за пережитого кошмара меня качало, будто хронического забулдыгу, руки тряслись, а во рту отчего-то присутствовал привкус палёных перьев.
Даже в замочную скважину ключом попала не с первого раза, а только когда перевела дыхание и тряхнула головой. Не то чтобы это очень мне помогло, но хоть комната вальсировать перестала. Я наконец справилась с замком и вылетела из комнаты, закрыв её на ключ. Представила, как лорда утром из этой самой комнаты будут добывать, и на душе полегчало.
В коридоре, слава всем богам, никого не оказалось. Может, получится прошмыгнуть мимо зала в сени? А там через кухню к Тариму.
Тётка Валена матери должна осталась. Когда мать её сына этой весной чуть не с того света вытащила. Вдруг помнит и если не поможет, то хоть не сдаст.
Решено.
Но успела я пройти только мимо двух дверей, как на лестнице послышались тяжёлые шаги, громкие пьяные споры и девичье хихиканье. Чёрт! Кажется, охрана лордовская тоже почивать изволила. Я завертела головой в поисках выхода. Возвращаться к бессознательному лорду и далеко, и страшновато, бежать – некуда, потому я, скорее от отчаянья, чем на что-либо надеясь, толкнула первую попавшуюся на глаза дверь. Но та неожиданно открылась сама, и меня инерцией внесло прямиком в комнату.
По пути я кого-то чуть не сшибла с ног, зацепилась носком сапога за половик и едва не вылетела в окно. Но сегодня явно был мой день, потому как вылететь мне не дали, галантно придержав за пояс.
Отлично! Я развернулась и встретилась глазами со своим спасителем. Он к тому времени отпустил мой пояс и отступил к выходу, где и стоял, опершись на уже закрытую дверь и скрестив руки на груди.
Чужак. Видимо, проездом, такие у нас надолго не задерживаются. Переночевали – и утром только пыль на дороге за ними.
Я мазнула по нему взглядом, отметив высокий рост, широкие плечи и нетипичный для этой местности цвет волос – как спелый мёд. Глаза красивые, цвета лесного ореха, а ресницы как у девушки, длинные и пушистые. Ровный нос, плотно сжатые губы… Верхние пуговицы чёрной рубашки из дорогого сукна расстёгнуты…
Я даже засмотрелась невольно.
- Как это..? - начал мужчина, но шум в коридоре усилился, и я, приложив палец к губам, скомандовала:
- Тс-с-с-с!
Кажется, такой наглости он от меня и вовсе не ожидал, потому как действительно замолчал, притом прямо так – с открытым ртом. А я прислушалась к шуму в коридоре.
Только бы не решили поинтресоваться, не нужно ли чего лорду Шеррингу.
Хотя это уж вряд ли. Светлость точно дал особые распоряжения на сей счёт и если сейчас не очухается и не начнёт барабанить в дверь, то никто меня не хватится.
Гомон за дверью стих, и я облегчённо выдохнула, плюхнувшись на подоконник.
- Фуф!
- Это всё, что вы мне хотели сказать? - насмешливо поинтересовался незнакомец.
Ой, как-то некрасиво получилось. И я поспешила исправиться.
- Спасибо! Вы только что спасли мне жизнь! - с чувством и от души поблагодарила я.
- Всегда пожалуйста. Что-нибудь ещё? - ехидно полюбопытствовал спаситель.
- Нет! - мотнула я головой, но после передумала и кивнула: - Да! Можно воспользоваться вашим окном?
Незнакомец снова вскинул бровь, но ответил:
- Если это вам так необходимо…
Наверное, он что-то ещё хотел добавить, но главное я услышала и дальше тратить время была не намерена: