Страница 7 из 101
…Персефона сидела на огромном троне, поджав под себя ноги, будто смертная, увидевшая мышь. Только вот девушки из Серединного мира при этом обычно громко визжат, она же не в силах произнести ни слова, онемела и окаменела.
Мрак – зубастый, когтистый, полный горящих голодных глаз – наползал на неё со всех сторон. Тёк чёрной рекой, извивался змеями, скользил, надвигался неотвратимо, всё ближе и ближе.
Она крепче сжимала скипетр – символ царской власти. Поднять царственный двузубец – не хватало сил.
Ей нужно продержаться десять минут, всего десять земных минут… А потом – её спасут. Спасут ведь?
Но… Она же сама захотела получить власть, она сама подняла восстание. И теперь, когда недавние союзники разбежались и попрятались, разве вправе она рассчитывать на помощь того, кого предала?
Персефоне не просто страшно, она не в силах связно думать. Мысли – густые и холодные, как ледяная каша в лужах ранней весной.
Чьи-то зубы клацнули совсем близко, коготь задел раззолоченный владыческий хитон.
«Через десять минут тебя разорвут», – насмехался голос в голове.
Какую-то тварь она, с воплем, всё-таки сбила скипетром. Но это – ничтожная отсрочка, их – слишком много, она – слишком слаба, её никто не спасёт…
Если только… она не обретёт мощь, если не вспомнит, что имя ей – Несущая разрушение[1], если не поймёт, что на самом деле она – беспощадная богиня Подземной Весны.
Я прихожу в себя от жарких взволнованных поцелуев, которыми осыпают моё лицо, шею, ключицы. Мой муж умеет вот так – желать и переживать одновременно.
Разлепляю ресницы, перехватываю обеспокоенный взгляд чёрных, как тартарские глубины, глаз.
Он нежно берёт меня за руку, подносит её к губам, поворачивает ладонь и целует в центр.
– Почему ты боишься её?
– Богиню Подземной Весны?
Аид кивает, он застывает у моего рабочего кресла, преклонив колено.
– Она убивает.
Муж хмыкает:
– В мире монстров это – отличное умение. Там нет выбора: или ты, или тебя.
– Убивая, ты сам становишься чудовищем.
То, что вспыхивает в глазах Аида, прочесть невозможно, но я различаю нотки вины и боли.
– Да, – тихо и с горечью говорит он, – нежной Весне не к лицу убивать. Лучше, если это будут делать те, кто уже давно превратился адскую тварь.
Он поднимается, тянет меня вверх, подхватывает на руки. Мгновенная вспышка – и мы стоим в гостиной нашего земного дома. Богам не нужен транспорт, чтобы перемещаться в пространстве. Колесницы – раньше, машины – теперь, скорее для того, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание.
На диване, что раскинулся тёплым островом в центре комнаты, с попкорном сидят Загрей,[2] наш с Аидом сын, и его верная подруга Макария «Блаженная Смерть». Они не замечают нас, поглощенные очередным творением Голливуда, которое плещет пёстрыми красками с двухсотдюймовой телепанели.
Аид бережно опускает меня в одно из кресел, накидывает на колени плед и лишь тогда ехидно интересуется:
– Молодежь, что вы там такого увидели, даже нас не заметили?
Загрей оборачивается, машет мне рукой (и это матери-то, с которой не пересекался почти два месяца!) и, улыбаясь, говорит:
– Да смертные снова фильм про нас сняли. И ты, отец, там снова собираешься захватить мир.
Даже рожки в его чёрных волосах выглядят задорными и довольными. Или, может, меня просто всё умиляет в сыне? Ведь я так давно его не обнимала.
– А как же, – усмехается Аид, – только тем и занят.
– А Зевс, конечно, весь такой няшка, снова спасает героев, карает виновных, – дополняет Макария.
– Ну, хоть тут правильно, а вот за словечки – лишаю пяти процентов премии.
Макария дуется, складывает руки на груди.
Аид садится в кресло рядом со мной, переплетает наши пальцы и цыкает на незадачливых кинолюбов:
– Кто разрешил покидать пункт управления? – Загрей подбирается, Макария задевает ведёрко с попкорном, которое до этого примостила на поручень дивана, и тот белой крошкой рассыпается по полу.
Продолжать Аиду не приходится: они выключают телевизор и быстренько убегают прочь.
Я тянусь за Загреем, но меня удерживает Аид: успеешь ещё! нечего баловать!
Покоряюсь, склоняю голову на плечо мужу.
Он перебирает мои волосы и произносит тихо:
– Сешат просто исчезла. Растворилась. Тот[3] искал её всюду. Но никто даже не помнит о ней. А теперь пропадают и мифы, упоминания, любая информация, связанная с Сешат.
Грустно улыбаюсь:
– Какая ирония – исчезают записи о Богине Письменности.
– Если бы ирония, – отзывается Аид и вскидывает на меня тёмный нечитаемый взгляд: – Знаешь, что происходит с богом, когда исчезают его мифы?
Мотаю головой: нет! Но страшная догадка уже гложет.
– Бог и сам начинает забывать, зачем он здесь. Забывать о своей божественности. Теряет способности. И становится…
– … смертным, – холодея, заканчиваю я.
– Да, – глухо отзывается Аид. – А мы-то наивно полагали, что нашей погибелью станут гиганты.
С гигантами было легче: там мы знали, против кого сражаемся и какова их конечная цель. Тут же – приходится воевать с незримым противником, разум, которого, потёмки.
– Невидимка против невидимки, – невесело иронизирую я, намекая на шлем невидимости моего мужа.