Страница 33 из 53
Противник ощетинился копьями. Я дал приказ по нейросети. Андроиды и люди вскинули луки, и произвели залп с расстояния в сорок метров, а потом метнули по два дротика. Оставшиеся в живых солдаты барона побежали, оставив на поле боя, около сорока убитых, и десяток раненых. Как выяснилось позже, это были наёмники. Андроиды погнались за бегущим противником, и порубили практически всех. Тут же я приказал двигаться к замку. Пока мы добрались до стен баронского гнезда, нас заметили, и закрыли ворота. Но это их не спасло. Плазменная граната снесла не только ворота, но и часть стены. Вперёд проскочили наши андроиды, успокоившие навеки всех обитателей замка. Всего мы насчитали потом сорок шесть трупов. И это не была жестокость, тут так было принято. Замок имел стену длиной в сто метров по периметру. Башен на стенах не было. Внутри было два каменных двухэтажных дома, колодец, хозяйственные постройки (амбар, кузня, сараи) и конюшня. Там было четыре тягловые лошади, и конь барона. Рядом с амбаром стояло две телеги и настоящая карета. Валя и Альбина обрадовались, увидев этот экипаж, а Лилит не понимала, зачем он нам.
— Дочка, ты же графиня. А они должны ездить в таких каретах! — Улыбнулся я. — Да и баронессам нужно по карете.
Собрали трофеи. Нам досталось:
— щитов — семьдесят штук;
— кинжалов — пятьдесят две штуки;
— шестьдесят штук; копий — шестьдесят две штуки;
— шлемов металлических — три штуки;
— кольчуг — плохого качества — сорок штук;
— луков — три единицы;
— стрел — двести штук;
— отрезов на платья из тонкой материи — четыре тюка;
— сервизов — один комплект из серебра на шесть персон;
— зерна — сорок тонн;
— овощей — двадцать тонн;
— золотых монет — 8000 штук;
— серебрушек — 678 штук;
— медяков — 11000 штук;
— карта земель на материале, похожем на пергамент — 2 штуки;
— печать баронская — одна штука.
Я отправил отряд под руководством Виктора с караваном в город, чтобы они оформили наши приобретения. Возвратиться с документами они должны были через пять суток. По моему приказу дорогу перегородили заставами с воротами. Там стал отряд Артёма. Евгений обошёл с андроидами все деревни, оповестил их о смене хозяина, и по найденным записям взял недоимки. Потом объявил о снижении оброка с 35 % урожая до 20 %, а монетарный налог остался прежним — одна серебрушка с семьи. Так как сёла были большие — одно в 1200 домов, а другое в пять тысяч, то выходила приличная годовая сумма. Королевская власть была слаба, так что, бароны платили только своим графам, а те могли и не сдать положенную сумму в казну государства.
Ночью приземлился наш фрегат. Дроиды быстро восстановили стену и ворота замка, а потом стали строить внешнюю, высокую стену с башнями, и стальными воротами. По образцу кареты сделали ещё два экземпляра. Все эти экипажи оснастили нормальными рессорами. Лошадей не хватало — на каждую карету положено было по рангу барону иметь четыре животных, а графам — восемь. Мы посовещались, и решили бронировать кареты. Потом Маг сказал, что для нормальной обороны наших владений надо построить ещё по замку около каждой крупной деревни. Эти мероприятия отложили на то время, когда у нас в руках будут документы.
Только дроиды успели за два дня отстроить вторую стену и две башни, а также прокопать ров вокруг нашего главного замка, как на нас напали войска графа Саважа, вассалом которого был убитый нами барон. На нас шло четыреста пятьдесят человек, из них около ста конных. Они попытались захватить заставы на дороге, но отряд Артёма отбил атаку пятидесяти пехотинцев с копьями. Основное войско двинулось к замку. Они тащили с собой таран на колёсах и две катапульты. Засаду поставить на их пути мы не могли — от дороги до замка шли луга и поля.
Тогда я вывел своё войско навстречу.
— Если нападёт конница, используйте гранаты и пистолеты. Но пока они доскачут до нас, применяйте луки и арбалеты. — приказал я андроидам. Они построились в четыре шеренги по двадцать бойцов, а остальные вместе с нашими девушками и парнями были в замке. Как я и предполагал, войска графа Саважа подошли на расстояние полёта стрелы, и начали обстрел. Мы им отвечали. У нас потерь не было, а у противника с первых минут появились раненые и убитые. В бой вступила конница противника. Потеряв несколько человек от наших стрел, сотня доскакала до первой шеренги, и тут раздался оглушительный грохот с яркими вспышками — в дело вступили гранаты…
Оглушённый и дезориентированный враг не понимал, что происходит. Граф Саваж с удивлением смотрел на поле боя. Конница вся пала, а непонятные воины перешли в атаку. Сначала они кинули короткие копья, убив около двадцати человек, а затем. Закрывшись щитами, они разогнались, и врезались со всей скорости в войско Саважа. Первый ряд его солдат сразу погиб, а непонятные воины, одетые в одинаковые металлические доспехи, стали пробивать себе дорогу мечами…
Через час всё было кончено — из напавших на нас войск никто не ушёл. Теперь нам надо было думать, как прибрать к рукам всё графство Саваж…
Глава 13 Договор с королевством
Король Голж Четвёртый с удивлением слушал доклад своего канцлера. За полгода на территории его королевства образовалось графство Дзангж во главе в теперь уже Великим графом Лашежем. Его войско захватило весь центр королевства, северную, лесистую часть и юго-западную равнину вплоть до пограничной с царством Нуру горной цепи. Практически оба центральных тракта, идущих через всю стану с запада на восток и с юга на север, были перекрыты не только заставами, но и охранялись небольшими крепостями, в каждой из которых был гарнизон не менее пятидесяти воинов, вооружённых мечами, луками, арбалетами, кинжалами, копьями, и, новым для планеты оружием — дротиками. Все, кто видел воинов Великого графа, отмечали. что у них великолепные, трудно пробиваемые латы, металлические щиты, сделанные из какого-то лёгкого металла, немного странные шлемы. Мечи этих воинов перерубали пополам любые копья, сабли, щиты и латы местного производства. Дисциплина в войске графа была железная. Удивляло и то, что вместе с графом было и пять баронов со своими отрядами численностью до ста человек, а также две баронессы, у которых тоже были подобные отряды. Всего, по данным канцлера, у Великого графа было около двадцати тысяч воинов. Каждый его барон или баронесса имели по две кареты, закрытые металлом — одна повседневная, а другая на выезд. Каждому барону принадлежало до десяти замков и столько же крепостей. Деревень на территории графства было сто двадцать с населением в пятьдесят тысяч человек, если считать и маленьких детей. Свободный город был один. А два других возвели графские слуги за очень короткие сроки. Разбойников графские войска переловили и повесили, воровство наказывалось отсечением головы, разнообразные шулеры и аферисты были изгнаны за пределы графства.
Налоги у Великого графа были минимальными по сравнению с другими областями королевства. В отличие от других графов Лашеж платил ежегодный налог — десятину королю. Его солдаты два раза участвовали в битве вместе с королевскими войсками против южных кочевников. Поэтому король не стремился портить отношения с Великим графом, и даже попросил у него однажды помощи, когда надо было собрать деньги в казну со строптивых графов. Лашеж выделил отряд в триста воинов, и они пошли вместе с королевскими представителями собирать налоги. В результате план сбора был перевыполнен. А количество графств уменьшилось на два — солдаты Великого графа разбили втрое превосходящее их войско графа Тьежа, захватили замок и все его земли, перебили баронов и их семьи. При этом потерь у них практически не было. Король присоединил эти земли себе, а из трофеев отдал половину Лашежу. Но зато казна впервые за много лет заполнилась доверху. И вот, великий граф вновь удивил короля. Из его земель начали привозить такие товары, каких до этого никто не видел — ковры, великолепное оружие, украшенное красивыми рисунками, платья из тонких, но крепких материалов, украшения из золота, серебра и огранённых камней. Также оттуда во все стороны света стали, расходится абсолютно одинаковые и ровные доски, красивая мебель, шикарная посуда, прозрачное стекло и зеркала. На территории Лашежа был золотой рудник, поэтому граф выпускал золотую монету принятого образца, но качество выпущенных его мастерскими денег было намного выше, чем могли делать их королевские гравёры. По словам канцлера, выходило, что доход графства Лашежа превышал поступления в королевскую казну раз в десять. Но сделать Голж четвёртый ничего не мог. Его войско просто не смогло бы справиться с отрядами Великого графа. Придворные нашёптывали монарху, что граф может захватить власть, но пока шпионы канцлера ничего такого не замечали. Лашеж во время недавнего неурожая практически помог избежать смуты из-за голода в королевстве выкупив у всех аристократов почти сто тысяч вилланов и должников. Часть из них видели на землях Великого графа, но куда подевал Лашеж почти две трети всоих новых подданных, никто не знал.