Стресс

— …А наружка вчера довела её до дома… На сноуборде каталась. В квартиру вошла. Свет включила… Ну, квартира не прослушивается… сам знаешь… И все. Из дома не выходила… Машина - на стоянке около дома. В квартире все на месте. Ничего не украдено, замки не взломаны…

— Что-нибудь необычное есть?

— Есть… С часами непонятное происходит. Остановились все - как по заказу. Два тридцать ночи. Наши пытались заводить, переставлять стрелки - возвращаются на два тридцать. Сейчас сам увидишь.

Последний неотвеченный вызов - от неё.

В два часа двадцать семь минут - по московскому.

А он - спал сном младенца. После пяти часов парилки. После пяти часов выпаривания мыслей, разъедающих мозг. На террасе у Кости. Без сновидений - как раньше. В жизни - «до» неё.

— Приборы фиксируют что-нибудь?

— Да, но показатели интенсивности ниже, чем обычно… и медленно продолжают снижаться…

Ситуация повторяется?

Всё, что угодно - не это! Пусть хоть один шанс - но остается! Пусть одна возможность - но будет!

Её квартира. Её спальня. Большое кресло у окна. Книга с розовой закладкой - на тумбе у кровати… Запах её духов - вперемешку с запахом кофе.

И - ощущение собственного бессилия.

Собственной глупости.

Собственного промаха.

Пожалуй, самого большого - в его жизни.

Машинально поднятая книга. Заложенная страница. И - вторая игла. На этот раз - похоже, в сердце.

«Сомневающийся несовершенен в любви».

Приговор.

— Я сплю… Мне всё это снится… Такого не может быть - потому что не может быть никогда! Нужно проснуться - всего лишь! Я надышалась угарным газом. Я просто надорвалась - и головой тоже, вытаскивая здорового мужика из подвала. Я просто…галлюцинирую… Такое бывает - от усталости и отравления токсинами…

Наивный лепет. Уговаривать самого себя - идиотично. Особенно - спросонья. Особенно - увидев при свете ночника собственные ноги в ботинках. Особенно - ощущая такую боль во всем теле, которая вряд ли может присниться.

Но более идиотичен - застывший мир вокруг.

В панической тишине.

В чёрном проёме окна - нагнувшиеся от ветра, но так и не расправившиеся - ветки деревьев. Одинокая человеческая фигура - как монумент с сигаретой в руке. Свет фонаря - вырезанный из бумаги белый кружок на асфальте. Застывший кадр - на экране телевизора. Застывшая страница - сайта в интернете.

Застывшая стрелка часов на стене.

Два часа тридцать минут - по московскому.

Брошенное в ванну тело - в горячую воду. В надежде - смыть усталость и панику. Попытка - осмыслить. Попытка - понять. Логику возникновения торнадо. А потом - выход на улицу. И час прогулки - по неподвижному миру.

Её миру.

Чтобы там ни говорил старый барон! Вновь пережитый страх - от человеческих фигур, застывших как экспонаты музея Тюссо. От автомобиля, замершего на повороте. От воробья, воровато зависшего над урной.

Ей кажется - или мир словно выцветает? Словно - начинает терять четкость очертаний. Словно - расплывается. Как в неправильно подобранных очках. Словно - перемешивается. Как асфальт на деревенской дороге - со щебнем на обочине.

Неизменной осталась лишь её квартира.

Её маленькое пространство.

Последнее убежище.

Может, и оно со временем - растворится? Как в кислоте. Вместе с ней…

Попадая в незнакомую ситуацию, вы начинаете искать аналогии. Сравнивая и пытаясь найти выход. Один из способов познания реальности. Практически безотказный. Практически надёжный. Проверенный поколениями. Потому что - всё уже происходило до вас. И происходит - одновременно с вами.

Архив старого барона - в металлическом сейфе!

Не бывает безвыходных ситуаций.

Бывают - неприятные решения.

Запах еды - домашней. Господи, да это борщ - не иначе! Самый настоящий. Несомненно - огненно-красный. Булькающий мелкими пузырьками в кастрюльке. С перцем, чесноком и зеленью… Съесть или умереть! Съесть.

— Извините, что без приглашения…

Знакомая кухня, знакомые шкафы с посудой, знакомая женщина. Теперь уже - с аккуратной прической. Без всяких синяков на лице. Сколько же здесь прошло времени? Судя по идеальному состоянию кабинета с камином - не сутки, как в её исчезающем мире…

«Ахи» и восклицания - само собой. Поток слов - разумеется. Счастливая улыбка - неожиданно. Как давно - кто-нибудь радовался её появлению? Теперь и не вспомнить… Конечно - все живы и здоровы. И сэр Итан - уже занимается делами. Конечно, дом привели в порядок. Полиция - ищет преступников. И очень заинтересована - в спасительнице. Хотя бы - в её имени…

Что ж, придется представиться. Ведь незнакомого человека борщом накормят едва ли…

— Дарья Иволгина. Только полиции моё имя совершенно не поможет…

— Откуда вы, мисс? Простите мне моё любопытство, но вы так необычно выглядите…

— Если вы угостите меня вашим борщом, Елена, я расскажу вам всё - что угодно!

Чревоугодие - хуже наркомании. Предложение накрыть стол в гостиной - отвергнуто. Как уступка - белая скатерть на маленький столик прямо на кухне. Так по-домашнему… Тарелка борща… сметанка… а, может, здесь «навеки поселиться»? Борщ как будто растворяться не собирается…

Девочка с виду - совсем молоденькая… Тоненькая… Улыбка - как у ребёнка… Если б - не взгляд. Если б - не одежда и манера общения. Если б - не странно белые волосы со стальными прядями… Не аристократка, но и не простолюдинка… Умеющая тушить пожары. Умеющая вскрывать замки. Умеющая на себе вытащить полумертвого мужчину из подвала. В два раза - больше себя самой. Не бледнея - от вида крови. И падая - только от усталости. Пришедшая - словно из ниоткуда. И исчезающая - туда же.

Человеческое любопытство - лучше удовлетворять. По мере возможности. Потому что оно - может быть опасным. Придумай папа Карло для Буратино подходящую версию - разве сунул бы он свой длинный нос в холст с очагом? А Мёртвая царевна? А Белоснежка? Разве не из любопытства - тащили в рот что попало и попадали в истории? Не говоря уж - про Колобка, решившего посмотреть мир. Исключительно из любопытства. И в результате - съеденного Лисой. Правильная доза информации, грамотно подобранная - не нарушает баланса в организме. Не заставляет совершать лишние телодвижения. В стремлении узнать побольше. Причем, часто - без всякой выгоды для себя.

Да, она русская. Да, появилась она здесь не случайно. Потому что ей нужен архив покойного барона Энтони Стоуна. Она попала в крайне сложную ситуацию. И не может вернуться домой без баронских бумаг. Иначе - она вообще останется без дома. Конечно, это вопрос жизни и смерти. Её - жизни и смерти.

Оказывается, люди умеют уважать чужую тайну. Умеют - не приставать с лишними вопросами. Умеют не расставлять ловушки из слов… Умеют не портить аппетит комментариями…

— По поводу архива - нужно будет обратиться к сэру Итану. Он все бумаги перевез в фамильный замок… Думаю, он поможет вам - чем только сможет… Он будет здесь завтра вечером со своей… приятельницей…

Понимающая улыбка - девочки из ниоткуда. И торопливое продолжение - словно в оправдание.

— Я думаю, они скоро объявят о помолвке… Айрис - прекрасная женщина… Они уже несколько лет вместе…