Война

Павел Васильевич, её старший товарищ по байкерскому клубу, однажды, разглядывая охотничий карабин, которым похвастался Викин друг Игорь, в шутку сказал запомнившуюся ей цитату Мао Цзэдуна: винтовка рождает власть.

В этом мире нет винтовок, и оказавшаяся здесь в образе магини Тень иномирянка декларирует своё равнодушие к получению власти. Но её мощная боевая магия в здешних реалиях сама по себе пострашнее атомной бомбы. Декларируемое ею миролюбие и рассказы о желании лишь открывать тайны науки и магии мало кого успокоят.

А значит, против неё, как равно и за то, чтобы привлечь магиню Тень к себе на службу начнётся борьба. Вряд ли открытая, так тем паче более опасная. Впрочем, Вика решила, что она уже готова к любому развитию ситуации.

- Ты самая умная, Вика, - искренне сказала подруга, выбирая более удобное место за облетевшим кустом дикой смородины, - Умнее Флемма. Нет, он знает-то всего больше про королевства и империи, океаны и материки, но, как ты всё умеешь быстро оценить и принять решение, я не знаю, есть ли ещё на свете кто-нибудь такой же ...

- Ах ты же, льстица, - улыбнулась попаданка, - Смотри, не перехвали. Ну, ты всё? Пошли. Раз уж тебе нравятся мои скорость и адекватность принимаемых решений, то я одно из них приняла. Я вас оставлю.

Эрна расстроенно посмотрела на начальницу.

- Надолго? Ты нас до столицы сможешь догнать?

Вика вспомнила рассказанный как-то в клубе анекдот, насчёт трёх генералов в командировке. Придя с ужина из ресторана в гостиничные номера, двое из них через посыльного отправили записку своему третьему товарищу, который за ужином познакомился с весьма импозантной и на многое согласное дамой: "как сможешь освободиться, приходи играть в преферанс". А тот им ответил: "если смогу, то не приду".

- Если смогу, то встретимся в Милонеге, - смешок она сдержала.

Вика слегка подтолкнула подругу в спину, и они вышли к озеру как раз к моменту, когда Барк с помощью кресала пытался разжечь костёр.

- Эй, а вы что пялитесь? - возмутилась Эрна на четвёрку одарённых рабов, которые уже закончили ставить её с Флеммом палатку и смотрели на пироманские потуги воина, - Вы же все Пламя знаете.

- Госпожа, так нам никто не приказал, - растерянно ответил самый молодой и наиболее магически сильный раб, - Мы бы конечно ...

- Плохо, когда царит убеждение, что инициатива наказуема, - заметила Вика, - Вот тебе ещё один урок, Эрна. Учить людей надо не только заклинаниям, но и правильному отношению к делу. Барк! - позвала она двойняшку, - А ты-то чего?

- Не сообразил, Вика.

- Он у меня с детства такой, - подтвердила слова брата Барка, под общий смех окружающих, - А ты чего раззявился? - возмутилась она весельем принёсшего новую охапку дров трофейного ситгардского раба, - Ты над кем смеёшься, животное? - наёмница не очень сильно, но резко ударила его кулаком по губам, так, что голова невольника мотнулась, а сам он упал на задницу, рассыпав вязанку.

- О, времена. О, нравы, - буркнула попаданка и отыскала взглядом среди фургонов и повозок нужных ей соратников, - Флемм! Оникар! - позвала она их, - Идите сюда! Дело есть.

Вика решила, что спокойно обойдётся и без сна в этот раз. Зачем время терять? О том, что она отправляется прямо сейчас, попаданка и сообщила своему магистру науки и первому и пока единственному младшему мастеру Ордена.

- Про тебя будут спрашивать, - сказал Флемм, - Наверняка. Ты совсем одна поедешь? Даже Юнту не возьмёшь? Пусть хоть Тарик тебя сопровождает.

Магистр науки - это Вика хорошо понимала - её не подначивал с Тариком. Уважаемый Орваль и в самом деле не понимал, что он только что сказал. Вот Эрна сообразила мигом про двусмысленность предложения своего друга, её глазки блеснули, но улыбку девушка сдержала - не захотела обидеть свою благодетельницу.

- Нет, Флемм, я уж как-нибудь одна. И я не поеду, а пойду.

На короткие и средние расстояния Вика намного быстрее перемещалась с помощью пространственной магии. При этом, брать с собой в Прыжок она могла только то, что в силах удержать на себе.

В своей прошлой жизни Вика читала, что барон Мюнхгаузен, когда тащил себя за волосы из болота, то заодно поставил на сушу и своего коня, которого крепко держал ногами. Про себя она знала точно, что подобной силой ног не обладает. Да и не приспособлены её стройные нижние конечности, доставшиеся от Неллы, чтобы надёжно цеплять ими лошадь.

Однажды, раздосадованный отказом баронессы Керн, Солнце русской поэзии в сердцах написал, что вряд ли найдёшь во всей России три пары стройных женских ног. Наверняка, то была неправда. Вот и из местных женщин - Вика давно на это обратила внимание - большинство имело что предъявить нужного качества.

Сразу уходить в Прыжок она не стала, а двинулась лесной дорогой быстрым шагом и не оглядываясь на своих друзей и соратников.

Как-то вдруг подумалось, что за последние десяток недель она первый раз оставляет своих людей без присмотра и улыбнулась тому, что уверена в их способности постоять за себя и разобраться с проблемами, которые могут возникнуть.

Те боевые навыки и умения, которые она дала своим воинам, и те магические знания, которыми ей удалось поделиться с подругой, делали орденский отряд могучей силой.

Выйдя на высокий холм, в просвет между группами деревьев Вика увидела какие-то развалины в паре-тройке лиг и переместилась к ним.

Для того, чтобы добраться до лагеря гленского войска, ей понадобилось четыре раза совершить Прыжок, пройти ножками, в общей сложности, около пяти лиг и затратить на это всё чуть больше гонга времени.

Уже наступил глубокий сумрак, освещаемый сотней - не меньше - костров.