Второстепенный

Над головой разнесся медленный громкий стук. Три раза. Я поморгала, немного притерпевшись, и огляделась вокруг. А вокруг была разновозрастная и разномастная толпа детей. Кто-то уже вырядился в форму, кто-то уже скучковался в группу, кто-то уже бурно обсуждал с друзьями новости. Всю эту толпу окружали крепкие женщины и мужчины, такие же взъерошенные, как Ай, и в одежде того же непривычного кроя, как у него. Келпи. Привратники. А в дверь постучал матерый мужчина, и я даже с расстояния в двадцать метров рассмотрела в его густых, слегка посеребренных сединой волосах небольшие черные рожки. Вождь племени? Или как он у них называется?

Двери дрогнули, и толпа радостно хлынула... Нет, не хлынула. На пороге стоял светловолосый мужчина в белом. Увидев его длинные светлые волосы, я подумала, что это Аунфлай, но нет, этот мужчина был старше, тяжелее и смотрел на толпу вовсе не с легким добродушным снисхождением — с удовольствием и радостью.

- Все ученики прибыли, лорд Аунфлай, - поклонился лидер келпи. - Нечестивцы, злодеи и предатели на эту священную землю не допущены.

У меня даже голова болеть на секунду перестала. Кто не допущен? То есть они были?

А еще один Аунфлай только улыбнулся. Интересно, это отец или старший брат?

- Благодарю тебя, Ди, - сказал лорд и шагнул к ученикам.

За его левым плечом стало видно женщину в длинном красном кружевном платье. Темноволосая, томная и тонкая, она принадлежала тому типу красавиц, которые неимоверно хороши в печали.

- Добро пожаловать на мой остров, ученики, - громко сказал Аунфлай.

И толпа дружно грянула:

- Здравствуйте, лорд Аунфлай!

Мы с Крисом подскочили от неожиданности.

- Я и моя дорогая супруга рады видеть вас всех. Желаю приятного и плодотворного учебного года. К сожалению, мистер Эл больше не может выполнять обязанности главного привратника, поэтому его должность отныне занимает Ди. Ди, поздравляю.

Под громкие аплодисменты лорд повесил на грудь келпи большущую серебряную брошь в виде ключа, вручил свиток и растворился в глубине замка вместе со своей печальной супругой.

Ди развернул свиток, кашлянул и начал:

- Двенадцатый курс, барды.

Из толпы вышли самые старшие, кто с чемоданами, кто с сундуками, кто с сумками. Они слаженно сбились в группу, ступили за ворота и бодро, с веселыми шутками зашагали по двору, щелчками и жестами превращая одежды в форму прямо на ходу. От слетающих с их рук искр чемоданы и сундуки отрастили ножки и бодро побежали следом за хозяевами. Ди внимательно смотрел на каждого, видимо, пересчитывал.

- Двенадцатый курс, филиды.

Филиды прошли к Ди слаженной группой и тоже начали колдовать, едва ступили за ворота.

- Ты знаешь, что это за профессия такая - филиды? - спросила рядом какая-то девочка.

У меня случился разрыв мозга.

Девчонка была негритянкой!

Нет, не чистокровной, но поколении во втором-третьем точно кто-то отметился. Спутать эти характерные полные губы, густые кудри и лицо с чем-то еще было невозможно. Разве эльты не отдельная раса? Негры же самые чистокровные из всех сапиенсов. Я несколько секунд недоумевала, а потом вспомнила, что эльты каким-то мистическим образом могут рождаться у обычных людей, и успокоилась. Видимо, девчонка была из таких.

Ей ответил подросток, по виду - наш с Крисом ровесник:

- Это не профессия, а направление. Бардам хорошо удается чароплетение и артефакторика, а филиды лучше работают со стихиями и экстрасенсорикой.

Вот уж кто был эльтом, так этот парень! Серебряные, какого-то не вполне человеческого оттенка глаза, темно-русые волосы, выразительные черты лица, тонкий, звонкий, какой-то не совсем материальный — подросток обещал вырасти в красавца. Даже уши были чуть вытянуты кверху, и если смотреть мальчишке в лицо, казалось, что кончики у них заостренные, как у настоящего эльфа.

- И кто из них лучше? - спросила девочка.

Мальчик фыркнул, шагнул ближе, и я чуть не задохнулась. Вокруг него витало такое... Это не рассеянная магия Крепости Лунного Вьюна или густая Фогруфа. Это была эфемерная, но вместе с тем мощная сила, окутывающая его прочным, непробиваемым коконом. И она пульсировала, кружилась, как будто бы вместе с кровью, оседала на языке грозовой свежестью и ледяным холодком.

- Что лучше: языки или математика? - спросил он.

Девочка просияла.

- Понятно, это как гуманитарный и математический склад ума! Да, кстати, меня зовут Софи Тернер.

Парень проигнорировал протянутую руку, но церемонно склонил голову и представился:

- Очень приятно, можешь звать меня Абигор. Я из бруидена Фалацио, - взгляд серебряных глаз скользнул по мне, греющему уши, и Крису. – Это твои друзья?

- А? О! Нет, мы не вместе, - замотал головой Крис. – Я с ним.

Он похлопал меня по плечу. Прикосновение пустило через всё тело что-то, очень похожее на разряд. В нос ударил приторно-сладкий запах, чем-то схожий с грушами, к горлу подкатила тошнота. Меня всю передернуло.

- Кто ты? - певучий голос Абигора ввинтился в затылок не хуже сверла. Эльт смотрел пристально, изучающе, чуть щурясь, словно видел что-то недоступное другим. Кто его знает, может, действительно видел?

- Можешь звать меня Вадим, - пробормотала я, пытаясь затолкать подкативший к горлу комок. - Из рода Волховых и Асеевых.

Слава всем богам, Абигор снова ограничился церемонным кивком и не протянул руку. Организм бунтовал так, что от прикосновения меня бы просто вывернуло прямо на пижонские одежды нового знакомца. Пока я вела борьбу тела и духа, серебряные глаза внимательно, по-взрослому оценивающе рассмотрели моё лицо, обереги и вышивку на сумке. На тринадцать лет он не тянул. Скорее, на тринадцать веков.

- Тебе плохо? - спросил Абигор.

Я глотнула воздух и помассировала за ушами.

- Так заметно?

- Ты бледный очень, - тихо сказал Крис, заметив, наконец, что со мной что-то не то.

- Мне сказали, что это от магического поля и скоро пройдет, - пробормотала я. - Но что-то не проходит.

Софи порылась в карманах и протянула мне мятный леденец. Я рассеянно её поблагодарила, но конфету брать не стала – в моей аптечке лежали пастилки. Закинула одну в рот и с облегчением почувствовала, как тошнота немного улеглась.

- Тебе нужно к целителю. Ты не выдержишь распределение, - заметил Абигор, проводив взглядом исчезающую в кармане коробку. Я буквально кожей ощутила одобрение в окружающем его потоке.

- А как нас будут распределять? – влезла Софи. – Тестирование?

От неё никаких запахов не было. Поток силы проходил по коже мелкими теплыми песчинками, была... консистенция?

Абигор раздраженно покосился на девочку и снова сосредоточился на мне.

- Что-то вроде того. Советую подойти к привратнику.

- Ничего, потерплю… - пробормотала я, проглотив еще и таблетку спазмолитика. – Это долго?

- Всё зависит от того, сколько ты будешь думать. Самое долгое распределение длилось двадцать минут.

- Значит, у меня будет стимул, - бледно улыбнулась я. – Спасибо за беспокойство, Абигор.

Малолетний эльт надменно дернул плечом и, гордо выпрямив спину, с достоинством удалился, влившись в группу второкурсников-бардов.

- Ты должен его послушать и сказать взрослым! – заявила Софи командным тоном. – Вдруг тебе станет хуже?

Нормально вообще! Я её вижу впервые в жизни, а она уже говорит, что мне делать!

- Я выпил лекарства, мне скоро станет лучше.

- Но ты не врач! Ты можешь сделать себе хуже.

Я с трудом подавила вспышку неуместного раздражения. Девочка говорила адекватные вещи, она не знала о моем законченном высшем медицинском образовании.

- Спокойно, Маша, я Дубровский…

- Что? – удивился Крис.

- Ничего, говорю! Старшекурсники уже ушли, давайте лучше послушаем привратника, - перевела я стрелки.

Все курсы действительно успели зайти на территорию школы. Ди обвел кучку новеньких детей взглядом. Кучка была небольшой – человек сорок от силы. Причем возраст у них был разный. Самый старший – угрюмый парень по виду лет двадцати возвышался над нами как башня.