Страница 20 из 42
— Лорд Зозад вероломно напал на замок короля Фарамана! — перебивает меня король и, заложив руки за спину, подаётся вперёд, будто наблюдает за моей реакцией на новость. — Монарх с верными лордами забаррикадировался во дворце, но его семье не повезло оказаться в руках мятежника. Чтобы вынудить короля сдаться, Зозад на глазах у всех обезглавил сначала королеву, затем её старшую дочь. Что стало с младшим принцем, неизвестно! — Его Величество оборачивается к столу и указывает на опалённый свиток. — На этом послание обрывается.
Мою грудь сжимает сильнейшим спазмом — страх леди Лексии, усиленный моим ужасом, не даёт мне дышать.
Из тени выступает лорд Итлеси, голос его звенит металлом:
— Говорите правду, леди Лексия! Вы знали о плане мятежника?!
Глава 26
Напряжение в приёмной нарастает, и пусть слова мои разумны, а доводы логичны, Его Величество они не убеждают. При этом я вижу во взгляде мужчины тень сочувствия и понимаю, что, будь он уверен в моей виновности, я бы тут не стояла. Темница или плаха — не важно. Поэтому я повторяю свои слова снова и снова.
Король Нибб носит корону не для украшения. И если он устраивает мне этот допрос, значит, чует подвох. Я невольно бросаю взгляд на Леастера. Тот выглядит сосредоточенным и прислушивается к каждому моему слову.
В котомке моих подозрений прибывает. Некая закладная, проклятие, о котором нельзя рассказывать. А теперь ещё и мятежный лорд из другого королевства, которого дракон собирался поджарить. Но не смог из-за того, что я открыла шкатулку.
По спине пробегает морозец, когда Леастер, поймав мой взгляд, с улыбкой обращается к королю:
— Полно, Ваше Величество. Разве вы не видите, что моя жена невинна? Она лишь не хотела, чтобы кто-то пострадал, как она. И когда она была у дракона в замке, ничего не предвещало беды.
Король молчит, но по его удовлетворённому лицу ясно, что мне верят. Может, не мне, а скорее Леастеру…
Он отпускает меня лёгким жестом, и я на негнущихся ногах иду к выходу. Муж делает шаг, чтобы последовать за мной, и я внутренне сжимаюсь, не желая этого. Он тут же останавливается, но порадоваться я этому не могу — ко мне приближается лорд Итлеси. Он настигает меня в приёмной.
— Могу я поговорить с вами наедине, леди Риасант?
От его ледяного тона сердце на миг замирает в груди. Этот человек не будет так добр, как король, и «разговор» с ним точно будет пыткой. Надеюсь, не физической.
— Дорогой! — поднимается с диванчика Габель. — Леди Риасант она была раньше, сейчас Лексия — Её Высочество.
— Прошу простить бестактность. — Тон мужчины сразу же меняется, советник кланяется мне.
— И я молю тебя перенести вашу беседу, — не останавливается его жена. — Посмотри на принцессу! На ней же лица нет! Выглядит так, будто вот-вот потеряет сознание. Ах, дорогая!
Я решаю, что подруга дело советует, и, театрально закатив глаза, падаю на пол. Возникает суматоха, слышатся торопливые шаги. Меня подхватывают на руки, несут. Я стараюсь не шевелиться и никак не реагировать ни на прикосновения, ни на разговоры. А послушать есть что!
— Леди Лексия так слаба, бедняжка!
— Говорят, это дракон высосал из неё все силы! Она медленно умирает, и принц безутешен.
— Поэтому он не посещает покои принцессы?
— Да, это может сразу её убить!
Как печально.
Ухмыляюсь про себя, мысленно хваля находчивость Леастера. Вот уж кто выходит из любой ситуации с пользой для себя! Тут же мрачнею, сопоставляя факты. Если мои подозрения верны, то зря Его Величество так безоглядно верит сыну.
С другой стороны, принц прямо нападать, как лорд Зозад, не намерен. Это не в его сути. Леастер не станет рисковать репутацией и становиться злодеем и отцеубийцей. Тут что-то другое. И мне надо это раскопать!
«Очнувшись», я вижу улыбающееся лицо Габель, за ней несколько перепуганных слуг, оглядываю роскошные покои и пытаюсь приподняться.
— Лежите, моя дорогая, — останавливает меня подруга. — Вы чересчур слабы. Осмелюсь предложить провести эту ночь у меня.
Я благодарно киваю. Мне нужно о многом поразмыслить. И, пока я не успокоилась, избегать встреч с принцем. Леастер хитёр, и вопросы, которые я хочу задать, должны быть тщательно продуманы. Не хочется выдать себя и снова оказаться под прицелом подозрений короля или его первого советника. Я понимаю, что Его Величество охотнее поверит сыну, чем его жене. Увидела это.
Габель весь вечер развлекает меня придворными сплетнями, угощает сладостями и относится как к хрустальной вазе. Я не знаю, как выразить этой женщине всю ту благодарность, что испытываю за первый спокойный день в этом мире.
А ночью, едва коснувшись подушки, я думаю о Тагеле. Сейчас я отчаянно желаю закрыть глаза и оказаться в замке дракона. Мне нужны ответы, которые я могу получить только там. Но текут минуты, и ничего не происходит. Меня начинает одолевать дрёма…
Нет, так не пойдёт! Мне не нужен сон. Надо научиться перемещаться самостоятельно, по желанию, а не случайно, как было ранее.
Зная, что я попадаю к иен Огауту из-за зелья, в котором была его кровь, я размышляю об истинной связи. Вторая половинка, которую дракон ждал столетиями.
Стоп! Не об этом надо думать, а о том, как ею воспользоваться. Истинная — значит только для него. А он для меня. Что, если представить Тагела?
Снова закрываю глаза и думаю о блондине. Если забыть о том, что это кровожадный монстр, без жалости убивающий направо и налево, то остаётся только привлекательный мужчина. Даже жаль, что он дракон. Эти волосы. Они будто обладают особой притягательной магией. Белоснежные, но не седые, оттенок между серебром и белым янтарём.
Лицо мужчины безупречно, а когда смотрю на ямочку на подбородке, всегда возникает желание её коснуться.
Хорошо, надменное выражение упустим, а вот взгляд — отдельная тема. Мало того, что радужки дракона по-настоящему светятся, так ещё и переливаются, будто расплавленное золото. Зрелище завораживает и восхищает.
Как и сильное накачанное тело. Сомневаюсь, что в замке дракона есть тренажёрный зал! Интересно, чем он поддерживает такую форму? Упражняется с мечом? Или это врождённое совершенство? Всё опасное — красиво.
Широкие плечи, узкий таз, длинные ноги… У меня было время всё рассмотреть в подробностях, когда думала, что сплю и это моя фантазия. Но всё оказалось реальностью. Как и его мужское достоинство в полной боевой готовности. У мужчины красивый член, с атласной округлой головкой и изящным рисунком вен на внушающих размеров стволе.
Дыхание учащается, по венам разливается жар. Кажется, визуализация не выход.
Распахиваю глаза и забываю как дышать. Я в постели Тагела, а он смотрит на меня с довольной улыбкой.
— Ты вернулась.
Понимаю, что это не только не сон, но и не видения, что происходили раньше. Я тут всем хрупким телом настоящей леди Лексии!
— Вот чёрт! — вырывается у меня.
Глава 27
Я ощущаю упругую мягкость кровати и приятную бархатистость простыни. Прохладу, царящую в замке дракона, и аромат его самого. О, этот восхитительный запах дымного сандала и тёплых специй. Хочется закрыть глаза и вдыхать его снова и снова, выделяя то терпкость мускатного ореха, то сладость корицы, то жар тёмного перца.
Ощутив, что уже не хватает воздуха, а по телу разливается пламя желания, я отмела страх и снова посмотрела на Тагела. Да, я каким-то образом оказалась здесь. Возможно, это магия сродни той, с помощью которой перемещается колдун. Некий портал. Осталось выяснить, односторонний он, или мне повезёт, и я смогу вернуться в замок короля.
Но сейчас я в постели с иен Огаутом. И что с того? Я лежу, он тоже неподвижен. Молча рассматривает меня, и ничего не предпринимает. Всё хорошо, сердце, не бейся так быстро.
Не съест же он меня.
Дракон?!
У меня вырывается нервный смешок, и Тагел выгибает белоснежную бровь: