Оборотень в эклерах

– И это все? – уточнил Хью страшным шепотом. – Никого посолидней там не нашлось?

– Попрошу без намеков, господин полицейский! Кроху каждый норовит обидеть! – пропищал мохнатик, обратив к терпеливо дожидающимся следователям мохнатую мордашку, измазанную в пюре. Огромные круглые глаза на пол-лица, ввалившийся нос-сопелка… единственное отдаленное сходство с «не-реальным» обликом – острые зубки, с усердием перемалывающие стекло.

– Слышь, кроха, доедай скорей, – поторопил Хью.

– Не дают порадоваться пище, – пробурчал подкроватный монстрик, плюхнулся на зад, сложил лапки на коленях и уставился на следователей.

– Чего надо-то?

– Выкладывай все, что знаешь, – подбодрил Хью. – Про хозяев своих.

– Да какие из них хозяева! – проворчал монстрик, облизывая мохнатые пальчики и с надеждой глядя на Лену.

– Плохие? – попытался подсказать Лерой.

– Наоборот, хорошие! С утра до вечера: сю-сю-сю… Держали на голодном пайке, – у подкроватного монстрика голос стал таким жалостливым, что проходивший мимо эксперт даже остановился. Мохнатик заметил повышенное внимание к своей персоне и громко всхлипнул.

– Есть еще пожевать, а?

Лена взглянула на эксперта, который, забывшись, принялся хлопать себя по карманам. Да уж… Кто бы мог подумать, что в доме у оборотней обнаружится такая симпатичная и совершенно безобидная на вид сущность.

– Кому ты про «сю-сю-сю» заливаешь? – хмыкнул Хью. – Амель Вир едва жив, ему две операции сделали. Да и спальню мы все видели…

– Это да, – с удовольствием протянул милаха и даже зажмурился от воспоминаний. – Вот это было… да-а!

– Вот и рассказывай! – поторопил Лерой.

– Да что там рассказывать? Хозяйка как домой вернулась, принюхалась, да как закричит. Ага, что это за духи! Дешевка! С кем это ты спутался… А хозяин только глазками на нее луп-луп, вроде как не понимает, о чем речь. А потом: духи попутали, не знаю, как случилось… Ну, хозяйка ему и вдарила! – сообщил мохнатик и замолчал, выжидающе глядя на слушателей.

– И все? – усомнился Хью.

– Почему все? Потом еще раз вдарила, потом еще… и пока все тут не разнесла – не успокоилась. А как сообразила, что натворила, сразу побежала скорую вызывать. Кричала страшно.

– И часто у Виров были споры по поводу интрижек? – спросила Лена.

– Первый раз такое вижу. Прежде тишь да гладь была, скука сплошная.

– А что хозяин – вот так сразу и признался? – уточнил Хью.

Монстрик кивнул. Пояснил:

– Так ведь у него в руках и шарфик был… он с этой тряпкой как пришел, на кровать сел, да так и просидел, пока хозяйка не вернулась.

– Хм… но кроме него в доме больше никого не было?

– Нет, никаких девах не приводил, – отчитался монстрик. – Так найдется еще что-нибудь пожевать?

Лена вытащила из кармана Хью кулек с жареными каштанами. Мохнатик даже подпрыгнул, в нетерпении протягивая лапки.

– И ничего странного больше не заметил? – спросила Лена, держа кулек на весу.

Монстр поразмыслил немного.

– Чувств-то у хозяев хватало и все плохие. Я уж думал: наемся от пуза. А они какие-то невкусные совсем оказались. Словно ненастоящие. Сплошная беда с такими жильцами!

Лена отдала каштаны. Хью тоскливо наблюдал, как еда моментально исчезает в пасти подкроватного монстрика. В рабочем столе у него наверняка припасено еще несколько таких кульков. Подумаешь, поделился ради дела!

Лерой пошел узнать по поводу шарфика. Пока он ходил, мохнатик забеспокоился.

– Не могу больше, – пожаловался он. – Развоплощаюсь.

– Ты только что наелся! – возмутился Хью, который, видимо, все еще не мог простить бедняге каштаны. Подкроватный монстрик фыркнул и растворился, вернувшись в «не-реальность».

– На этом слое его поддерживают только отрицательные эмоции, – напомнила Лена.

– А орехи?!

– Просто вкусные.

Тем временем вернулся Лерой с рваной тряпицей, которую держал двумя пальцами.

– Магии не чувствуется, – проговорил он. – Но других шарфиков в спальне не нашли.

– Выглядит дорого, вышивка как из салона госпожи Риоли, – протянул Хью. – Но бирки нет, и нитки торчат. Подделка.

– Значит, нам нужна владелица, – проговорила Лена.

Если жена не догадывается, с кем была интрижка у мужа, то могут быть в курсе коллеги. Или прислуга. Хотя на момент происшествия в доме оказались только супруги, тем не менее, связь могла длиться какое-то время.

– Я знаю, где искать, – сообщил Лерой.

– А ведь и правда, запах узнаваемый, – хмыкнул Хью, тоже втянув воздух. – Лерой, но ты-то как сообразил? Я думал, ты примерный оборотень и не ходишь по злачным местам…

– Почему? – удивился Лерой. – Хожу иногда. По рабочим вопросам. С тобой в основном.

– Так что там? – поторопила напарников Лена.

– Бар «Фея навеселе», – пояснил оборотень. – Там раньше по ночам пели вампирши. Была среди них одна, Готильда, невероятно красивая.

– Главное, стоять с подветренной стороны, – подмигнул Лене Хью. В отличие от людей, оборотни хорошо чувствовали запах немертвых, какой бы специальной парфюмерией те не пользовались.

– Она из тех, у кого неярко выражены особенности вида, – пояснил Лерой. Понятно, после перерождения Готильда внешне осталась слишком похожей на человека. Никаких тебе красных глаз, мертвенной бледности и неприятия солнечного света. Только сердце не бьется и клыки… Таких считали экзотикой и называли «цветами». На окрас их кожи влияла выпитая кровь и эффект задерживался надолго.

– Готильда этого очень стеснялась, – продолжил Лерой. – И делала белила по какому-то прабабкиному рецепту. В результате ее кожа становилась бледной и как будто сияла в лунном свете. Многие ходили в бар послушать, как она поет…

– И попялиться на прелести, – поддакнул Хью. – Она все еще там поет. Так откуда знаешь?

– Работал там вышибалой. Пудра эта… чихать из-за нее постоянно хотелось.

– Похоже, страшное подозрение о происках конкурентов, которые выдвинула госпожа Вир, не подтверждаются, – разочарованно протянул Хью. – Зря только заставили Лену силы тратить.

– Одно другому не мешает, – пожал плечами Лерой.

– А кстати, – спохватилась Лена. – Я понимаю, у Лероя нюх… А ты как понял, что владелицу шарфика нужно искать в баре, Хью?

– Ты же почувствовала аромат? – отозвался тот.

Лена пожала плечами. Шарфик стойко пах табаком и парфюмом…

Хью понимающе хмыкнул.

– Тут не только парфюм, но и коктейль «Холодный закат». Его замешивают на травяной настойке, которую делают только в этом баре. Поэтому я предположил, что женщина, которой принадлежит шарфик, хотя бы раз бывала в «Фее» и пролила коктейль себе на одежду. Найти ее только по этому описанию было бы затруднительно. Но с нами Лерой, мы просто обязаны были раскрыть это дело быстро! Может быть, наконец, получим квартальную премию?

– Мечтай! – хмыкнула Лена.

– Все-то ты испортишь, – упрекнул Хью.

– Леличка! – воскликнула ярко накрашенная вампирша в черном платье с блестками. Она повисла на руке у Лероя.

Двухметровый мускулистый оборотень смущенно покосился на Лену и Хью.

– Это Эвильда, администратор.

– Вот так живешь с человеком в одном кабинете, – печально шепнул Хью, – а он и не расскажет про связи в лучших барах города!

– Возмужал-то как! – одобрительно продолжала ворковать вампирша, почти касаясь клыками бицепса Лероя. Еще чуть-чуть и форменный китель был бы попорчен…

– Доброй ночи, Эви, – оборотень снял шляпу, и она тут же, как по волшебству, исчезла (пошла по рукам вроде бы случайно оказавшихся рядом официанток, пока не достигла вешалки в углу заведения).

– Девочки! – объявила Эви. – Помните, я рассказывала, как к нам вломилась банда Одноклыкого Билла? Как вышибала их всех скрутил и повыкидывал в окошко? Так вот, это Лерой.

– О, я думала, ты все это рассказываешь, чтобы клиентам интересней было, – удивилась одна из официанток.

– Дура, я же подтверждала! – возмутилась другая.